李谅祚走了，带着无数愤怒的党项人撤退了，这个二十岁的年轻皇帝经历了人生最大的挫折，几千宋军铁甲就在不远，他却带着一万多人转头走了。
许多事情给了这个年轻的皇帝很大的震撼，那两万多个人头垒起来的京观，太过吓人。连甘奇自己都觉得吓人，甚至不远往京观之处多看一眼。
兴庆府内，西夏皇宫之中，李谅祚脚步不停，一直踱着。
梁乙埋与吴宗躬身在旁，还有几个党项高官，却都是一脸青涩的年轻人。除了吴宗这个汉臣之外，屋子内年纪最大的就属梁皇后了，他是李谅祚的第二任皇后，也是梁乙埋的姐姐，比皇帝李谅祚大了三岁。
西夏皇族很乱，李谅祚的第一任皇后是他舅舅没藏讹庞的女儿，而梁皇后本是没藏讹庞的儿媳妇，也就是李谅祚皇后的亲嫂嫂。当李谅祚把舅舅一家搞定之后，就把这个大舅子的老婆给娶为皇后了，那个时候李谅祚十四岁。
这个梁皇后是一个人才，汉人，历史上未来二十年间的宋夏战争，都出自这个女人之手，四十万大军围攻平夏城也出自她的手笔。梁乙埋显然也是汉人，这兄妹二人，未来会与宋死磕二十年，直到梁皇后被毒死。
李谅祚一言不发不断踱步，再也没有了年轻人的意气风发，屋内所有人都没有说话，许久之后，还是梁皇后先开了口：“乙埋，八部之中，还能征调多少青壮？”
梁乙埋低头估算了一下，答道：“十二岁到四十岁全部征调，再加上汉人青壮，应该还能凑出十万大军，只是……只是军械稍有不足。”
梁皇后点点头，说道：“那就全部征调起来，再打！此番宋人骑兵正在草原肆虐，宜早不宜迟，再把铁门关打下来。”
李谅祚不答，不置可否。
吴宗说话了：“皇后，陛下，臣以为，此时当卧薪尝胆，养精蓄锐，宋人向来自以为是，与之议和不难，此时敌人兵锋正盛，更有精锐齐聚，实不能与之硬来，且而今国库之内粮草不足，只待过几年，待得少年成人，国库充盈，再来报仇不迟。”
李谅祚深吸几口气，重重的吐了出来，心中堵塞，口中骂道：“甘奇，朕此生之敌也！”
梁皇后连忙端起一杯水送到李谅祚面前，开解道：“陛下，不必生气，胜败乃兵家常事，只待重整旗鼓，再战就是。”
显然梁皇后是个聪明人，她并不是真如口中所言那般想要征调所有青壮再战，而是用话语告诉皇帝，家国还在，披甲之士依旧还有十万之数，君子报仇十年不晚，未来可期。
梁乙埋配合着姐姐说道：“陛下，要不要臣去甘奇那里走一遭？探一探宋人的虚实？”
几个人都在想方设法给皇帝台阶下，因为所有人都知道这仗打不下去了，但是自家的皇帝却是个年轻气盛的，所以这台阶若是给不好，后果很严重。
梁乙埋说到这里，几人都看向皇帝，等着皇帝定夺。
许久之后，皇帝点着头，微微叹气，把茶水喝了一口，说道：“你便去看看吧……”
梁乙埋得了令，飞奔而出，心急不已，因为他知道河套各处，宋人骑兵到处劫掠杀人，若是不赶快止住，不知何年何月才能恢复元气。
铁门关南，正在建造瓮城，从草原中掳掠来的无数党项人，都在工地上干活，皮鞭刀枪驱赶监督着。铁门关之北，瓮城正在拆除，先拆阶梯，再拆城墙。
梁乙埋来了，求和而来。
甘奇于中军大帐见他，左右军将几十。
梁乙埋进来拜见，面色中丝毫没有桀骜不驯，恭恭敬敬上前见礼：“西夏宰相梁乙埋，拜见大宋枢密相公。”
甘奇手一抬：“闲言少叙，直说主题。你家皇帝准备如何？”
梁乙埋面色变了变，环看一番周遭虎狼军将，慢慢答道：“我家陛下欲与大宋重修百年之好，再也不起刀兵。不知相公意下如何？”
“可以。”甘奇答得极为干脆，却是又道：“河套以南，尽归宋，便可罢战。”
