而皇上的犹疑不定也能理解，就算姚贵妃当年确实身怀有子，但孩子有没有被生下来？被生下后有没有安然长大？长大之后是不是就是进京而来的人？这些尚都是未知之数。退一步说，就算这些疑问都是虚妄，那为何会在皇上膝下无子，下旨寻回宁王世子之时，偏偏要以宁王之子的身份进京？
再想到赵承泽对遇刺一事的意有所指，三老爷对姚贵妃的意图更添疑虑。不过，这并不至于令三老爷忌惮不已，毕竟仅是认回宁王血脉就折腾至今还尚无定论，而一旦涉及到皇上的血脉，不用想也知道会是何等情形。
随后，皇上的旨意下达：对宗人令罚俸五年，责其到皇陵思过一年。收回两块宁王府门匾，两位宁王之子不得再以宁王世子及宁王之子自居，直至辨明真假再论。着礼部尚书及各协同官员查实宁王血脉一事。
接到旨意的宗人令大呼皇上圣明之后，立刻就动身去了皇陵。
端木念，现在称回原名，云念。云念接了旨意之后，眼看着宗人府的人取下门匾抬走，才转身进府而去，边走边摇头自语：“本世子，哦，不对，现在不能称本世子了。我明明才是真的，却因为先来了个假的，就落到如此境地。不行！我得去宫里哭诉一番，太憋屈了！”
跟随的人忙劝阻：“世，公子，这不妥。”
“有何不妥？皇伯父，皇上的旨意有说不让我进宫吗？”
还真没有。
云念立即吩咐备车，直奔皇宫而去。
端木寒称回苏寒，苏寒接了旨意之后就一头扎进了自己的房间呆坐，听苏氏说起云念前去皇上面前哭诉得了一番安慰也只是默然：难道要学云念的作态？且不说跟风本就落了下乘。退一步说，就算想跟风，自己也实在做不出那种姿态。
方尚书等人接了旨意后着手协商行事。
城中一处宅院内。
诚王坐在书房内，听完随从的禀告后哂笑：“如此，倒也简单了。”
“老爷，接下来当如何行事？”
“不急。”
……
皇宫。
华清殿，淑妃独自在殿内坐立不安，见瑛姑姑进来，后面未跟着人，怒道：“怎么，本宫那好大哥竟然不来？”
“娘娘，大人说此事他会处理，娘娘只管放宽心即可。”
“放宽心？”淑妃气得来回走了几步，“现在是什么情形？一旦有差池，本宫能放宽心吗？”
“娘娘应当相信大人的能力。”
“这里是京城，不是……”
“娘娘慎言。”
“再去传话给苏敏中，做到他说的让本宫放宽心，否则后果自负。”
“是，娘娘。”
……
清露殿，贤妃恹恹地靠在软榻上。
“娘娘，苏大人没进宫。”宫人进来回禀。
“哟，真是奇了！淑妃派人去请，苏敏中竟然没进宫。”贤妃有气无力。
见这个消息也不能让贤妃提起精神，华姑姑忧心道：“娘娘，你近日总是没什么精神，还是让御医来看看吧。”
“不用，没什么事，应该是天气的原因，让人觉得闷闷的。”说完，贤妃瞌上眼。
见此情形，还欲再劝的华姑姑只得作罢。
皇上的旨意在一定程度上平复了朝堂和民间的躁动。至少在明面上，多数人秉持等待结果的态度。虽有御史认为对宗人令的责罚过轻，但也没有前扑后继地揪着不放。
赵承泽自那日被皇上召见后就去了外城司，如往常般做事。玉珠不放心，跟着同进同出。对此，三太太干脆睁一只眼闭一只眼。三老爷忙得抽不开身，自也无暇它顾。
八月二十九，许府正式往忠勤伯府下聘。
许府内洋溢着喜庆的气氛，各房的人齐聚松鹤堂。
大老爷夫妇和许怀新一回来，老太太忙问：“可还顺利？”
“十分顺利。”大老爷回话。
“好。”老太太满意地点头。
众人纷纷贺喜后，老太爷嘱咐许怀新：“大郎，你是长孙，也是眼看着就要成家立业的人。自此，当更明晓事理，勤勉上进，不坠门楣。”
“是，孙儿谨记祖父教诲。”
老太太道：“待来年三月，大郎成亲后，就不用咱们再多操心了。但还有二郎和几个姑娘的亲事，你们做父母的得上心，该商议的就商议，该相看的就相看，该定下的就定下。”
各房或点头或出声应答。
忠勤伯府内的热闹喜庆程度更甚许府，除了府内几房，族亲及外嫁的也有不少人前来。众人在这段时间或多或少都受了影响，眼下有了这件喜事，不管是抱着一荣俱荣一损俱损心态来撑场面的，还是纯粹想来沾沾喜气的，总之，人不少。
众人围着忠勤伯一家子贺喜，间或说些趣话，气氛相当不错。
“唉，要是没出春猎那件事，就是与公侯府结亲也是成的，现下却是低嫁了。”
这道突兀的声音打破了热烈的氛围，众人一愣。
伯夫人的目光扫过江依依落在出声的妇人身上，“五弟妹也是有女要嫁的，想同哪家府上结亲，自是由你和五弟张罗，我和伯爷嫁女，没想过高嫁低嫁之类的，只盼着女儿能婚姻幸福。”
忠勤伯瞪了自家五弟一眼，又看向江依依，见其脸上没有失落不满的神色，松了口气道：“为人父母，自是望子女能过得好，这是我同夫人择人时首先考虑的一点。”
有机灵的人赶紧接话：“以叔父叔母的眼光，选的人还能有差？这明明就是一桩天作之合的亲事嘛。”
众人忙附合：
“确实如此。”
“父母为子女挑选良人，不经过千挑万选，岂会轻易定下？”
“有些公侯府不过还剩下块门匾，有个名儿而已。”
“那是，许祭酒不仅是三元及第的状元，还是皇上面前的大红人，他的侄子，许家的长孙，以后的前程还能差？”
众人有意化解尴尬，再加上忠勤伯夫妇也不想在大喜的日子揪着不放，渐渐地，气氛回归，未再出现如先前般扫兴的一幕。
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