时间已进入1944年，这一年，整个世界反***的形势日益明朗，太平洋战场上，日本鬼子在太平洋的形势随着马绍尔群岛的丢失也是急转直下。这时，占据了太平洋战场主动权的美国人，将目光对准了马里亚那群岛。
马里亚纳群岛战略位置很重要，它处于中太平洋航道的咽喉，是亚洲与美洲的海上交通要道，也是美军进攻日本本土和远东的必经之路，如果被美国占领，日本本土与东南亚的海上生命线就将被切断，台湾和菲律宾也将处在美军直接打击范围下，最重要的是，美军的B-29空中堡垒轰炸机可以将日本本土纳入其轰炸半径，正因为如此重要，所以被日军称为“太平洋的防波堤”。
小鬼子意识到马里亚纳群岛的重要性，所以决定沿千岛群岛，小笠原群岛，马里亚纳群岛，加罗林群岛和新几内亚群岛西部建立——绝对国防圈，其中，马里亚纳则是该防线的核心。
瓜岛，自从见过蒋委员长之后，王耀武和廖耀湘的心情不错，每天精神抖擞的训练士兵，就像打了鸡血一样，叫嚷着非要打出个样儿来给蒋委员长的脸上增光添彩。
三团的驻地，地瓜一边嗑着槟榔，一边看着远处新六军营地中训练，见新六军训练的热火朝天，地瓜不由翻了翻白眼儿，口中说道：“妈的，这些国民革命军好像吃了大还丹，看样子是真想弄出点儿声色来，还叫着给蒋委员长且上增光添彩，嘿嘿，倒是比以前牛气多了。”
二嘎子就说：“地瓜，你看他们那训练也叫训练？别说跟狼牙比，就算是跟三团的普通部队比起来，也差得十万八千里呢。”
听了二嘎子的话，地瓜挺高兴，显然，二嘎子的话说到地瓜心坎里去了，地瓜就说：“你别看这些国民革命军现在叫的欢，真的到了战场上，还得看咱们三团的，总叫的狗不咬人，咬人的狗从来都不叫。”
“说的也是，哎？地瓜，你这比方可就不恰当了，你咋把咱三团比成狗了呢？”
地瓜嘿嘿一笑，吐出了嘴里的槟榔壳，口中说道：“就是打个比方。”
“地瓜，我昨天听人说，最近又要有仗可打了。”二嘎子说。
“噢？听说要打哪儿了没有？”
“好像叫马里亚什么的群岛。”二嘎子想了想说。
“噢，是马里亚那群岛吧。”地瓜说。
“对，就是马里亚那群岛，地瓜，你听说过这个岛？”二嘎子问。
地瓜就说：“这几天团长在地图上划来划去的，他说了几遍美国人要打马里亚那群岛，所以我才知道。”
二嘎子说：“嘿嘿，管他什么岛呢，只要咱们有仗可打，可以杀小鬼子就成啊。”
“对啊，这一天呆的老子手都痒了，是时候杀几个鬼子解解痒了。”地瓜不动攥着手指，只听手指关节噼啪做响。
就在中美盟军磨刀霍霍时，小鬼子也得到了中美盟军要进攻的消息，于是开始加强马里亚那群岛地区的防御。
由于马里亚那地区兵力有限，所以鬼子大本营计划将中国战场上的第三和第十三师团调往中太平洋，以加强该地区的地面部队，但是，由于中国战场上的战事很紧张，这两个师团在中国战场上一时无法脱身，鬼子大本营只好将驻在中国东北的关东军第二十九师团调到马里亚纳，陆军部还将新组建的八个支队也调到该地区，随后，鬼子大本营将中太平洋地区所有陆军部队整编为第三十一军，总兵力约为六万人。
鬼子的计划倒是不错，不过马里亚那群岛的几个鬼子主官却犯了愁，特别是四十三师团的师团长斋藤次义，一脸的愁容。
这老鬼子一算计，所有的防御工事计划要到十一月才能完成，这时才完成工程量的一半儿，火炮掩体几乎没有，地雷和铁丝网也没铺设。
这老鬼子就想，我怎么这么命苦，摊上了这么个苦差使，早知道这样，到大本营打点一下，说什么也要离开这个该死的岛，可惜，现在一切已经晚了。
为了保住马里亚纳群岛，小鬼子也是拼命了，他们将第二、第三舰队合并组成了第一机动舰队，拼凑了几十艘战舰和近千架飞机，鬼子这一次是真的拼了老命，誓死保卫马里亚纳群岛和加罗林群岛。
