凉州的清晨已经显出一丝春意，许是和风微拂，许是桃花烂漫，这个大晋西北之边的城市里头，一股暖意已经渐渐蔓延到所有凉州人家的屋内屋外。姚英站在院子里看着这些鼓着满满的花苞的桃枝，心中充满了期待，期待着春天的脚步更近一点，到时候一树花开，那才叫真的春色满园。
姚英正平静地看着这几颗桃树，却被小花训斥长风的说话声吸引了过去。
“长风！刚才是不是你把我的糕饼吃了的！”小花气鼓鼓地瞪着大眼睛，圆脸蛋儿还因为微嗔而发红，掐着腰，怒气冲冲地看着长风。而长风这样寻常人眼里极为凶残的公狼在小花面前，居然也耷拉着耳朵和尾巴，像是做错了事情的孩童一样。
“我的糕点是我叔父特意给我带来解馋的！你居然给我吃掉了！”
“嗷呜……”
“我平日里给你喂了那么多的好吃的难道不够吗？”
“嗷呜……”
“主子给你那么多肉吃，你还跑来偷吃我的！”
“嗷呜……嗷呜……”
“哼！我再不理你了！”说罢，小花便气冲冲地回到自己的屋子里头去了，长风耷拉着脑袋蹭到姚英身边，一脸委屈受伤地趴在姚英的脚边。
姚英俯下身去，抚摸着长风，安慰道：“没关系的，小花正在气头上，过一会儿她就好啦！不会不跟你玩的！”
长风在姚英身边得到了安慰，更是躺在地上，露出白白的肚皮，撒起娇来。正在这时，阿牛急匆匆地走进来，想着姚英恭敬地行礼，道：“主子，方才涞水镇吕家的马车到了，人已经请到了正厅，可是……”
“怎么了？”姚英见阿牛面露难色，便好奇问道。
阿牛解释道：“吕家的来人是个女子，林三娘不知怎么知道了，不由分说地就上去打了那女子一顿，大伙好不容易才拉开，可那女子还是受了些伤，胡大爷给安排在后厅里歇着，林三娘也被胡大爷送到她自己院子里了。胡大爷说，这是女儿家的事，还是请主子出面解决一下。”
姚英叹了口气，道：“哎！去看看吧。”说罢便带着阿牛一同到了后厅。
一进门，一个身着十分华丽的女子正靠坐在后厅的坐榻上，正查看着自己被抓伤的手臂。头发虽有些散乱，手臂上的伤也微微有些疼痛之感，可却丝毫掩盖不了那女子的一副好颜色。姚英上次见到这么让人心动的女子，还是在京城太后寿宴上看到赵沁儿的时候才有这样的感受。
女子看到姚英来了，却也丝毫不慌张，她放下自己的袖子，挡住受伤的手臂，简单整理了头发，便起身，微微屈膝行礼，道：“小女子吕家三姐，见过这位夫人，不知夫人名号，但请赐教。”
“我是九王爷的房里人，姑娘叫我夫人便可。”姚英快步走到正中的座位上，一抬手示意那吕三姐也坐下，吕三姐到底是读过书，知道礼节的人，寻了西首的软椅坐下。
吕三姐坐定了，见姚英年纪轻轻，比自己也是年少许多，却一副老成的做派，却不知这女子的深浅，便小心翼翼道：“夫人明鉴，我此番来此，乃是为了我那五弟弟而来，本是想着来了能见到顾允之顾军师，却不曾想是夫人出面，倒叫我诧异了些。”
“哦？”姚英笑道：“万事万物终将归于本位，这里虽说是军需处所，又有顾军师住在此地，但说到底还是九王爷的府苑宅邸，你来这里见到我又有何诧异呢？”
姚英话里有话，吕三姐是聪明人自然也听得出其中的意思，她赶忙赔礼道：“夫人此话不错，倒是我眼瞎了，不认识那宝殿上的金佛，把外头的小鬼当成神仙佛祖给供了起来。”
“你今日来此是为了你五弟吕中益的事情？”姚英问道：“他犯了何罪，你可知？”
吕三姐忙起身，恭敬地行了礼，郑重道：“夫人明鉴，我那弟弟虽说是个会见钱眼开的，可他是个蠢猪的头脑，更没有什么胆量，若说他贪财我信，可若说他犯了罪，我实在想不出他能做下什么罪，能叫朔方军给抓起来。”
“你弟弟可不是什么蠢人。”姚英冷着脸说道：“我瞧过你们庄子上历年来的账册，我朔方军的三个农庄在归于你们吕家的管理的头两年，盈利都是翻倍的增长，每年的结余从五百两，涨到了千余两，而我瞧了那账册的后面落款便是吕中益三个字。若他吕中益是一个蠢人，又怎么干得出这些事情来？况且，你们吕家霸占着军中的田产，沦为私用，这件事难道不是莫大的罪责吗？”
吕三姐听到姚英这样说，心下一惊，立时跪在地上，解释道：“夫人明鉴！这三处田庄的田产是顾大人给小女傍身的！小女实在不知这是朔方军的军产！小女若是当初知道这是军产，打死我我也不敢要啊！还有还有，这三处田产一直都是小女一人经营，只不过家中父母要求，我就在外用我兄弟的名字，田产之事乃是小女一人所谓，如若夫人和朔方军中的大人们定要怪罪，请不要连累我弟弟，抓了我就好！我吕三姐一人做事一人当，绝不推诿！”
“是你？”姚英问道：“你说是你便是你吗？你有何证据？”
吕三姐忙解释道：“夫人您不信，可以看看那些账册上面所签写的名字，吕中益的益字明显少了一个右边的点儿，这是我故意留下的，已做跟我弟弟的签字区别。”
姚英仔细看过账册，这吕三姐所言不假，那益字的确少了一笔，原来她以为是有人写错了，结果这样看来却是吕三姐故意为之。想不到那个将农庄打理的井井有条，蒸蒸日上的人竟是眼前这个女子！
“你这样诚恳，我也不是那种狠心的人。”姚英言语缓和道：“只是三姐，你吕家虽说是从犯，可到底是侵吞了军产，若朔方军中人追究起来，纵是我替你求情，那你们吕家总要有个说法才行。我这里有个将功折罪的好法子，你看看要不要听听？”
吕三姐顿时跪在地上叩头行礼，道：“求夫人指条明路！”
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