阴山地处潮湿谷地，自然常有大雾缭绕，唯有夜辰交界之时才有些许阳气蒸腾，雾气稍稍散去。如今姚英带着长风，跟在白发老者的身后，走在这山石小径之上，偶见云雾拨开，阴山下的山谷美景尽收眼底，正值初夏，谷中百花盛开，清风拂过，自有一番香气而至。那淡薄的云雾和着满谷的馨香，将整个阴山都衬托的颇为仙气缭绕。
那白发老者虽慢步蹒跚，可是他边走边欣赏周围美景，口中不住地赞叹道：“我这把老骨头在这阴山盘桓多年，几度春秋，几度冬夏，这万花幽谷的美景终究还是百看不厌，料想这世上也再无比这更为美丽的景致了。”
姚英顺着白发老者的目光望去，目光所及之处，的确宛若仙境一般，不禁赞叹道：“外头的人都说阴山乃是妖魔鬼怪之处，阴阳交汇之所，实在想不到，走到阴山里面，浓雾散去，竟然有此佳苑美景，实在是让人流连忘返，啧啧称奇。想来世人对阴山也多有误会了。”
白发老者却用自己的余光看了看姚英，笑道：“这世人啊，对许多事情都有着莫大的误会，又何止着阴山一处了？”姚英听了白发老者这话，知道他此话颇有些深意，便放在心中细细回味。
这一老一小沿着小路走了一炷香的功夫，也没有绕完这万花幽谷的一半。白发老者自然体力有限，他缓缓走到一块大石头前面，在姚英的搀扶之下，慢慢坐下，笑道：“你可知我是谁？”
姚英心下思忖，想起了那老樵夫送给自己的罗盘上的名字，便猜测道：“老人家难道是天机子老先生？”
那白发老者一怔，旋即笑道：“你是早就知道我的名讳了？”
姚英摇了摇头，从自己怀中掏出了那块罗盘，递给白发老者看，道：“小女子山下偶遇了那老樵夫，这罗盘是他赠与我的，我看这上面有天机子三个字，又记得老樵夫说起他曾受到一个白发白眉的老神仙的帮助，故而小女斗胆猜一猜，不想真的猜中了。”
“原来如此。”那天机子轻叹道：“你也是因缘巧合知道了我的名号。”
姚英这时恭恭敬敬地站在天机子的面前，行了礼，乞求道：“老先生，敢问您是否知道空明斋的所在，小女实在是需要去那空明斋一趟，了解一些事情。”
“你要去空明斋了解什么？”天机子温和地问道。
姚英想起祖父与自己离别前给自己的那块白色的锦帕，又想起了祖父临行前殷殷切切的眼神，心中不免一痛，不过她忍住了悲伤，道：“小女子的祖父生前曾交给小女一块绢布，上面绣着阴山空明斋五个字，他老人家虽然不说，但是我想他是想让我去到那空明斋查明事情的。后来因缘际会，我从好友处听闻，早年间祖父与永山王府杜家老王爷共同在那空明斋求学，才知道那空明斋本就是祖父的求学之处。而杜家与我姚家内有隔阂，这一切缘由应当也是自那空明斋所起。故而小女前来探究此事。”
天机子听后，思忖之下，却问道：“你祖父如今可好？”
姚英神色悲戚回道：“去年，我祖父被人诬陷通敌卖国，为证清白，已经自焚与京城家中了。”
“哎……”天机子轻叹了一口气，道：“早年我的那些弟子之中，最疼爱看重的就是你的祖父了。虽说我早年间便已经算得了他的身后去时惨淡，可未曾想何止惨淡，简直惨烈。听之闻之，心中不免悲痛。”
姚英听了这话，心中微微激动，这天机子自称是自己祖父的师父！难道自己眼前的这位白发苍苍的老者，正是那世间传颂的那位教授祖父经天纬地之才的老神仙？
“您是我祖父的师父？”姚英屈身叩拜道：“后人弟子姚英给师祖行礼了。”
天机子笑着点了点头，道：“起来起来，我天机子门下，从来没有孔孟之家的那些繁文缛节，你只起来回话。”
姚英缓缓起身，只见那天机子喜上眉梢，道：“你这丫头，虽说身为弱质女流之辈，可是行事作风，还是颇有些你祖父的风范。我在那阴山之下设立了诸多幻想魔障，这几十年来，从未有人能闯关过来，想不到你竟然可以抵御了——生死关，富贵关和名势关，看来你祖父把你教导的不错。我阴山一门也算是后继有人了才是。”
原来山下的那些奇奇怪怪的事情，都是天机子设立下来的幻象。也多亏姚英意志力坚定，这才走到了最后。
只见那天机子大手一挥，姚英顺着天机子的衣袖之下看去，只见山路之上，还有四五人迷惘难以自处，有人惊慌失措，有人满足傻笑，有人傲然睥睨，有人已经疯疯傻傻。
“他们是……？”姚英指着他们问道。
“这些人都是想要来闯一闯我这阴山之人。”天机子笑道：“可是他们个个都被困在我这迷局幻境之中了。如若他们有人愿意自行下山而去，我便愿意让他们离开，可是这些人一个都没有要走的意思，这些年来闯我阴山之人，不少人就被困死在这幻境中，堆积下了多少白骨皑皑。”说着，天机子又指向了不远处的一个小土丘，只见那里竟然堆积着不少尸首白骨。
姚英不禁问道：“这些人为何一定要上阴山来？难道也是要求个真相？”
天机子笑道：“真相？也许有的人是想求一个他们自以为是的真相，不过更多的人不过是要找到他们的贪心欲望之所在罢了。殊不知这世上的贪心欲望，什么时候有个头呢？尘网之中，众生芸芸，又有几人能真的看透的了？”说罢，天机子转身离去，远远地说道：“小丫头，你跟着我来，我带你回空明斋去。”
姚英听到此处，忙跟上前去，不再回首那些山上挣扎迷惘之人，跟着天机子往空明斋走去。
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