“虽然吧……但是吧……”靳若眼珠子都要瞪出来了,“这也太夸张了吧。”
林随安：“哇哦。”
刚至酉正，华灯初上，他们站在红妆坊一所大宅前,这是一处六进六出的特大号四合院套宅,门上挂着“梅五家”的小木牌,院内结构完全左右对称，雅致回廊环绕贯穿整座宅院,从门口向内望去，但见那堂楼敞明,账幔垂飘，池水涟漪，花卉芬芳,夜雾袅袅,宛若仙境。
“梅五是红妆坊最有名的头牌名妓,”靳若见林随安似乎不知道这是什么地方,忙为她科普，“这里就是红妆坊鼎鼎有名的销金窟。”
“四郎,一切都按您的吩咐准备好了，”一名身着石榴裙的女子款款向花一棠施礼道。
花一棠微微笑道：“此次麻烦你了。”
女子：“四郎这就见外了，这几日还多亏四郎送钱送药送医,娘子们才能安心养伤。借个场地，不过是小事。”
花一棠点了点头：“帖子都送出去了？”
女子笑道，“算算时辰,大家都该到了呢。”
话音未落,就听坊门方向传来马蹄马嘶声，十余辆华贵的马车依次行来，排着队停靠在宅院前的大片空地上。
“四郎,我们来了！”第一个来打招呼的是裴诗均，身后随着二十多名白衣男子，皆是年约弱冠，几乎都是之前在芙蓉楼见到的熟面孔，见到花一棠，皆是喜笑颜开，纷纷上前施礼，颇为热络。
“他不会是把整个扬都有名有姓的纨绔都叫来了吧？”靳若愕然。
林随安：“冯氏那一派的好像都不在。”
“那是自然。现在外面都传开了，扬都出了个杀人狂，专杀纨绔，死状一个比一个惨，连冯愉义都被抓走了，府衙疯了似的满城寻人，现在凡是跟纨绔沾点边的富家子弟个个都吓破了胆，大门不出二门不迈，生怕自己成了下一个。”靳若翻白眼，“姓花的居然把这些纨绔都聚集到红妆坊来，这不是明摆着——”说到这，靳若回过味儿来了，“他是故意的。”
林随安：“虽然东晁说下一个要杀的是花一棠，但也不排除他是声东击西，东晁功夫不弱，这些纨绔们落单反而危险，将他们集中一处保护起来更稳妥。”
靳若：“你是说，花一棠也许只是个幌子，所有的纨绔都有可能是东晁的下一个目标？”
林随安点头：“如今我们在明，凶徒在暗，与其龟缩在家中惴惴不安，不如放手一搏，引那凶徒出手一举擒获，永绝后患。”
“也是，只有千日做贼，哪有千日防贼的。”靳若想了想，又道，“不对啊，冯氏那一派的肯定不会来啊。万一东晁去杀他们，那——”
“所以花四郎才做了这么大场子。”凌芝颜率明庶和明风匆匆而至，明庶和明风大张着嘴，从嗓子眼里都能看到小舌头，凌芝颜望着坊门外的车水马龙，道，“他估计是要赌一把，一边是胆小如鼠闭门不出的纨绔，一边是狂妄自大夜宴笙歌的纨绔，那一边更能激起东晁的杀心。”
这还用问吗？林随安心道，就东晁那般的疯子，肯定会选花一棠这边。
靳若不觉放低声音，“他这是把他这一派的纨绔都当成了诱饵，简直像为了——”靳若露出牙疼的表情，“保护冯氏那边？”
凌芝颜摸了摸鼻子：“我可没这么说。”
林随安失笑，她敢打赌，花一棠死都不会承认。
“若东晁真来了，这边的人岂不是很危险？”靳若又问。
林随安：“凌司直去府衙借人，结果如何？”
凌芝颜有些无奈，“周太守拒不帮忙，只有我们三个。”
果然不出所料。林随安心道，周长平这是明摆着要坑死花一棠和凌芝颜。
明风立即表决心：“那帮酒囊饭袋，不来也罢，我二人以一当十不在话下。”
明庶：“何况还有林娘子在，以一当百也不是问题。”
林随安：“……”
她可不敢托大。刚刚她四处查探过了，宅院内外都藏了不少人，皆是精壮汉子，显然是花氏的人。
“只是，花家四郎这般做，这些纨绔若得知实情，岂不是会怪他？”凌芝颜有些担忧。
“凌司直，这你就不用操心了。”靳若用眼神示意，“他们应该都知道。”
凌芝颜诧异，竖耳细听，纨绔们断断续续的声音传了过来。
“四郎，你不必多说，我们都明白此事危险。”
“那凶徒实在可恶，严鹤、蒋宏文之流先不说，陈竹一介书生，就这么枉死了，着实令人不忿！”
