三途道长把碗里的米粒吃得一颗不剩，把碗放回食盒中。
龙池收拾好食盒，见这么多人聚集在山上看八门寨劫鬼葬船，很是好奇。她问三途道长：“师傅，大家聚在这里，是不是想趁此机会铲除掉八门寨这个祸害？”至少黎唐先生有这想法。
三途道长深深地看了眼龙池，说：“经常教你为人要磊落坦荡，事有可为不可为。虽然八门寨为害一方，但鬼葬船也不是善类。趁着七重楼与八门寨相斗铲除八门寨，无论理由是什么，说起来，那就是帮鬼杀人。”
黎唐先生的声音传来：“这是小节，为大义做大事者，当不拘小节。”
龙池扭头看去，就见黎唐先生施展轻功，脚尖点在岩石上，几个跃步便落到山峰上，小山峰顿时更挤了。
黎唐先生手执羽毛扇，拱手和大家打招呼。他笑眯眯地对龙池说：“看来早上我说的话你是听进去了的嘛。”
三途道人扫了眼黎唐先生，喊了声：“龙池。”问：“即使我们能趁机灭了八门寨，又能拿什么保证七重楼不会滞留在这里生出祸端？七重楼追着青铜船来，如今青铜船已经闻风而逃，七重楼的怒火又岂是好平的？”
龙池蹲在地上，托着下巴嘀咕道：“那还得多死多少人。”
玉璇道长轻轻笑了笑，温柔地摸摸龙池那头随意披着的头发，说：“莫急，再看看。”她说着，视线从龙池的身上扫过，嘴角不动声色地略微抽了抽。再好的衣服料子落到龙池这，穿不过两天都会脏得没眼看。小姑娘倒是勤快，他们师徒那小破家，里里外外都是她在张罗，屋子擦得一尘不染，她的衣服也是天天换洗，可架不住她成天扑通进河里徒手捞浮尸。小姑娘家家的，也不可能像那些粗鲁汉子赤膊下水。江水深，普通的小舟一个浪花过来就得沉，能在江里行驶的船开起来费事费力，还真不如小姑娘扑通几下揪住尸体捞上岸轻便。
沿江两岸，即使没有水匪，也会有各种各样的原因淹死不少人，许多临近水湾江边都会有捞尸人。捞尸人常年和尸体打交道，横死者煞气重、怨气深，即使能成为捞尸人的都是命硬者，沾得多了，也都是满身尸臭晦气，比盗墓人更显眼，隔好几里地都能让人一眼看出。
龙池虽然看起来脏兮兮的，衣服看不出原来的颜色，脸花得让人看不清长相，但她身上沾的只有土和灰，最是干净不过。心里干净，眼里干净，身上没有沾染那些乱七八糟的污秽，相处起来很舒服。
龙池蹲在地上，玉璇道长喜欢摸她的头，她就让玉璇道长摸。她一直怀疑玉璇道长在她小时候肯定养过她，不是让人送灵米和衣服的那种养，而是带在身边的那种。她记得在她很小很小以前，就有一个像玉璇道长这么轻柔的声音轻轻地摸着她的头，让她快快长大。
三途道长和二狗子一起侧目朝玉璇道长和龙池看去，那表情都很有些微妙。
二狗子以前养了条叫大黄的狗，也经常这么蹲着让他摸头。虽然小池子喜欢蹲在土坑里纯属不知道什么时候养成的坏习惯，可这会儿她俩这样子看起来确实像。
三途道长看到自家徒弟一脸惬意的模样，再看玉璇道长眉眼飞扬的好心情，只觉惨不忍睹。
那些小道士们的视线若有若无地从玉璇道长和龙池身上瞟过。他们都知道玉璇道长每季都给龙池送吃送穿，龙池的待遇比观主都要好。不过玉璇道长的来头大，他们也只能干眼馋和羡慕。
