赵爱民看时机差不多，脚步一转，拖着长袍缓缓后退，像一团黑雾渐渐消散在槐树之后。
风声再次静了，夜色重新沉寂。
贾张氏瘫倒在地，嘴里念叨着“南无阿弥陀佛”，一边抽搐着想爬起来，结果腰痛得厉害，又重新躺倒在地上，直愣愣看着天空。槐树枝影斑驳，像一张无形的鬼网在她头顶撒下。
赵爱民退至屋后，脱下面具，呼出一口长气。他的脸上浮出一丝从未有过的畅快。他悄悄从窗缝里看了看贾张氏那边，只见她还仰躺着不敢动，嘴唇颤抖，双眼翻白，像是半个魂都已经被吓飞。
他轻轻关上窗，掩好门，心中已经开始盘算下一步该怎么升级这场恶作剧了。贾张氏要真说话不算数……他还有更吓人的招数没使出来。
赵爱民倚在屋檐下，面具搭在膝头，昏黄灯光从屋里漏出来，在他脸上勾勒出深深浅浅的阴影。他的眼睛还亮着，不是那种聪明人的机警，而是一种久藏在日常琐碎之下、偶尔冒出头来作祟的坏念头。
他抬头看了看天。夜云低垂，像一层发霉的被褥，压在四合院上方，空气也像是湿漉漉地挂着股子旧纸浆味。他不禁啧了一声：“贾张氏这老母鸡，平时嚷得飞天，这回总该老实几天了。”
他掂了掂手里那副鬼面具，指腹轻轻抚过它的额头，那里雕刻着一行几乎看不清的篆文。他也看不懂，只觉得这玩意儿有点神气，一戴上它，连心跳都莫名其妙加快了两拍。
门外那边，突然传来“哼哼唧唧”的声音。
赵爱民神色一凛，凑到窗边悄悄往外瞄了一眼。贾张氏还在地上躺着，竟是动也不动了，像根横在地上的老树枝，只有胸口微微起伏才说明她没被吓晕过去。
“真要命了不成？”他眉头一皱，心里隐约升起一丝犹豫。可随即他又哂然一笑，“她那张老嘴，要真闭上了，那倒是给全院积德了。”
他摇摇头，回身进了屋，取出一只小录音机，是他特意找老牛借的，里面录的不是别的，正是四合院前些年请来的阴阳师做法时念的咒。他特意剪了几个片段，带着那种半真半假的腔调，听着跟招魂似的。
“这事得趁热打铁。”赵爱民咧嘴一笑，翻出一块黑布，把录音机包得严严实实，只露出开关，揣在怀里，又摸了根蜡烛，掏出一捆破旧的红绳和几片写了符文的草纸。
“今晚，就给你个完整的仪式感。”
他脚步极轻，像一只夜行猫。转过西厢房的拐角时，他故意踩断了一根木棍，发出“咔嚓”一声。他低声念了句：“上香——请神——请魂归位——”
声音不大，却故意让人听得清清楚楚。
贾张氏那边一下子激灵起来，“别来啊……我不欠阴司的，我还阳寿还剩三十年呢……”她声音颤得厉害，听起来像是嗓子里被塞了几颗石子，每个字都费劲得很。
赵爱民蹲在一棵老槐树后，把录音机藏在树根旁，开了开关，录音里传出一个低沉的男人嗓音：“阴阳两隔，魂兮归来……”
声音一波一波，如波涛拍岸。风顺势拂过，树影摇曳，院子里忽然就多了几分异样。
贾张氏“嗷”的一声哭出来，抱着头往茅厕门后缩，“别找我！我、我去庙里还愿！我请你吃整猪整羊！我给你换新袍子，送你大烟大酒……”
赵爱民听得差点没笑出声。他没想到这老东西居然信这些，还以为她就是张嘴厉害，心里早被生活磨成铁板，哪还有怕字。
可今晚她怕了，怕得彻底。
他慢慢绕到她身后，脚步声有意放得轻得不能再轻。可即便如此，贾张氏还是敏锐地察觉了动静，脖子一歪，转头看了他一眼。
正好撞见那张又戴上鬼面具的脸。
“妈呀！！！”她再一次惨叫出来，这一次竟是带着哭腔，爬都不敢爬了，干脆往茅厕门里缩，“你是冤魂吧！是我骂了你吧！我做孽了是不是！你说，我认！！我天天骂人，我骂左邻右舍，我骂你赵爱民，我骂你家祖宗十八代——我有错！我该死！！可你别找我啊啊啊！！”
赵爱民背后忍着笑，肚子都在抖。他弯下腰，用那沙哑的假嗓子压低声音：“你说了……你要烧香……要还愿……还要不骂赵家小子……你确定？”
贾张氏连连点头，脸上涕泪纵横，“我说！我说的都算数！我今后见了赵家小子，给他端茶送水，喂饭扫地，我当牛做马都认了！我、我上门道歉，我给他磕头……”
赵爱民心满意足地收了声，把那录音机也关了。他觉得差不多了，这老女人估计今晚连觉都睡不成，明早铁定拉着孙子烧香拜佛。
可他没有马上走。
他站在槐树下，看着这沉睡的小院，心里忽然升起一种说不出的愉悦感。
不是简单的恶作剧那么肤浅，是一种更深的东西——他感到自己终于掌控了某种平时无法掌控的秩序。
白日里，他是个老实巴交的上班族，在工厂打卡，在车间搬货，说话都不敢大声，生怕惹来人际风波。可到了夜里，他戴上这副鬼面具，仿佛整个世界都变成了他编织的舞台。
“赵家小子……”他轻声念了一句，想起贾张氏哆哆嗦嗦喊出这称呼时的那种卑微和无助，心里泛起一丝莫名其妙的兴奋。
他想，不如……再加点料。
他回到屋里，把门反锁，从床下拖出一个小木箱，里面是他这些年收集的各种“道具”：破旧的草人、写着歪歪扭扭字的符咒、从民俗市场收来的骨笛、甚至还有一只狗骨头制成的筷子。
“这四合院的人，一个个都怕鬼不怕人……那就让他们都见识见识。”
他打开笔记本，纸页翻动的声音在静夜中格外清脆。他写下一行字：
“第二阶段：梦魇启程。”
槐树影下，有风吹来，纸页微微颤动，就像那空无一人的夜色中，有什么看不见的东西，也正在缓缓睁开眼睛。
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