第996章 群魔乱舞中元节（八）
当许莲花在临近傍晚那会儿进入抱月斋以后，将一份精美的名册交给了朝廷招安使团的正使杨公公。
只见那名册上足足有近百人的名字，这当中绝大多数是衡州府学宫与衡阳县学宫的文士，他们皆在今晚参加阅江楼的文会。
值得注意的是名册末尾的五个人名，管嗣年、管嗣裘、李国相、包世美和郭凤跹。
许莲花如数家珍地向杨公公等人介绍道，管嗣年是衡州府属药局的副使之一，管嗣裘乃是管嗣年的堂兄，李国相、包世美和郭凤跹则是管嗣裘的至交好友，他们五人都是衡阳县人士。
在前年，即崇祯十五年的湖广‘壬午榜’乡试，管嗣裘、李国相、包世美、郭凤跹、夏汝弼、王介之与王夫之一同中举，这七人皆是衡阳县人士且同为至交好友，他们便是当年被传为美谈的‘衡阳七举人’，亦称为‘衡阳七友’。
同样是在崇祯十五年，有百余湖广名士在黄鹤楼结成‘须盟大集’，管嗣裘等七人皆是须盟大集中人。
至去年献贼数十万人入侵湖广，管嗣裘等七人与诸多湘南名士皆隐入南岳衡山成为‘山人’，拒不为献贼效力，这便是他们的风骨，也可见他们皆是忠于大明朝廷的真名士。
而今衡州府已是楚军治下，但管嗣裘等湘南名士们依旧拒绝出仕为楚军效力，他们苦苦期盼的可不就是朝廷招安使团的到来？
巧了，由于明日便是中元节，管嗣裘、李国相、包世美和郭凤跹时隔近一年后回到衡阳县祭祖，而衡州府属药局的副使管嗣年则在今晚于阅江楼宴请堂兄管嗣裘等四人。
而衡州府学宫学正蒋老夫子等士人听闻管嗣裘等人回到了衡阳城，遂决定今晚在阅江楼举行文会，以接待管嗣裘等四位名士。
不得不说许莲花为了邀请杨公公等人去阅江楼，委实做了许多的功课，她还向杨公公等人介绍了管嗣裘、李国相、包世美和郭凤跹的才学与性格等。
如管嗣裘为人豪爽文章通达，且精于壬遁星象之学；
如李国相为人俊逸，精于诗画；
如包世美为人内敛，尤擅史学；
又如郭凤跹被称为‘湘南狂士’，他乃是‘武夷先生’王朝聘的得意门生之一，其琴艺尤为精湛，其性格更是颇有古之曹魏狂士嵇康之风。
最后许莲花还悄悄告诉杨公公，在五月时，郭凤跹曾写了一篇锦绣文章讥讽楚军大帅，这篇文章虽无任何脏字，但通篇皆是骂意，就连大帅看过以后都拍案叫绝不是？
当许莲花说了这许多之后，朝廷招安使团的副使周镳和杨文骢、还有戏曲大家阮丽珍皆是坐不住了，他们这些南直隶的文化精英来到湘南如何不想以文会友呢？
正使杨公公也意动了，他虽不喜文人那一套，但那些个湘南名士皆心向朝廷，杨公公又岂会不想着去招揽一番？
于是，杨公公决定去阅江楼参加文会。
负责使团安保的肃卫警备司衡阳分处长石二勇委实不愿意节外生枝，但他当时却是‘独木难支’。
首先来说，无论楚军大帅唐世勋还是肃卫统领于青青等人，皆没有严禁朝廷使团离开抱月斋之说，何况使团要员们只是从城西去往城东参加文会，难道石二勇还能强行阻止？
其次，陪同使团的两个官员隶属衡州府衙的礼房，他俩同样被许莲花给说得心动不已。
为了去参加文会，两个礼房官员遂找了个由头说服石二勇，他俩悄悄说道，使团要员们只是在城内走走而已，难道石处长还担心在城内护不住他们的周全？
石二勇闻言气笑了，但他并非怕事之人，何况在这衡阳城内他若还掌控不了局面，那他‘疯狗’石二勇的脸面往哪搁？
当然，石二勇疯归疯，但行事尚算稳重，何况肃卫统领于青青再三叮嘱他绝不可大意，因朝廷使团的安危可是事关整个楚军的未来走向。