“纨绔又如何？纨绔也是堂堂七尺男儿，我们和冯氏那帮胆小鬼可不一样，那凶徒若敢来，我们这么多人难道还怕他不成，到时一拥而上，擒住凶徒，我呸死他！”
“没错！今日冯氏龟缩不前，待我等擒凶立功，看他们还有何脸面和我们争地盘？！”
“我们今日就是要告诉他们，这纨绔也不是人人都能做的！他们算个屁纨绔！”
“那凶徒着实可笑，今日说纨绔是万恶之首便是了？那明日若说杀猪的、卖羊的、读书的也是万恶之首又如何？是善是恶岂能让他一人说了算？”
花一棠笑得犹如初春日光下，枝头开满了花，抱拳道，“诸位所言甚是！”
凌芝颜容色触动，沉默片刻，“之前听闻扬都纨绔种种，花氏四郎种种，心存偏见，如今看来，确是我狭隘了。”
靳若口气酸溜溜的，“这话若是让花一棠听到，他肯定得意得不得了。”
不止，尾巴肯定都能翘到天上去。林随安想。
五十多名纨绔陆陆续续抵达，以花一棠为首，勾肩搭背进了梅五宅院，林随安等人跟上，一路穿过繁花水雾，抵达大堂。
虽然称为大堂，但实际上是个四面镂空的宽敞大亭，梁下挂着层层叠叠的帷幔，大红大绿的配色颇为喜庆，四周搭了凉台，身着华服的乐师整齐列坐其上，堂内早已开席摆宴，桌上排满了琳琅满目的菜品酒水，负责宴席正是木夏，引林随安等人分别入座，林随安坐在花一棠左侧，凌芝颜在右侧，靳若、明庶、明风大喜，敞开肚子先吃了再说。
林随安注意到，门口招呼花一棠的女子引人入席后，便迅速退下，席间也未见任何妓人，她又扫了一眼堂外的乐人，都是青年男子，虽然穿着乐人的衣衫，但皮肤黝黑，指节粗大，还有熟人，穆忠捧着琵琶，瓦尔抱着皮鼓，阿隆摆弄着箜篌。
木夏提声：“奏乐，开席！”
乐声轰然响起，凌芝颜“噗”喷出一口茶，靳若、明庶和明风差点被噎死。
林随安暗自庆幸，幸亏她机警，没吃东西没喝水。
这些乐师显然都是穆氏商队的伙计，根本没几个擅长乐器的，全部都在“滥竽充数”，不，或者说，都是“滥竽”，奏出来的音乐那叫一个不着四六，不靠七八，如乌鸦呱呱，似犬吠嗷嗷，总之没一个音在调上。
神奇的是，这帮纨绔对如此离谱的音乐竟然听得如痴如醉，裴诗均还跟着哼唱起来，众人推杯换盏，吟诗句行酒令样样不耽误，气氛搞得很是热烈。
花一棠端起酒杯笑道，“这般充耳不闻的本事，可是常年的功夫，羡慕不来的。”
众人：“……”
林随安：服了。
凌芝颜随便吃了两口，从袖中掏出一卷轴书放在案上，“这是根据十酷刑的线索，筛选出的凶案卷宗，祖安县三年前的案子，死者被挖心挖眼，死状极为惨烈。。”
花一棠打开看了一眼，“这宗我都看过，凶徒名为西祖，是个小买卖人，半夜入宅杀人，当场被擒获，人证物证俱全，已于三年前判绞刑。”
“你看这里，”凌芝颜指着卷宗道，“西祖身形矮瘦，但有一名目击证人坚持说，凶徒是个彪形大汉。祁元笙在封档的海捕文书发现一对兄弟，哥哥叫郑东，弟弟叫郑西，常年在祖安县和徐朝县的必经之路上杀人越货，手法也是挖心挖眼，杀的都是商贾乡绅，美其名曰劫富济贫。哥哥郑东和东晁的形貌十分相似。只是五年前，这对兄弟突然在江湖上销声匿迹了。”
“郑西，祖安县，西祖。徐朝县，郑东，东晁——”林随安道，“只怕不是巧合。”
凌芝颜：“西祖杀的那人，是一名声名狼藉的纨绔，据西祖的供词说，他是见此人强抢良家女，前去救人，见纨绔欲行不轨，一时激愤杀了人。而那名女子，在得知西祖被判绞刑之后，投缳自尽了。”
林随安：“那女子与西祖是何关系？”
凌芝颜摇头，“不得而知。”
花一棠沉默片刻，“凌六郎，你到底想说什么？”
凌芝颜：“我是怀疑，东晁杀人的真正原因，只是因为纨绔的身份，还是别的什么。”
林随安挑眉，凌芝颜的意思再清楚不过：你们这帮臭小子若是干过什么类似强抢良家女的坏事，速速从实招来！
花一棠慢悠悠摇着扇子，笑了。
