大同府储家大院里，储老跪在祠堂里叩首燃香，与每一日一样重复着这些动作。
油灯里的油最近消耗的有些快了，储老往里又添了些油，梁上一只硕大的老鼠眨巴着眼睛看着那只油碗，小小的眼珠里满是亮光，只等那老头一离开，自己就可以下去饱餐一顿了。
“阿兴，让厨房准备准备，今天吃烤肉。”
“老爷想吃什么肉？”
“吃了这么多天的灯油了，也该肥了，当然是吃老鼠肉了。”
“是。”
可怜的老鼠还未来得及反应，就被一枚竹叶状的飞镖给击中了，在房梁上踉跄了几步后便倒栽葱一样的掉了下去，被一只手稳稳的接住。
“老爷，要何时吃烤鼠肉？”
储老看了看眼前每一个被擦拭的一尘不染的牌位，转过身看向阿兴手中的老鼠，皱了皱眉。
“都被你的飞镖插成这样了，算了，煮煮熟给福星吃吧，不许放盐啊。”
“是。”
福星是跟储老一样的储家元老级别的存在，年轻时也是一方战将，保住了储老那一个楼阁的古籍字画。
阿兴托着死老鼠到了厨房，也不假手于人，自己亲自动手给老鼠剥皮挖五脏剔骨，全程一脸闲适，仿佛是在做一道绝世佳肴。
厨房里的人早已见怪不怪，阿兴用的锅炉灶台都是单独的，其他人未经允许都不得触碰。
储老拎着茶壶晃悠着脑袋回了书房，一进门就看见长子背着手立在那儿，顺着他的视线看过去是一幅画，画中的女子很年轻，只是容颜已泛黄，但依旧看得出是个美人。
“今日学堂放假了？”
储大闻言转过身，对着父亲行了一礼，算是给了个肯定的回答。
“既然放假了就好好去陪着你的孙子孙女，别跑我这儿来板着脸，我看着开心不起来。
“爹。”
储大依旧面无表情，但这一声爹喊完以后，储老就蔫吧了。
“又有什么事儿啊？那小兔崽子一个人在京城就不能消停点？三天两头的传讯回来干什么。”
说是这么说，储老还是坐到了椅子里，看着桌案上的信，信封上的火漆已经被开了，储大自然是看过了的，储老也只是看了眼信封，完全没有拿信出来看的意思，依旧捧着紫砂茶壶。
“说吧，这次是有什么事。”
“妹妹就快油尽灯枯了。”
捧着紫砂茶壶的手纹丝不动，唯有指尖少了些许血色，储老抬头看了眼鬓边已泛白的长子叹了口气。
“她自己种的因自己求的果，小五传讯回来想让为父做什么？劝她的那些车轱辘话说的还少吗？当年她非要以死相逼，如今更是置自己的性命于不顾，服了那药有了身孕，油尽灯枯的结果早已料到，又何必多说。”
储老的声音低沉而又沙哑，目光从长子的脸上落下，又瞥向那幅泛黄的画卷。
“当初为了你娘和你妹妹，我不得不站在先帝的阵营里，如今的皇上政见与先帝相左又如何，骨子里他们都是父子一脉，都是那样的无情冷血，你妹妹喜欢谁不好偏偏喜欢这么一个注定薄情的男人，一切都是命啊……”
储大眼里的水光一闪而逝，但对妹妹的维护之心还是让他开口反驳了老迈的父亲。
“沫儿如今再有月余，腹中的孩子就能足月了。老二老三的人应该就快回来了，一定会有好消息的，儿子们不信命，也不服命。望爹振作些，不要失了斗志。”
“斗？和谁斗？这天下是杨家的天下，不是我们储家的！乔家当年也风光的很，如今呢？乔太后不也只能在慈宁宫里吃斋念佛么，你难道想让你妹妹也像乔太后一般？”
储大看着突然激动起来的父亲，不屑的冷哼一声，转过身朝向窗外。
“爹难道忘了，这天下他杨家只占了一半。”
“你什么意思？”
“爹以为淮王府这些年真的就如表面上那般沉寂？”
“你住口！”
储老拍了一巴掌桌子，疼的甩了甩手，绕过桌案将储大转过身来面对着自己，压低了嗓子斥道。
“你这话会给储家带来什么样的灾祸，你知道吗？！如今的淮王府如何跟我们储家没有关系，你给我记住了。”
“爹这是怕宋湛记恨？记恨你当年帮着先帝一块儿压制淮王府？”
“宋湛一个毛头小子我怕他？呵呵——”
储老松弛下垂的脸皮抖了抖，话语里横，但目中的神色是骗不了人的。
当年的事大家心知肚明，宋湛虽然还小得很，可有老淮王亲自教导，谁知道都教了些什么，现在看着忠君，骨子里什么想法谁也说不准。
嘉康帝敢让宋湛在自己眼皮子底下当差，也不乏监控之意。
储家父子不欢而散，储大回到自己的院子里，后脚还没进院门，两个矮小急速的身影就撞了过来。
储大一矮身，将两个小娃娃抱了个满怀，一手一个抱起来往院子里走。
“爷爷爷爷，我的糖葫芦呢？”
“我的糖人，您说好给我买糖人的。”
一男一女都穿着大红色棉袄，脸蛋白里透红活像年画上的娃娃，一看就是被养的极好。
“糖葫芦和糖人都买了，去找高叔吧，在他那儿。”
储大将孙儿孙女放下地，看着两个孩子携手跑出去找高叔，扬了扬唇，一扭头就看见妻子站在自己身后，也看着两个孩子跑走的身影。
“又跟爹吵架了？”
杨氏伸手想去给储大揉揉眉头，一看见自己细纹密布的手又顿了一下，储大握住杨氏要缩回去的手放到了自己的眉上搓了两下。
“爹还是那样，畏首畏尾的，他不愿意插手这事，我们来就是了，总不能眼看着小妹就这么没了。”
“五弟传回来的消息这般严峻？小妹她还好吧？”
“京里传信还要避开皇上的耳目，到大同府总得四五日，我想亲自回去看一眼。”
杨氏被握着的手下意识一缩，抬头看着出神的丈夫，杨氏抿了抿唇。
“你若回京，瞒不过上面，不如让毕儿去吧？”
“毕儿？毕儿虽沉稳，可到底年幼便离京了，我怕他回去容易暴露行踪，我小心些不碍事的，真被发现了也不过是思母心切回去祭拜一二，皇上不会把我如何的。”
杨氏终不再劝，千言万语化为一声叹息，自己同床共枕多年的夫君，还有何不懂，这是打定主意要偷偷回京了。
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