于是石二勇即刻派得力手下赶往阅江楼进行排查，并派人将此事汇报给肃卫统领于青青，而他则亲自陪同杨公公等十余位使团的主要成员乘马车缓缓前往阅江楼。
当他们一行刚刚抵达阅江楼之时，石二勇的手下就在阅江楼查出了一个意欲投毒的贼人。
这还得了？石二勇当即就炸毛了，他把许莲花给拉到一旁就数落了她一番。
谁知许莲花的心大得很，她反问，贼人不是抓住了吗？这不是没毒死人么？石处长您严加审问便是，何况杨公公等人都已来到了阅江楼，难不成为了这点小事又让杨公公等人打道回府？
石二勇闻言险些被气得吐血，这老娘们居然把投毒说成是‘小事’？
不过许莲花有句话也没说错，杨公公等人来都来了，难道连晚饭都不吃就劝他们立刻返回抱月斋？
而且石二勇也不便将投毒事件告诉杨公公，以免引起使团成员们的恐慌情绪和不必要的麻烦。
随后石二勇再次派人去往忠义巷向肃卫统领于青青汇报此事，于青青遂亲自去阅江楼走了一趟。
但于青青也不便劝杨公公等人离开阅江楼，她先是在阅江楼内外增派人手，而后将投毒者带回忠义巷严刑拷问看是否另有同党。
吕兴听罢皱眉道：“于统领，这起投毒事件恐不会只有一人，子时将至，为安全起见，在下以为还是请朝廷使团尽快离开阅江楼妥当。”
“哎，吕先生所言甚是。”于青青幽幽一叹苦笑道：“不过，使团的副使周大人和杨大人等在文会上与一众士人们相谈甚欢，也不知他们究竟要玩到何时，许莲花都已在阅江楼内为使团准备了两座独立小院，今晚他们该是要在阅江楼歇息了。”
“看来许莲花是蓄谋已久啊？”唐世勋摇首苦笑，这个老娘们还真是让人一言难尽呐。
旋即唐世勋笑道：“既如此，本帅闲着也是闲着，便亲自去阅江楼看看这些个使团成员们吧，顺道再看看那个把本帅骂得一文不值的湘南狂士郭凤跹究竟生得是何模样，呵呵。”
吕兴闻言眼皮子一跳，忙不迭拱手道：“大帅，在下陪您同往。”
“不必。”唐世勋摆了摆手咧嘴笑道：“青青今晚本就是为吕兄你接风洗尘，她该是还有许多事跟你商谈，你且安心在此，何况你一路劳顿赶来衡阳城，今晚好生歇息便是。”
随后唐世勋又叮嘱于青青，让她的手下尽快撬开那投毒者的嘴，以防还有甚牛鬼蛇神在阅江楼搞事。
说罢，唐世勋与吕兴拱手告辞，起身离开了小宴厅。
看着唐世勋离去的背影，吕兴有些担忧地捻须问道：“于统领，大帅身边的护卫可是足够？”
于青青莞尔一笑：“吕先生多虑了。”
的确，于青青可不担心唐世勋的安危，因唐世勋时常变换自己的易容，就连于青青都不知他究竟有多少副面孔，遑论外人乎？
而且为了唐世勋的安危，于青青从她最为嫡系的‘鼹’组织当中抽调了六个效死命的精锐在或明或暗地保护唐世勋，如‘黑白无常’俩兄弟就是其中的两人。
另有唐世勋从他的亲兵营当中挑选的十余个精锐亦扮作各色人等进行保护，且唐世勋还会偶尔与他们互换身份，这无疑是最大限度保证了他的安全问题。
相比于吕兴在担心唐世勋的安危，其实于青青反倒有些担心阅江楼的情况。
因她从唐世勋离去前说的那番看似开玩笑的话语中，已是品味出了唐世勋的担心，否则他何须这么晚还要亲自去阅江楼‘看看’？
于青青这时又看了眼门外的夜空，她不禁蹙眉深吸了一口气，子时至，鬼门关已开，又到了群魔乱舞的中元节了……
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