琰国的国都名曰九妖。九妖城内，有九只异兽，分别镇守九个城门。
这九只妖兽都是从洪荒跨山越海而来，是当年琰国的开国之君，将它们降服，而后它们的妖身便被世世代代留在了琰国。
“那它们的魂魄呢？”城门楼下，陶月儿看着拥有巨大双翼，龙头蛇身的雕像，问常穗。
常穗摇了摇头，道：“不知道。死了这么多年了，只怕早已烟消云散了吧。”
陶月儿不置可否。她望着那遥看天幕的巨大怪兽，总觉得这东西看似已经石化、死去，但它们的眼睛，却仿佛一直还活着。
九妖城里，一切都跟景国、琉国的民风截然不同。
若说景国、琉国以礼仪治天下，每个人都含蓄而内敛，生怕给旁人带来麻烦。那九妖城中，无疑是鱼龙混杂，民风彪悍。
道路两旁，路上最多的店铺便是打铁铺，家家户户都在冶炼兵器。而铸器大师们因为炉火太热，早就满身大汗，赤膊上阵。黝黑的皮肤上，肌肉线条清晰可见。陶月儿一路走来，脸越来越红。
“你怎么了？热的？”常穗问陶月儿。
陶月儿神色尴尬，低着头，道：“还、还好……只是有一点热。”
“你是看了他们的身子，不好意思了吧？”常穗精准的说出了陶月儿的窘迫。
“哪、哪有！”陶月儿慌忙否认，去看身边的花伶。
花伶神色也有那么点难看，但显然，他不是因为见了旁人的上半身才如此，而是看到陶月儿脸红，才觉得有些不舒服。
花伶不动神色的靠近了陶月儿，将她的目光挡住。他单薄的背影虽然不能将外界全然的隔绝开，但他足够高挑，走在陶月儿边上，不仅能让她少看外界，还能让外界打量她的目光减少大半。
陶月儿总算能够看清前路，跟着常穗继续前行了。
穿过九妖城，在最北边的位置，有一处比皇宫建造得还要华美的地域。四周院墙都是用精铁打造，其上铸造了九妖城九个妖兽的头颅，一个接一个，青面獠牙，表情痛苦，十分吓人。宛如人间炼狱。
“这是九妖城的习俗，能够将九只妖兽铸造得越可怖，越能够带来祥运，镇压妖邪。这便是我家了。”常穗笑着说完，便走上同样用精铁制作、熔炼了九妖兽首的台阶，去敲自家的大门。
但她敲了很久，都没有敲开。
门内无人应答。
“你有没有闻到，空气中有一股怪味？”陶月儿站在台阶下，问身边的花伶。
花伶点了点头：“有一股血腥味。”
“……”陶月儿思考了一下，脸色陡然一变：“难道！”她说完，连忙跑到常穗身边，直接祭起一掌，劈开了常家的大门。
“诶……你怎么能这样粗鲁！”‘哗啦’一声巨响，常穗看到自家大门陷落，本有些生气，刚要责骂陶月儿，却不想大门倒塌的一瞬间，她看到了真正的人间炼狱。
大门两侧，趴着四具尸体，东倒西歪。
“张伯！七叔！”常穗几乎不需要看他们的面颊，仅凭他们的身形，就一眼能认出来，他们的身份。
她跑到他们的身边，将他们抱起，发现他们一个二个都早已没有了呼吸。
前厅里，躺着近十具尸体，死状都很一致。他们除了口吐鲜血，表面没有其他的伤痕，就像是中了什么毒，几乎在同一时刻被毒死在了这里。
“一定是玄清宗！”常穗大为悲恸，哭喊道：“他们不满我伤了他们的大小姐，所以要灭我常家满门！”
常穗说完，突然意识到了什么，忙放下手中的尸体，冲进了内院。
“姐姐！您在哪儿？姐姐！”一路上，常穗都在边跑边喊，可是整座宅院如同一个死城，根本无人回应，死气沉沉、空旷得吓人。
陶月儿也顾不得一路来看到的尸体，带着花伶跟着常穗，生怕她再遇到什么危险。
他们一路从前院穿过了三进三出的大宅院，一直到了常瑜所居住的地方，在那里，她躺在闺房的地上，双目圆睁，死不瞑目地趴在地上，恶狠狠地看着门口的方向。
陶月儿见到她的目光，就觉得她一定特别恨。拥有如此愤恨目光的人，很难想象她不会成为一方魔物。
就连景妃，陶月儿也没在回忆中见到有如此大的怨恨。
“姐姐！！！”常穗愣了些许，才从怔忪中回过神。虽然他们一路走来，一个活人都没有见到，心中的不祥预感已经有了大半，可等真的看到常瑜的尸体，常穗依然无法接受。
“您怎么……怎么就死了呢！您为什么没等到我回来呢？”常穗悲恸难耐，抱着姐姐的尸体，哭得不能自已。
陶月儿站在一旁，完全不知道说什么。
她太能理解这种感觉了。
当她的父母离世、祖父祖母相继离开，她在这个世界上无亲无故、无依无靠之时，心情大抵也是如此。
而她所经历的，还是寻常百姓家的生离死别，是一日日的病痛中，一日日的告诫自己，即将到达说再见的时候。
而常穗不是。
她原想着回到常家，跟姐姐商量好接下来的应对之法，却没想到，玄清宗下手如此之快，赶在他们前头，便将整个常家灭门。
在这种时候，任何安慰的话语都是多余。陶月儿只能静静地陪在她身边，陪她料理常家的大小事务。
常穗一直哭了两个时辰，太阳几乎要下山，她才终于停止了哭泣。
“我要将姐姐的尸身保存起来，我要上玄清宗，要个说法！”常穗道。
“我看……未必是玄清宗。”一旁的花伶淡淡道。
他一直在府邸内转悠，在尸体之间来回的审视，他纵观了全局，有了自己的想法。
“不是玄清宗还能是谁？除了他们，还有谁有能力在一夕之间，让常家三百余口灭门？我姐姐……姐姐甚至还在练器！”常穗说完，陶月儿这才注意到，在一旁的房间里，还有一口锅炉，正在往外冒着蒸蒸热气。
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