只半个月不到，共计有一万两千匹战马被输送到了大宋。
马场里还剩下一万三千匹战马，“马瘟”也被控制下来了，让马场主和南院祥稳司的官员喜出望外。
往年死亡率起码九成以上的马瘟，竟然被都监大人给控制住了，而且存活率达到了五成以上，简直是奇迹！
得到这个消息，耶律宗真欣喜若狂，立即指示耶律隆光，让他把保护江北的“狼牙武士”的数量增加到二十人。
不过，两天之后回到捺钵的江北却婉拒了这个皇帝的恩赐，他拒绝的理由也让耶律宗真无法拒绝。
“陛下！武勇的契丹男儿无需像个娘们儿一样被武士们团团保护，那跟因为畏惧敌人的暗箭就躲在家里不出来，有什么两样？”
这一番慷慨激昂的豪言壮语让几个皇族中的长着听得热泪盈眶：已经多少年没有听年轻的耶律皇族子弟说过这么提气的话了！
他们一边倒的支持江北，让皇帝耶律宗真也不得不收回成命，毕竟在现在的辽国，这帮皇族老爷爷们还在军中掌权，年纪最大的已经七十多岁了，他们是耶律宗真的死忠党。
确实没有办法，稍微年轻一点的壮年将领都已经在各支军队中，跟萧氏将领分庭抗礼。
而年轻一辈中，暂时还没有能够独当一面的人才出现，按照耶律宗真的说法：他们唯一的才能就是风花雪月、窃玉偷香……
耶律峰的出现，犹如一道强心针，让这些长者们觉得，皇族的下一代，还有希望！
受到耶律隆昌的启发，不少大家族都已经开始挑选核心子弟，打算扔到辽东的深山老林去打熬筋骨、磨砺心性。
不过看到那些细皮嫩肉的纨绔们，有大队武士护卫着，马车上甚至还带着美貌的侍女，悄悄观望的耶律宗真就不抱任何希望了，怎么说呢？聊胜于无吧。
想到这里，耶律宗真叹了口气，看向眼前一脸倔强神情的江北，心下感叹：“若是皇族子弟皆如耶律峰一般，又何愁皇族不兴？何愁大辽不兴？”
他和声细语的对江北说道：“既然你已经拿定了主意，那就按照自己的想法去做吧，朕对你有信心。”
接下来就是例行的赐宴环节，在赐宴饮到一半的时候，耶律隆昌来了。
此刻的耶律隆昌，再也没有了以前在马场那种普通落魄老人的样子，而是一身锁子甲，头顶白狼盔，气势惊人。
“乖孙子！快让爷爷看看，瘦了没有？”
人还没进大帐，耶律隆昌的大嗓门就喊了进来，让江北浑身都起了鸡皮疙瘩。
“这个老不修，又占我的便宜……”江北冲他进来的地方翻了个白眼，扭过头，继续喝酒吃肉，完全没有站起来迎接的意思。
这种行为，如果是发生在大宋的朝堂，那铁定会被口诛笔伐、群喷至死，但是在现在的大辽皇帝和群臣面前，却算不得什么，反而还相视而笑，一副理所当然的样子。
从小在辽东深山野林里长大的孩子，哪有什么长幼有序、尊卑有别之类的意识？连大字都识不得一个啊。
够野性！
这样的孩子，比族中那些个成天学软弱的宋人吟诗作对，甚至还涂脂抹粉的败家子们，强得太多了。
耶律隆昌进帐之后，先是笑着向耶律宗真告了罪，然后就自顾自的走到江北身边一屁股坐下，据案大嚼起来。
可能是饿狠了，吃得有些急，刚啃了两口羊腿就噎着了，耶律隆昌用双手顺了顺胸口，噎得两眼翻白。
江北见状，连忙递了一大杯酒过去，看着耶律隆昌一口气灌下之后，又帮他在后背顺了一下气，又好气又好笑。
“你这个老东西是饿死鬼投胎吗？吃这么快干嘛？你要是噎死了，我三年后还要去给你捡骨头、拾柴火！”
帐内众人先是一愣，然后哄堂大笑起来。
跟汉人不同，契丹民族对死亡是乐观的，有一个较为奇特的习俗，就是“子孙死，父母晨夕哭之；父母死，子孙不哭。”意思就是，长者已矣，不必悲伤。
而他们的葬礼则非常奇特，有史书记载：“父母死而悲哭者，以为不壮。但以其尸置于山树上，经三年后，乃收其骨而焚之。”
也就是说，当某个契丹人死后，他的尸体将会被安置在树木之中，经过三年自然洗礼，再由亲人捡回骨头，焚化后掩埋。
耶律隆昌听江北这么说，不但没有生气，反而还挺高兴。
他本身在这个世界上已经是个孤家寡人，现在认了这么一个“亲孙子”，又重新找到了家的感觉，打心眼里欢喜。
在众人的打趣、调笑中，这顿丰盛的皇帝赐宴已经渐渐进入了尾声，耶律宗真轻轻放下手中切肉的小刀，看向江北。
“峰侄儿，你在大同府那边做得很不错，竟然保住了一半的战马，其他马场的马匹按照你的搞法，应该也能保住一半吧？”
听到耶律宗真发问，江北的眼珠一转。就知道这辽国皇帝还在打着南征的主意，他表情严肃地站起身来，右手抚左胸，行了一个标准的契丹礼，朗声说道：“臣有把握，把所有的马场的马瘟，都控制下来。”
“不过，这次的马瘟来得诡异，似乎别有隐情，臣建议，在明年开春之前，最好不要让大队马匹混杂在一起，以免马瘟死灰复燃。”
听到江北的回答，耶律宗真的眉头一拧，眼神逐渐凌厉起来：“你是说，这次的马瘟，并非天灾，而是人祸？”
江北直视着他的眼睛，完全没有一丝犹豫的回答道：“据我跟马儿们沟通，在它们发病之前，有一些奇怪的人来过马场。”
“这些人的身上有一种很不好闻的味道，马儿们就是因为闻到这种味道，才发病的。”
作为一个能够跟动物沟通的大萨满，现在众人对江北说的话已经深信不疑，帐内瞬间就炸了锅。
耶律宗真表情严肃，他伸手制止了帐内的喧嚣，继续问江北：“你是怀疑南边有人知道我们即将南征，所以派人过来……”
江北点点头：“正是如此，而且我有九成把握，就是南边的人干的！”
“如果南边的人有能力制造如此大规模的马瘟，那对我大辽将是巨大威胁，所以臣建议南征暂时取消。”
“我要带人去南边，会一会这个制造瘟疫之人，彻底铲除这个隐患！”
听到他的话，所有人都惊呆了。
这是个大胆到疯狂的主意，他们，终究是低估了这个年轻人的武勇和对大辽的忠心！
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