虽然鬼子出动了这么多的军舰与飞机，但是与财大气粗的美国海军比起来，军舰与飞机的数量和质量都处于绝对劣势，更重要的是，小鬼子在本营错误的判断了美军登陆进攻的地点，他们以为，美国人会在加罗林群岛登陆，所以忽视了对马里亚纳群岛的防御。
此时的美国人，组织了十三万人，军舰数百艘，两千架飞机，磨刀霍霍，目标直指马里亚纳群岛。
美国人决定，先攻取塞班岛，再攻取提尼安岛与关岛，而迅速攻占塞班岛是此战的关键。尼米兹决定，将新近完成训练的中国远征军投入与美军陆战二师、陆战四师全都投入到塞班岛的作战之中。
徐锐和王耀武、廖耀湘接到命令之后立即组织部队登上了美国人的运输船，向马里亚纳群岛进发，这一战，他们要将日本人的防御圈撕破一个口子，为最终登陆日本奠定基础。
塞班岛，是马里亚纳群岛第二大岛，长是马里亚纳群岛的经济、文化中心。日本鬼子在塞班岛上建有三个机场，日本鬼子的三十一军军部和海军中太平洋舰队司令部都设在这里，此时，岛上的兵力为陆军步兵第四十三师团，再加上其它杂七杂八的海军和陆军部队，加起来有四万多人，最重要的是，指挥官斋藤次义的手里还有四十多辆坦克。
这些坦克虽然质量一般，但在斋藤次义看起来，那就是宝贝疙瘩，准备在关键时刻发挥关键的作用。
由于三十一军军长不在岛上，所以，防务实际上是由第四十三师团长斋藤次义中将负责。斋藤次义明知这一战前景黯淡，但还是对他的部下说道：“塞班岛是帝国的门户，我们一定要坚持到最后，哪怕战至一兵一卒也决不放弃！”
“可是将军，从目前的态势来看，我们真的很难守住啊。”有军官说。
“那就……与塞班共存亡吧。”斋藤次义说……
此时，中美盟军登陆部队已云集塞班岛外，共计有美国陆战二师和陆战四师，以及新六军、七十四军一部、徐锐的三团，加起来近十万人，战舰二百多艘。
6月15日凌晨，进攻部队所乘坐的船只抵达塞班岛海域，看着远处连绵的群山，徐锐站在军舰上说道：“又是一场血战啊。”
“团长，你过于悲观了吧，现在咱们可是占有绝对的海空优势，步兵数量上也数倍于日本鬼子，只要我们方法得当，应该很快就可以拿下塞班岛。”黄守信说。
“很快？”徐锐摇了摇头，他知道，历史上的美国人可是用了足足半个月时间，付出了巨大的代价才拿下了塞班岛，所以，徐锐对于这场战役并不抱有速战速决的奢望。
“团长哎，进攻就要开始了，咱三团可是打头阵，这一次，要让小鬼子见识一下咱们三团的厉害。”高楚说。
“高楚，不可轻敌，上岸之后，一定要注意鬼子在海滩的火力点，另外，鬼子喜欢夜袭，多准备照明弹，记住，一定要让战士们保护好自己，咱们三团的战士，个个都是宝贝。”徐锐说。
“团长，你就放心吧，我高楚可不是那些没见过世面的愣头青！”
“嗖~嗖~”
无数的炮弹划破夜空，从海上向着远处的海滩袭击，众人都是心头一振，他们知道，真正的战斗就要打响了！
“大卫，让小伙子们快点儿，咱们可不能让中国人占了先，拿下塞班岛的首功，一定要属于我们美国军队！”
运输舰上，一个美国军官叫道。
“史密斯上校，你放心吧，我们一定抢在中国人前面登岛，不要忘了，我们可有几百辆履带登陆车和两栖坦克，我们的速度是中国人无法相比的。”另一个少校说道。
“妈的，快看，中国人已经出发了，他们在徒步涉水抢滩登陆，我们立即行动！”
“GO！GO！GO！小伙子们，一定要赶在中国人的前面登陆，这是属于我们美国人的荣誉！”
六百多辆履带登陆车与两栖登陆车立即飞快的冲向海滩，随后，美军护航航母上的七十余架战机也起飞，对日本鬼子防御工事实施防空火力压制，编在登陆艇队中的炮艇以40毫米火炮实施伴随火力支援，两栖坦克则在履带登一队的两翼和中间扫清日本人设置的障碍，掩护带登陆车上岸。
也就在这时，日本鬼子发现了中美联军登陆，立即用凶猛的炮火发动了对海滩登陆场的炮击，大战已经开始……
(本章完)
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