太平观的观主玉玑道长则神情凝重地打量着下方的战斗。以他的功力，这点阴雾不足以遮住他的视线，下方的情形尽收入眼底。他注意到山峰上的这些人，除了气定神闲的玉璇，以及这些实力不足的小辈一个个无所是事的模样外，所有人都是神情凝重目不转睛地盯着八门寨方向，至于其中，有没有人是装出来的就不得而知了。
龙池蹲在那，舒服得直打呵欠，双手就又开始往地上刨。
玉璇道长见小姑娘又要当众冒充萝卜精，忍不住想笑，她抿嘴憋住笑，赶紧叫住她，说：“小池子，我渴了。”她说完，递出一角碎银递给龙池，说：“我这有茶叶，你去镇上的茶楼买些糕点，再去葫芦井打煮茶的水，剩下的银子留着零花。”
龙池没敢接，扭头看向师父，问：“师父，我去了？”
三途道长面无表情地点点头，吩咐道：“顺便去八门坊逛逛。”
龙池应了声，接过银子便纵身跳下山峰，脚尖点地，一阵风似的跑远了。
龙池因为脚程快，赶路的时候通常都是避开村民从庄稼地里的羊肠小道或者是树林里过去。她下山后，穿过一人高的玉米地，刚来到往镇子上去的主干道上，就见到好几十个人飞奔着从面前跑过，朝着八门寨方向去了。
这些人身后背着大砍刀，穿着黑色的短打服，虽然跑得极快，但步距和速度都非常均匀，前后距离保持一致，看起来非常整齐。
镇上是三天一集会，只要她没有活，她都去镇上逛。黎唐先生如果没有生意，就会摇着他的羽毛扇对着往来行人点评。能让黎唐先生点评的，都是走南闯北有些名头的人。她托黎唐先生的福，长了不少见识，但这么一伙人，她还是第一次见。
龙池去到镇上，先到茶楼买了糕点，用油纸包好，再提着糕点去八门坊逛。
八门坊是八门寨的地盘，坊间开有当铺、赌馆、妓院、酒楼、客栈、兵器铺、杂货铺等等，基本上除了村民们日常吃用的东西外，这里都能找到，往来的行商也多在这里进出货买东西。偶尔还有些被劫了船的人家打进八门坊。
管理八门坊的是八面龙王手下的一个总管，人称笑面佛。他胖胖圆圆的满身肥肉，嘻嘻哈哈的，特别像庙里供奉的大肚罗汉。他与罗汉不一样的是，罗汉手上拿的是佛珠，他手上的拿的是骷髅珠。婴儿拳头大的骷髅珠，足有八十一颗。
她听黎唐先生说，笑面佛手上的骷髅珠就是婴儿头骨炼成的。取阴年阴月阴时出生的婴儿，婴儿的魂魄锁在骷髅里，成为鬼婴。那骷髅，则是它们的头骨，在秘法炼制的过程中，头骨不断缩小，直至缩成拳头大。
她以为八门寨发生这么大的事，笑面佛肯定回了八门寨，却没想到刚进入八门坊就遇到笑面佛。
笑面佛被人簇拥着从酒楼里走出来，见到她，笑呵呵地喊：“小池子，又来闲逛？”
龙池与笑面佛也是老交道了。八门寨的水匪在劫船时遇到反抗，也时常有伤亡，尸体顺流飘到尸滩子，被她捞起来。八门寨的人经常到她这来认领尸体。即使是作恶的水匪，已经付出生命的代价，她留着尸体还得找地方挖坑埋，索性让八门寨的人或者是他们的亲友领回去好生安葬。八门寨承她的情，与他们师徒定下约定，以八门寨下游处的界碑石为界，往上是八门寨的地界，往下是他们师徒的地界，八门寨不能来他们师徒的地界劫船，往来行船只要过了界碑石就安全了。
龙池应了声，“是呀。”她几步来到笑面佛的跟前，说：“八门寨死了好多人，还有好多破船顺流飘下来，我又进不了八门寨，只好来这里看看。”
笑面佛笑呵呵地说：“你倒是直白。”
龙池说：“佛爷，向你打听……”她的眼珠子转了转，满脸好奇兼欲言又止的模样。
