老人没有回答，只是摇了摇头，有些埋怨地朝克拉尔的方向看了一眼。
见对方似乎不太需要搀扶，司雷也松开了手，她俯身帮老人拾捡散落一地的物品——她的手提袋在刚才的碰撞中敞口飞了出去，里头的香膏、老花镜、名片夹和一支精致的小型钢笔落得到处都是。
司雷把物品一件件收回包里，转过身，却看见老人在镜前补涂口红。
“……您的东西，都收好了，您看看。”司雷将那只精致的手提袋递到老人手边，临近洗手池的地方光线明亮，她认出这手提袋的面料是旧式丝绸，织着细密的提花纹理，显然价格不菲。
老人没有多看司雷一眼，只是默默接过自己的手提袋，将口红放了进去。
“……又是十四区人。”转身而去的老人自言自语般地低声喃喃，口吻中带着某种难以掩饰的厌恶，“埃芒里亚什么时候多了这么多十四区人。”
司雷多少知道她是说给自己听的，但跟这种风烛残年的老人家，又似乎实在没什么可计较的。
老人走远后，里间的克拉尔传来一声得救般的叹息。
“怎么样？”司雷的视线又转回到克拉尔那边，声音带着几分玩笑的意味，“赶上了吗？”
“……托你的福。”卫生间的门从里面推开，克拉尔调整着皮带的位置，“我下午不该吃那么多的……刚才那个人呢，走啦？”
“走了。”
“也太快了，我还想跟她当面道个歉……”克拉尔走到洗手池前拧开了水龙头，“她没事吧？我看她挺弱不禁风——”
“我只能说她看起来精神挺好的。”司雷道，“应该没什么大碍。”
“那就好，我还担心——”克拉尔的视线落在镜中，声音忽地停了下来，“……那是什么？”
司雷顺着克拉尔的视线望去，又立刻回头，在角落靠窗的暖气片下面，有一个小物件正闪闪发光，看上去像是金属质地。
司雷隐隐觉得这东西有点儿眼熟，她快步靠近，俯身……在将它从暗处拾起的瞬间，司雷感到心脏沉坠。
一颗切面繁复闪耀的蓝宝石，被镶嵌在一柄银色的权杖顶端。
——权杖胸针。
克拉尔也看清了司雷手中的东西：“哈……原来是福音会的人。”
“什么会的人？”司雷握着胸针转身，“你认得这个东西？”
“认得，这边有个宗教团体叫‘主赐福音会’，里面的人都会佩戴这种徽章。”克拉尔道，“这个团体算是臭名昭着吧，里面的人排外排得厉害。”
“但刚才那个老人家根本长了一张第三区的脸，她看着都不像是本地人——”
“对。”克拉尔点头，“福音会的成员大部分都是第三区面孔。”
“你说他们排外，”司雷试图厘清这其中的逻辑，“但这里是十二区——”
“你看我长得是像第三区人还是十二区人？”
司雷骤然沉默，她望着克拉尔，那目光就像是今天第一次看清她的长相。
“我也很像第三区人是吧？但我是在十二区出生，十二区长大的——你说我到底算不算十二区人？”
见司雷没有回答，克拉尔又自顾自地说了下去：“……反正我不是第三区的。”
“……抱歉，我去打个电话。”司雷快步朝卫生间外的走廊走去，她取出手机拨出赫斯塔的号码，然而对面只有忙音，无人应答。
——该死，为什么简这个时候不接电话呢？
她平时这个时候应该还没睡。
克拉尔很快跟了出来，在司雷不断按下重拨的那个瞬间，她见缝插针地问了一句：“刚才那个胸针有什么问题吗？你以前跟这些人接触过？”
“不是，是去年在一艘船上我们见过这个道具……情况很复杂，三言两语讲不清楚，总之必须先把这个情况告诉简。”
“是吗……”克拉尔对此不置可否，“好吧，可她说不定已经知道了。”
司雷动作一滞：“为什么？”
“福音会的人经常在市中心出没，办活动、聚餐……你们监察官以前不是老在市区活动吗？”
司雷仍在不断拨打电话，同时与克拉尔一并朝顶层的角楼进发，她的注意力几乎全在电话另一头传来的声音上，某种不安的感觉紧紧抓住了她，使她无暇去思考别的问题。
这一段通向角楼的路途似乎格外漫长。
抵达城堡顶层的时候，她们恰好听见几声遥远的布谷鸟报时，那是城堡里某个房间的古老座钟，每隔六小时响一次。
克拉尔低头看了眼时间，刚好十二点。
两人从顶层的楼梯口进入天台，沿着城堡的边沿走了一圈，四个角楼都看过了，就是不见西莫娅与佐伊的身影。
“怎么没人呢，是还在布朗博夫人那里排队吗？”克拉尔一边自言自语，一边打开手机——先前的群聊还停留在司雷那句“编大点儿”的位置，并没有任何新消息。
克拉尔发出了一句「我们到了，你们在哪儿」，见无人回复，又给这两人单独留言，然而几分钟过去，消息仍是未读状态。
“要去找她们吗，”克拉尔道，“不过万一我们下去的时候，她们就从别处的楼梯间上来了呢？”
“也可能是在布朗博夫人的房间里，所以一时半会儿过不来，也来不及给我们消息。”司雷有些心不在焉，对自己说的话并不信服，她隐隐感到这两人的失约恐怕没那么简单。
夜风从遥远之地向这个古老的城堡涌来，在这个寂静的午夜，月光从无云的天穹洒落下来，将一切都镀上一层静谧而朦胧的微光。
司雷知道，眼下有一些来客应该已经在城堡里找房间睡下了，这些人赶来布朗博夫人的宅邸并不是为了得到什么奖励，只是来给这位略显寂寞的老人捧个人场。也正因如此，这些人明白地告诉司雷，她们只会来一次，表明了心意，往后也就不来这城堡熬个通宵，自讨苦吃了。
那个老人家也是吗？
喜欢为什么它永无止境请大家收藏：(m.pipidushu.com)为什么它永无止境皮皮读书更新速度全网最快。