饿了一整天的王朴勉强走回宅门前，却发现，自己的马车，连车厢都被人砸了，哪还有睡的地方。
所谓屋漏偏遇连夜雨，王朴现在到了绝境，身上有钱却无处买食物，也无处可投宿，往日的同僚如今都避之不及，王朴也没打算去寻求他们的帮助，王朴蜷缩着，靠着宅门错睡过去。
不知道睡了多久，王朴被人晃醒，勉力睁开一丝眼缝，借着星光，依稀看见自己的老仆人李伯正在摇晃自己。
王朴有气无力地问道：“李伯，你怎么来了？”
“主公，我一直就在附近，听说你昨夜露宿在马车，白天就寻来了，找不见你，只好晚上再来碰碰运气。”
“李伯……，先不说话……有没有吃的，我已经一天没吃东西了。”
“有，有，听说主公昨天一直被客家驱赶，买不到食物，我身上一直带着馒头准备着。”李伯一边说，一边从怀中掏出两个馒头，见王朴有气无力的样子，李伯便动手将馒头撕成小块，喂到王朴嘴里。
吃下两个馒头，王朴的精神好了些，“李伯，宅子是皇上派人封的吗？”
李伯愤声道：“倒不是皇上下旨封的，却是那新任的知开封府事薛训派人封的。”
王朴知道，这薛训原是右屯卫将军，与自己不对付，其实不管是谁来封，只要不是皇上下旨封的，对于王朴来说，都一样。王朴心里终究还是希望柴荣能信任自己，对自己有信心，可是，这可能吗？
王朴不自觉地露出苦笑的神态。
一旁的李伯却以为王朴对宅子被封一事苦笑，赶紧安慰道：“主公，谣言止于智者，现在主公回来了。向皇上冰释误会就是了。”
王朴闻言只好苦笑，道：“李伯，此事是真的。”
李伯傻眼了，自己从一开始就以为这是谣言。虽然宅子被封，自己被赶出府外，但心里确不相信自己的主公会是背弃旧主，投靠明国之人。可如今，得到王朴亲口承认，李伯简直不敢相信自己的耳朵。
李伯年岁已大，他绝对不相信以王朴的为人，能做出这样的事，纵然王朴亲口承认，李伯的心里还是觉得事有蹊跷。
“主公。不说此事了，先回家吧。”李伯避开话题，扶起王朴，说道。
“回家？哪来的家。”王朴有些诧异。
“是这样，三天前。宅子被封，我等几人被赶出府外，无处落脚，无奈之下，就偷偷回宅中取了些东西变卖，用所得之钱在外租了间屋，也算是一个家了。此事还望主公恕罪。”
王朴竟嘿嘿笑出声来。道：“何罪之有，宅子都被封了，取些物事有何不可？人总要活下去，李伯，做得好。”
李伯有些傻了，这主公一些日子不见。言辞就象换了一个人，自己这般做法，若是换作以前，轻则责罚，重则赶出府门都说不定。可如今，主公竟不以为怪，反而赞许有加。
王朴见李伯怪异的神情，也醒觉自己说话有些轻狂，也不解释，催促着李伯带路，他真的累了，需要好好睡一觉。
这一觉一直睡到第二天日上三竿，王朴才悠悠醒来，早已饥饿的他抓起李伯为他准备的饭菜，狼吞虎咽起来，连着吃了两碗，方才吁出一口气。
解决了温饱的王朴，思维迅速转到了自己肩负的任务。可按照惯例，从鸿胪寺报备觐见之路已断，只能另想办法。
所谓病急乱投医，王朴无奈之下，竟向李伯问道：“李伯，我要觐见皇上，你可有办法？”
这李伯不过也就是个府中管事，哪有什么办法，就问之下，呐呐道：“主公，你也是周国三品朝官，要不，找昔日同僚想想办法？”
王朴苦笑，这就是问道于盲了，也不睬李伯，顾自思索着。
王朴早就想过找昔日同僚代为禀报柴荣，可如今肩负的任务却是不能宣之于外，万一所托之人是辽国奸细，那岂不是误了大事？
但如果这么等下去，也会误了大事，毕竟要坐等皇帝出巡，就如同守株待兔一般。
要不，找同僚试试？王朴思忖着，只要严守口风，只求代为禀报，也许走漏不了什么？
王朴开始对自己走得近的同僚一个一个进行筛选，最后将目标放在一人身上，那就是周国司徒兼门下侍郎、平章事、监修国史李谷。
李谷已经年过半百，二十七岁举进士，先后历经晋、汉、周三朝为官，后晋天福年间，擢监察御史，历任开封府太常丞、虞部员外郎、吏部郎中等职。开运元年，他随后晋出帝（石重贵）征契丹，任枢密直学士，加给事中。开运二年，出任磁州刺史、北面水陆转运使。后为契丹所俘，连拷问六次，皆不屈。
王朴认为，这样的人，如要投靠辽国，何须等到现在，而往日里，自己与他虽说交情不深，但政见却相似，都是致力于增强国力，行内后外的策略。
王朴决定，去找李谷想想办法。
当天晚上，王朴令李伯找来一套粗布衣换上，悄悄向城南李府行去。
李谷没有拒绝王朴的来访，他的心里也不相信王朴会投靠明国，对于文人来说，背叛旧主他投，这是自断仕途，再没有哪一个君王敢放心用他。
李谷心存疑虑，在书房接见了王朴，看着这个身着粗衣衫的昔日皇帝心腹之臣，李谷有些不敢相信自己的眼睛。
“文伯，你怎会如此打扮？”
王朴苦笑道：“有人阻拦我觐见皇上。”
“谁？”李谷问道。
王朴摇摇头道：“不清楚。”当下，王朴将进开封城后的遭遇向李谷简单述说了一遍，也说了自己宅子被封一事。
“李司徒，皇上是否罢免了我知开封府事一职，另选他人继任了？”
李谷叹了一口气，道：“朝堂之上，皇上闻听你投靠明国的消息，并无什么反应，只是你知道，总有些人会兴风作浪，他们提议，知开封府事位置至关紧要，不可交与一个有投靠外国嫌疑之人担任，应该立即撤换。皇上也没拒绝，于是，就……。”
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