云炎灼掏出冻得和砖块一样的饼，用尽力气啃了一小块到嘴里，等着这一小块饼在嘴里变得软些，再嚼碎咽下去。他嘴上忙着，脚也不停，每一脚都落在前面云苦寂踩的坑里，一步一步向前走。
这是云子胜想出来的最省力的方法，二十二个人轮流走在第一个，其余人踩在第一个人踩出的坑中，来节省体力，同时加快前进速度。
走了接近两天，众人才走过来时云羽歌等人问路的山。王晨看夕阳西沉，担忧道：“我怕五天走不出去。该挖雪洞了，准备过夜。”
“不管怎么样，都得硬着头皮走。”云子胜也叹了一口气，“挖洞吧。”
挖洞花费的时间并不多，但等到众人把洞挖好，挤在火堆边取暖，等着喝上全天唯一一次的热水时，天几乎要全黑了。
“都还好吧？有没有冻伤的？”云伯权把煮水的锅从火上取下来，依次倒在众人手中的碗里。
万幸的是还没有人冻伤。但继续在冰雪中跋涉，冻伤是迟早的事。
“身子暖和了就睡觉了！养足精神，天一亮就赶路。”云子胜站起身，拍了拍手，把众人赶进雪洞里面。
雪洞挖得很小，一个洞只能挤进两三个人，睡在里面手贴着手脚贴着脚，翻身都做不到，难受万分。
真还不如呆在流放地呢，云炎灼重重叹了一口气。
睡在最外面的龙铭用拍好的雪砖把洞口封住一大半：“睡觉！”
云苦寂问道：“你睡得着么。”
“睡得着啊。走了一天路，累死了。”龙铭闭上眼睛。
“这晚上又冷，又饿，唉。我和苦寂昨天晚上都过了好久才睡着。”
“那你们可真惨啊。今天很困吧？赶紧睡吧，等会饥饿劲上来，就不容易睡着了。”
“唉……”云苦寂长长叹了口气，：“我真想闭上眼睛，一睁开，已经在学院了。”
“谁不想啊。这赶路的日子我是真的一天都不想过了。”龙铭把身上的毯子裹紧。
“我得吃点东西，不然根本睡不着。”云炎灼困难地在黑暗中摸出半个饼，啃了一口。
“刚才应该就着热水吃的。子胜叔一直在催，都没时间把吃的热一热。”饼又冷又硬，云炎灼艰难地嚼着，上下两排牙齿仿佛全在抗议。
“你弄的我也想吃了。”龙铭把自己贴着贴身衣服放的饼掏出来，咬了一大口，再塞回去。
“别吃了别吃了！”云苦寂不耐烦地道，“快点睡。”
“好好。睡觉。”
“你今天再试着翻身，我就把你扔出去。”龙铭推了把云苦寂。
“我不是睡不着吗……”
“那也不是你让我睡不着的理由。你一翻身就撞我一下，昨天太累了不想揍你，今天我还有点劲。”
“我……我一在难受的环境里，就很难睡着。翻身调整睡姿，我能舒服一点。舒服一点了容易睡着。”云苦寂很是委屈。
云炎灼建议道：“你也吃点东西，不要饿得难受的时候睡。”
“之前进洞前吃过了。”
“那没办法了。你别贴着我。你贴着我我也没法睡。”云炎灼推了下云苦寂。
“好好。”云苦寂稍稍往外挪了点。
龙铭和云炎灼都很快进入了梦乡。寒冷雪夜里的梦乡想必温暖而舒适，是对在冰天雪地里跋涉了一天的少年最好的慰藉。
只是，对梦乡所不欢迎的少年来说，这将是有一个难捱的夜晚。相信天上的神灵会为他祈祷，希望困意早些缠住他，指引他走向深沉睡梦。
漫长的跋涉磨灭了所有人对时间的观念。太阳变成了仅仅用于定位方向的工具——时间对众人来说已经不重要了。没有固定的吃饭时间，也没有固定的休息时间。饿了就啃一口干粮，渴了喝一口雪水，实在走不动了，大家一起坐下来原地休息一会。
初春的寒冷依旧严酷。没有篝火堆，休息一小会身上就会开始变得冰冷。走路好不容易积攒的热气很快就散失得一干二净，变得僵硬的手足催促着人们重新向着辽城进发。
只有黑夜能让酸胀得如两块铁锭一样的双腿彻底歇息。太阳升起又落下，一天又一天……
若是未来是未知的，艰苦行程中滋生的绝望会吞噬几乎所有人。就像云家在被押送前往流放地的路上，大部分云家人都倒在了半路上。他们的信念被绝望的深渊巨口吞噬殆尽。只有强烈的求生渴望能战胜它；这还需要强健肉体的协助。
不过，现在情况不太一样。只要能到达辽城，众人就和这冰霜炼狱永别了。一望无际的反射着阳光的皑皑白雪，时而呼啸而过的凛冽寒风，都将成为永不回想起来的记忆。所有人都渴望着那一天，生的希望成为了他们前行的不竭动力。
“王老师，那是不是来的时候的冰河？”云羽歌指着不远处的雪地，有一条雪地微微下陷了一些，周边有许多光秃秃的树。