“这个……甘相公太强人所难了，河套之南，州府有七，党项人有六七十万之多，此乃西夏半壁江山也，恕在下实难答应相公之言。”梁乙埋有礼有节，却也不卑不亢。
甘奇笑了笑，说道：“此番河套以南州府，本就皆在我手。草原之上，我麾下骑士来去纵横，不曾又一点阻力。西夏两千里江山，这里不过三百多里，说什么半壁江山，给不给，反正都在我手。”
梁乙埋面色渐沉，口中再道：“甘相公，若是非要如此，怕是和议难成，我党项还有披甲十万，那便是个不死不休。”
谈判这事情，终究是如此，软的不成来硬的，硬的不行来软的，党项的底牌，也就是这所谓十万披甲了，求个双赢。
梁乙埋带着要鱼死网破的决绝，却不料甘奇压根不当回事，只道：“也好，那就继续打，再论一番胜负，要么你们胜了，河套草原那一半我就不要了，只要这铁门关。若是我胜了，哼哼……这党项之国三十余年，来得快去得快。”
梁乙埋面色一阵红一阵白，硬的不成，又得来软的了：“甘相公，鱼死网破是最后无奈之法，而今甘相公得了这铁门关，便已是大胜，我西夏断了半臂也。那河套草原之地，于宋人而言，并无用处，甘相公要了也没有用，与其如此，何不让我党项牧民糊口之用？我西夏愿付给甘相公一笔钱财，如何？”
“多少钱？”甘奇直白非常，草原给他，是真没什么用，没有城池的地方，对于如今的大宋，有与没有都是一回事，大宋可没有牧民去牧羊，没有城池也不好守。
此时是大军皆在此处，所以可以纵横党项人的草原，只待威武军一走，这里的攻势立马就变成了守势，草原显然是不可能控制得住的。
甘奇的目的，还是在钱上。
梁乙埋答道：“金一万两，银一万两，铜钱二百万贯。”
甘奇摇着头：“我有十几万匹马正无处安放，草原我还是想要。”
梁乙埋一咬牙：“甘相公，金一万两，银一万两，铜钱三百万贯。”
“这样，金两万两，银两万两，铜钱四百万贯，另加党项好马一万匹，羊十万头。如此罢了，本相清点完财物，班师回朝。”甘奇大手一挥，做出勉为其难的模样。
钱财甘奇是要的，但是那党项好马甘奇更需要，党项马与草原马还有一些区别，草原马矮小健壮耐力强，后来也称之为蒙古马。而党项马有阿拉伯马的血统，体长高大且速度快，负载能力强，只是耐力不足，也更娇贵一些，但是党项马用来当做重骑兵的坐骑，比草原马更合适，因为重骑兵要的就是短距离的冲锋能力，不那么需要长途奔袭的能力。
此番甘奇已经在战场上收拢了一万多匹党项马，但是还不够，甘奇还要更多，要有一个可以延续下去的马匹种群，可以世世代代养下去。
党项是穷国，梁乙埋没有答话，他似乎也在算，算朝廷拿不拿得出来这么多财物，值不值得拿出这么多财物。
甘奇也在等，仗打到这里，该停了，党项人怕他一鼓作气去攻城，去打兴庆府。甘奇也没有想过拿自己手中还剩下的四万威武军继续去攻城，也没有那么多粮草军械钱财继续支持他打下去，就停在这里挺好。
草原之上，契丹人的战事也慢慢接近尾声了，燕云才是重中之重。
而今甘奇，就是底牌太少，手中就几万威武军可以四处调动，万万不敢轻易消耗。
许久之后，梁乙埋才开口：“甘相公，在下愿意代替朝廷答应你的条件，还请甘相公速速下令，让草原之中的宋军速速撤回。”
“收到东西之时，本相自会班师，若是你敢消遣与本相，那本相一定把河套草原屠个干净。”甘奇双眼怒目，戾气外放。
梁乙埋似乎还有话说，看了看甘奇，话语一收，起身拱手：“望甘相说话算话。”
梁乙埋走了，走得飞快。
狄咏问道：“大哥，要不要再多派人手出关？”
甘奇点头：“命威武军全部打马出关，能劫多少便是多少，男丁皆杀，妇人皆掳，牛羊都赶回来，赶不回来也就地杀了。”
“遵命，我亲自去。”狄咏起身拱手。