靳若表情嫌弃：“凌司直，你真太看得起他们了，他们这两帮纨绔就知道抢地盘、骂仗、打架，三日一小打，五日一大打，隔三差五撂翻几个，轮流回家养伤，去医馆比来红妆坊都勤，哪有精力干别的？”
林随安想起之前花一棠写的那近千份“黑账”，还真是，他们光打架都忙不过来了。
凌芝颜思索片刻，“花四郎写的只有这三年的记录，那么三年前呢？”
花一棠脸黑了，拒绝回答。
“三年前，四郎还是个好孩子，日日在家刻苦读书呢！”裴诗均举杯，大笑道。
众纨绔哄笑一片。
凌芝颜愕然，林随安很感兴趣，“你是受了什么刺激，才做了纨绔？”
花一棠干咳一声，摇起了小扇子，“我这般容貌和家世，若不做扬都第一纨绔，岂不是暴殄天物？”
凌芝颜扶额，靳若做了个呕的表情。
林随安笑出了声，笑着笑着，突然冒出了一个奇怪的脑洞。
难道，花一棠当纨绔，是别有所图？
酒宴延续了大半夜，吃喝玩乐好几个时辰，纵使是资深纨绔们也有些扛不住了，纷纷醉倒大睡，穆忠等人率领的乐师们还在尽心心力奏乐，经过整夜磨合，居然能听出几分曲调了。
花一棠靠在凭几上，半眯着眼，一手托腮，一手握扇轻叩膝盖，一下接一下，越来越慢，随着他的节奏，木夏示意穆忠等人停止奏乐，纷纷退下。
凌芝颜、明庶和明风的神色愈发凝重，靳若站起身活动手脚。
子时将至，风凉如水。
寂静的月光平铺地面，砂石地上每颗石子都被映出了萧瑟之意。
林随安握紧了千净，她听到了脚步声，一步一步，不慌不忙，由远及近。
凌芝颜豁然起身，明庶、明风长刀出鞘。
长长的倒影从门外投射进来，影子的另一端连着一双黑布靴，靴帮沾满了泥泞，大约是走了很远的路。
来人一身黑衣，头上依旧戴着黑色的鬼面具，身形高魁，手握横刀，凛冽刀光寒意逼人。
“还以为他会偷袭，没想到居然明目张胆走进来了。”靳若冷笑道。
林随安笑不出来，他这般行动，只有一个原因，有恃无恐。
花一棠起身，衣袂飘飘走到大堂正前，啪一声打开扇子，这是一个信号，木夏和穆忠领着花氏众人手持利刃奔出，团团将东晁围在中央。
东晁摘下面具扔到一边，面具下的脸和之前王壕描述的有八成相似，长脸长眉，就连人中都比平常人长些，眉眼间隐有戾气，一看就是常年刀口舔血之人。
“有些胆色，总算没让我失望。”花一棠笑道。
“你将这些纨绔都聚在此处，是怕我对他们下手吗？”东晁也笑道，“花一棠，你小看我了，他们不过是些不入流的，不配我脏了刀。”
“你说谁不入流！”
随着裴诗均的喊声，刚刚还睡成一片的纨绔纷纷站起身，互相搀扶着站到了花一棠的身后，酒气熏天瞪着东晁。
东晁狂笑起来，笑声震得苍凉夜空阵阵回响。
“东晁，今日你插翅难逃！还不束手就擒？！”凌芝颜高喝。
东晁停了笑声，抹了抹眼角笑出的泪，“你们这帮纨绔还真是有趣，比冯愉义好玩多了，”他掏出一个小木匣扔了过来，木匣掉到花一棠脚边，啪一声打开，露出了里面的东西。
是一只血淋淋的人手，还有一个玉佩。
纨绔们哗然后退，有几个吓得坐到了地上。
“是冯愉义的玉佩！”
“难道那是冯愉义的手？！”
花一棠脚下一晃，林随安眼疾手快一掌撑住了他的后背，不得不说扬都第一纨绔的表情管理着实令人惊叹，吓得牙帮子都打颤了，居然还保持着完美的嘲讽笑容。
“想用冯愉义要挟我？你莫不是脑袋被驴踢了？扬都谁人不知，我花一棠和冯愉义势同水火，巴不得他早点死呢！”
“没错，整个扬都都知道。”东晁松了松肩膀，“花四郎，我也要提醒你，冯愉义有两只手。”
林随安眉头一皱，心道不对。
突然，就见宅院门外灯火灼灼，杀声四起，一群凶神恶煞的男子手持火把杀了进来，为首的竟然是冯松、严言、白凡等人。
就在此时，东晁豁然跪地，朝着花一棠抱拳高呼，“属下幸不辱命，已灭严、白、蒋、冯四家血脉，如今他们已是苟延残喘，花氏剿灭冯氏一族及其爪牙，称霸扬都，就在今夜！”
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