“没错。终于到这里了。”王晨长长地舒了口气，回过头道：“诸位，我们终于走到当初骑马出发半天到的地方了。现在要找个人骑马进辽城，通知老伯他们备马。谁愿意去？”
“我！”龙铭自告奋勇。
王晨看了会龙铭，道：“上马。让老伯他们把马带到城西，和上次一样。”
“明白！”龙铭兴冲冲地翻身上马，夹紧马肚，雪原马奔跑起来，很快消失在了众人的视野里。
“继续走吧。正好踩在马踏出来的坑里。”王晨催促道。
没有马鞭，龙铭就用手不停地拍着马，向辽城赶路。雪原马虽然速度说不上快，但在雪中跑动却是十分平稳，扬起的雪花在蹄边飞舞，要是远远望去，便会觉得仿佛在水上行走一般。寒风刮的龙铭的脸生疼，龙铭勉强把半个脸埋在衣领里面，再用一只手捂着脸，半伏在马背上，才能睁开眼睛。
严冬刚刚过去，辽城北边的晟国巡逻军还没开始巡逻。等到天气再暖和一些，大量的巡逻部队就会在蓝晟山脉的三个山谷口上来回巡逻，防止流放地里的犯人逃过来。现在这些军队都驻扎在各个北境城市边上温暖的大营里，享受着热乎的食物和烈酒。等到巡逻开始，就只有冷冰冰的干粮和偶尔的热食能进肚子里了。
龙铭一路骑到辽城郊外，路上几乎没有遇上人。雪原马全速奔跑了半天多时间，已经精疲力尽。龙铭知道它以后也没什么用了，便直接下马，把雪原马舍弃在了城郊树林里，背了行囊趁着天还没黑城门还没关闭进了城。
初春已经不再那么寒冷，夜市也逐渐恢复了活力。龙铭也不急着去林枫琦他们的客栈，先找了一个摊子，摸出怀里仅有的几个铜板买了碗面。
“从哪来的啊？”老板把面端过来。
龙铭接过面，先喝了一口汤，理都不理老板，端着碗拿起筷子开始往嘴里扒面。老板见龙铭不说话，也不再自找没趣，坐回到摊后的板凳上。
“龙铭？是你吗？”一个惊喜的声音从边上传来。
龙铭一边扒面，一边转头看去，是成逸和明卅。他俩穿着看上去全新的兽皮袄子，厚实的麻面长裤和鹿皮靴，和龙铭这破破烂烂的棉服大衣一比，简直是两位少爷和一个乞丐。
“是我。”龙铭把嘴里的面咽下去。
“你回来啦！其他人呢？”
“你们怎么会在这啊？这离客栈挺远的吧。”龙铭把碗放到摊位上，“快一起回去吧。”
“来逛逛夜市嘛。就你一个人吗？”
“我们就一匹马，所以让我先回来。快走，要赶紧准备马，大家还有一天多时间应该就到了。”
“我们就是骑马来的，马在那边拴着呢。老伯怕等你们回来一时间买不到那么多马，先给我们这些留下来的人每人买了一匹。”
“我们有好多人。二十一个人。”
“这么多。现在急也没用，得明天早上去找马商。而且不知道现在他们有没有马……”
龙铭骑上成逸的马：“老伯应该还没睡吧？总得先通知他。”
“那不一定，老伯睡的挺早的。”成逸爬上马，拉住缰绳，“驾！”
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“枫琦！妈的，你们在辽城过的真滋润啊，全是这种好衣服。”龙铭冲到林枫琦面前，紧紧抱住他，又立即松开，猛拍了林枫琦的衣服一下。
“好了好了。”林枫琦笑着搂住龙铭的肩，“你身上有点味道。等会去洗个澡换身衣服吧。”
“老伯已经回房休息了。”明卅把大衣脱下来，“我们得明天再准备马匹了。”
“明天准备也应该来得及。”龙铭松开林枫琦，“有吃的吗？”
“我们带你出去吃。”林枫琦起身去拿大衣。
“算了算了，太晚了。”龙铭摆摆手，“我还是先洗个澡，换一下衣服吧。”
“你穿我的就行。我和你体型差不多。”赵宋良道。
“听说有人回来了？”宇晴推开门，后面跟着宇涵和成逸。
龙铭笑着迎上去：“是我。总算是从流放地里出来了。你们这三个月怎么样过的？”
“吃香喝辣，比你应该是舒服多了。晗祥去搬酒了，今天晚上喝一顿啊？”
“下酒菜呢？”
“要啥下酒菜啊，直接喝得了。人不齐啊，还有几个呢？”
“我去喊他们。”林枫琦往外走去：“宇晴，龙铭还没吃饭，我觉得还是出去吃吧。”
“不用，我今晚随便吃点就行。快累死了，让我睡个好觉再说。”龙铭道。
“你先去洗个澡吧。”宇晴走近龙铭，刚要说什么，突然皱着眉头道。
“好好，我先去洗个澡。宋良的衣服在哪？”
“你去洗，我马上给你拿过来。”赵宋良推着龙铭出门，“我先带你去客栈的浴室。里面还有浴池呢，你可以舒舒服服泡个澡。”
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