甘奇说一语：“威武军该是步卒变骑兵的时候了，打马聚阵，来去冲锋，都要开始勤加练习，狄咏，此事皆付与你负责，一定要练好。”
“大哥放心，弟兄们骑术都已有长进，假以时日，必是精锐骑兵。”
又说几语，狄咏带人出关劫掠。
大帐之外，有人喊道：“下官王韶前来拜见。”
种愕面色带喜，连忙起身出门去迎。
王韶，黑漆漆的脸，三十多岁，黑眼珠子格外有神，颧骨微高，身板子也不小，躬身一拜。
甘奇打量一眼，抬手赐座，开口问道：“听闻你是嘉佑二年的进士？”
“回相公，正是。”王韶屁股只坐了一半在椅子上，腰腹挺直，微微拱手。
“那你与子瞻子由还是同榜啊。”甘奇笑道，不免也想起了一些往事。
王韶也少了紧张，微笑起来说道：“那时节，下官在汴梁就听闻了相公大名如雷贯耳，唱名之时，下官亲眼见识过相公风采，子瞻兄台与子由兄台，那皆是不世出的人杰，相公更是古往今来少有之大才。今日再见，相公风采不减当年啊。”
甘奇也笑着，那时候苏轼苏辙吴承渥三人高中榜首三名，那时候甘奇正是名声鹊起一时无两，甘奇笑道：“一晃眼好些年了。”
“相公，八九年了。”王韶记忆深刻，因为那也是他人生的高峰。
“晚间再好好佐酒叙旧，先说正事，昔日我在汴梁枢密院曾见你上的策论，熙河兰煌开边之事，你见解颇深，所以此番想寻你来问问，还请知无不言言无不尽。”
王韶刚落座，立马又站起：“相公抬举，下官感激不尽，必不敢藏私。”
“说一说，如何上高原？”高原，自然就是青藏高原，青海之地。
王韶几步走到大帐挂着的地图旁边，开始说道：“相公请看，这是西夏西凉州，这是青唐城，西凉与青唐南北相望，若要围堵党项，必要多得湟州与青唐城一线，此处吐蕃部落众多，以唃厮啰与阿柴麻两部最强，相公若是想进军青唐城，必要攻唃厮啰部，却也要威胁到阿柴麻部，怕就怕两部合流，再拉北地党项联合，那事必难成。”
青唐城，就是后世西宁市，往西北不远就是青海湖了。
“嗯，有道理，高原本不适合宋人生活，若是还三面受敌，战事必败。那该如何是好？”甘奇问道。
“相公，远交近攻之策，再以假虞灭虢之法。”王韶显然对块区域的战略很有研究。
“何解？”
“阿柴麻部与唃厮啰部本也有嫌隙，双方也开过战。相公若是要进军，必要交好阿柴麻，以东西夹击唃厮啰，只要败了唃厮啰，再打阿柴麻便不难以。”王韶一把算盘打得噼啪作响。
但是甘奇知道这事情想办成可难上加难，他看了看王韶，又问：“当以何诱之？”
“土地，人口，盐茶，铁，钱。”王韶话语简洁非常，然后又道：“相公只需要找一个借口与唃厮啰开战，然后连败几仗，以无可奈何之势去求阿柴麻部，许诺青唐城给他们，还给钱财盐茶布匹，只当是一心报仇。土地人口，皆许给阿柴麻，如此即可。”
甘奇听得大笑，王韶这个人，有点毒。毒就毒在那句“连败几仗”。这四个字是精髓。
王韶似乎还怕甘奇没有听懂其中的精髓，又道：“相公，开战之名一定要选好，最好是脸面与意气之争，连败几仗是一定不可或缺的，唯有如此，才能让唃厮啰人以为咱们力不从心，才能让唃厮啰人放下戒心，若是连战连胜，唃厮啰与阿柴麻必然唇亡齿寒，只有连战连败，唃厮啰人才会背后插刀。”
甘奇点着头，说道：“嗯，此法甚好，吐蕃诸部频繁袭扰我边境，此番我既然来了，便当一劳永逸，也是为了遏制党项，一举几得之法。只待此番党项事罢，转战熙河兰煌，便按照你的办法来。”
王韶欣喜不已，却问了一句：“相公，要不要上奏到东京去请示陛下？”
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