笑面佛依然笑呵呵，他抬指点了点龙池，说：“有什么好打听的。”他笑得更加和气，说：“这次少不得又得麻烦你了。这样，干成这笔买卖，我们歇一歇，也让你得得闲，怎么样？”
龙池笑得和笑面佛一样和善，心里却在想：“你们死了那么多人，总得休养和招兵买马补充人丁吧！”她说：“镇上来往的这些人，大部分我都认识，可我今天见着一伙人，好几十个，还是头一回见。”她还补充句：“往八门寨去的。”她仰起头，睨着比自己高出一大截的笑面佛。
笑面佛似笑非笑地睇了眼龙池，用三分警告七分打趣的语气说：“好奇心太重可不好。”
龙池满脸诚恳，“万一他们也顺着江水飘下来，我总得知道我捞的是什么人吧。”她说话间，瞥见笑面佛身旁的手下的表情和眼神都有点微妙。她知道他们在想什么，一面觉得晦气，又一面想着哪天他们真走了背运成了水漂子，还能被她捞起来得以好好安葬。
笑面佛的脸上堆满肥肉，挤得眼睛眯成一条缝，眼里精光闪烁，面上依然和气，说：“该知道时，自然就知道了。”
龙池轻哧一声，摆出没什么大不了的表情，说：“不就是请来的帮手，分一杯羹的呗。”她说：“他们的身手比你的手下强多了，也更加训练有素。能掺和进八门寨的买卖，敢劫七重楼，还能一次出动这么多高手的，屈指可数。”她歪着头，一脸俏皮地打量着笑面佛，说：“您也知道，我喜欢好人做到底。”说完，挥挥小手，蹦蹦哒哒地往八门坊里面去。
笑面佛身边的一个手下低喊声：“佛爷。”
他们对着尸滩子这小丫头片子一向是尽量客气。他们常年做着刀口舔血的营生，保不齐哪天就没了。运气好的，死在船上，能让兄弟们带回去，运气不好的，折在水里，就得求到小丫头这来。尸体如果没飘起来，得请她去那满是游尸的尸沟子里找。方圆百里，没谁比她更熟悉那尸沟子，他们如果自己派人下去，十个下去九个难回。如果尸体飘在江面上，这小丫头顺手就给捞起来了。她姑奶奶心情好，找个阴凉地放着，扯块草席给盖上，再给洒上驱虫药，他们去认尸体时，基本上都能全须全尾地带回去好好安葬。她要是心情不好，她能给你顺手超渡了，再把尸体扔太阳底下曝晒，等到人找过去时，那就是一堆长满蛆虫的烂肉。魂魄都没了，尸体烂成那样，即使被领回去，也只剩下被一把火烧成灰的命。
以前有兄弟想给她点颜色看看，让她乖乖听话，丫见势不对跑得比兔子还快不说，人也是相当刁钻难缠。她那时候年龄小，个头小，但身手灵巧又跑得快，不好抓。她拿出把剑往人的下三路刺，好几个兄弟差点没了子孙根。她还跑到镇上满镇子嚷嚷，说八门寨的几十个老爷们欺负她一个小孩子，嚷得人尽皆知。八门寨做着这门营生那是天不怕地不怕，但架不住丢人跌份啊。
笑面佛挥挥手，那手下会意，几步过去，在龙池身边咳嗽声，引着龙池去了角落。那手下低声说：“这事啊，不是我们佛爷不愿意告诉你，而是不能说。”
龙池轻哧一声，说：“不说就不说，谁稀罕。”
那手下的声音更低，神神秘秘地说了句：“那伙人，即使是咱们大寨主也得客客气气的，不是你能打听的。”说完，不等龙池再问，一溜烟跑了。
龙池轻哼一声：“说了等于没说。”
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