“情况还算乐观吗？”
“那得看您的心有多大，至少就我个人观点看，塞萨洛尼卡城挺糟糕的。”站在查士丁尼面前的胡安·巴蒂斯特如是说道，而此刻他正在和查士丁尼一同在市政大厅之中翻看着上面布满灰尘的老旧档案，这些故纸堆上多少还保存着若干年以前帝国行政系统还未完全瘫痪时候这座城市的状况。而在对比了之前派人下去调查过后的情况，两相对照，其实不需要巴蒂斯特回答，查士丁尼也基本了解了整个城市的情况。
“唉，果然你也是这样想的，这可真的是伤脑筋呢！”望着昨天晚上刚刚从海路抵达的巴蒂斯特，查士丁尼也只好无奈地耸了耸肩，“没办法，曾经帝国境内仅次于君士坦丁堡的繁华所在如今变成了这样，即便我之前心里有准备也着实没料到会到这步田地。”
“人口数量减少了三分之一，市政收入的自然也有大幅度的萎缩，这种情况下任何城市都不可避免会衰落的。”巴蒂斯特摊了摊手回答道，按照他的乐观估计，整座城市哪怕真的不再经历战火摧残，短时间恢复起来恐怕也只能回到原来战前时的一半。
毕竟经历了十字军攻占这里之后造成的破坏，加之许多民众逃亡人口流失，以及海上商路航线又被威尼斯人切断，虽然仅仅过去了不到两年，然而对塞萨洛尼卡的打击是致命『性』的。战火对经济的破坏是恐怖的，犹如瘟疫之于人一般，当初莫利亚地区曾经是帝国重要丝绸产地，可是被诺曼人付之一炬也成为了荒凉的废墟被人遗忘。
这一点，查士丁尼再清楚不过了，所以他才将巴蒂斯特调了过来——尽管这其实受到了了许多人的反对。
原因很简单，这个叫巴蒂斯特的男人本来作为刚刚效忠于查士丁尼的部下又是作为拉丁人的身份，使得很多人无法对其放心，而现在查士丁尼让他赶往马其顿的目的居然是管理这座城市，刚得知这个消息的时候，许多人都觉得他们这位总督大人疯掉了。
然而最终查士丁尼力排众议之下终于说服了大多数人，对面前的拉丁男人委以重任，毕竟巴蒂斯特算得上是拉丁人之中少有擅长文职的人才，而查士丁尼麾下也一直缺少的便是这样的助力。才不过短短几天，负责管理塞萨洛尼卡战后恢复的胡安·巴蒂斯特果然没有让查士丁尼失望，很快便已经根据塞萨洛尼卡城中的根结制定出了一套行之有效的方案，使得被收复回来的这座城市逐渐恢复起了秩序。
“秩序虽然恢复起来，这段时间你应该也没有少得罪人吧！”查士丁尼问道。
“这是自然，毕竟身为拉丁人本来就是原罪，如果不是查士丁尼大人您的支持的话，我本来是绝不会『插』手这种烫手的活的。不过这样做真的好吗？只怕这并不有利阁下您在贵族之中的风评。”巴蒂斯特耸了耸肩苦笑道，其实他也有些不解于查士丁尼这样做的理由。就算他再和贵族们不对付，也毕竟要考虑那些人的政治影响，平心而论在巴蒂斯特看来这委实不是一个明智的决定。
但是查士丁尼却带着一丝戏谑，笑道：“风评？那种毫无作用的虚名你认为我会在意吗？就算是把整个马其顿的上下贵族都得罪一遍我也不会有任何犹豫的，而那些人除非想要重蹈莫利亚的那群人的覆辙，否则他们所谓的不满也只能是毫无作用的牢『骚』罢了。”既像是一向是一种示威，又像是一种自信，查士丁尼似乎一点也没有将马其顿本土的那些贵族们放在眼里，才不过驻扎在塞萨洛尼卡一周的时间，在查士丁尼的授意下，巴蒂斯特便已经没收了许多贵族的私产，而理由也很简单那便是拉丁人入侵的时候许多罗马贵族与之合作臣服于博尼法斯，这样名正言顺的理由让贵族们敢怒不敢言，生杀予夺尽落在查士丁尼手上。
“那么这里的一切就暂时拜托给你了。”将处理政务的事情全部交给了眼前的巴蒂斯特，查士丁尼随即从座位上站了起来伸了伸懒腰舒坦一下酸麻的筋骨便动身准备先行离开。
“请放心吧，查士丁尼大人，这件事情我一定尽心竭力。”，而巴蒂斯特则也毕恭毕敬地一直将查士丁尼送到了出口，直到查士丁尼的背影彻底消失在了他的视线之中，这个意大利男人脸上的神情才方才渐渐有了一丝异样的变化。
只见巴蒂斯特朝着身后一排排摆满了东西的书架冷冷地说道：“查士丁尼已经走远，您还准备继续躲在这里到什么时候？”
而这时，只见一个男人缓缓地走了出来——原来他一直躲在这后面偷听着查士丁尼与巴蒂斯特两人的谈话。而此人不是别人，正是提奥多尔杜卡斯亲王本人，以他的身份来这里本应该光明正大，而不应该独自一人偷偷『摸』『摸』躲在这里，若是查士丁尼看见定然一眼便察觉到了其中的猫腻。
“哎呀呀，真是好险啊，哈哈，差点点就被撞破了。”望着查士丁尼离去的提奥多尔亲王意味深长地感慨道。
波澜不惊的巴蒂斯特倒是不以为意，淡淡地说道：“即便撞破也没有什么，我只是单纯与亲王您进行一些合作而已。即便查士丁尼看到也会相信我的解释的。”
“你倒是很淡定呢，可若是查士丁尼知道当初你是得到了我的承诺之后才下定决心说服亚该亚出兵特里波利斯的，他还会一如既往信任你么？”意有所指的提奥多尔亲王冷笑道。
而这句话落入到了巴蒂斯特的耳中，使得原本正处理着手上的事情的意大利男人一下子神态也僵住了一下，虽然立即恢复了原状，但也不复之前的从容镇定。
见此情景的提奥多尔亲王旋即也不再拐弯抹角，而是慢条斯理地说道：“我并不是想要拿此时来要挟你，但当初你毕竟还欠我一个人情，我想现在也是该你还的时候了。”眼前的男人目光锐利地望着巴蒂斯特本人，而此刻无形威压仿佛压在了他的身上，果然他之前就已经猜到了对方此次前来一定来者不善。
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