索兰达骑在马上摇摆不定，这是她第一次遭遇血狼卫的质疑，红靴戈鲁、巧手切诺、独眼瑙鲁，甚至连绝冬城来的唐纳德爵士眼中也有了不容忽视的疑问：你已经达成了战争目的，为什么还让卡图鲁死于利刃之下？
索兰达没办法给他们合理的解释。因为菲尼克斯用卡图鲁的血救自己的命吗？她能容忍他用卡图鲁的血，也就能用其他任何人的血，这事传出去会对自己那本已风雨飘摇的女王威信造成更加恶劣的影响。
女王不解释。
沙漠在脚下延展，无边无际。盛夏之国与酒谷之国组成的胜利者大军已经行进在返家的路上，当然，还带着少得可怜的战利品和俘虏来的妇女和儿童——预期的金子是没有的，索兰达也没料到砂骑国的水源这么快就被他们的王族给榨干了，她无法兑现向部下许下的承诺，只好转而许下另一堆空头支票，比如开放新的港口，派驻有功之人抽取港口税；或是分封战死的绝冬城有产骑士的土地，从早到晚，她的血狼卫们吵个不停，不是嫌分到的土地太少，就是嫌通商口岸太过密集抽不到税。他们实在吵得索兰达头痛，被她赶出去过几次才不再来烦她，但这短暂的平静外衣下一定还有些可恶的暗流在涌动，唉，这只是当上女王后最直接的麻烦事，其他不可预知的问题还有一大堆。
不过好在快到家了，想到这一点，索兰达的心情才稍稍和缓些。母亲一定会为我的迅速拿下砂骑国而感到惊奇，哼，她什么都不懂，是个一味怀柔的软蛋女王，不知道不打不服的道理。平灭了砂骑国，盛夏之国在六大王国中的军事地位明显提升，将会使东边虎视眈眈的烈炎之国不敢小觑，军事力量强大才是真的强大，从此，我将不再派出任何质子，我的军队将有能力保卫我的每一位子民，这才是我索兰达女王的最大功绩！
一阵吵嚷打破了女王的美好憧憬，人群中一簇红发挤到索兰达的坐骑前。
“又是你。”索兰达嫌恶地皱起眉，塞德里克爵士须发怒张，手里纠着一个血狼卫的领子，那家伙被老爵士揍得不轻，脑袋上一个血洞不停地往外流血，“爵士，你伤了我的血狼卫，我不得不要求你给我一个合理的解释。”
“当然！”老爵士将血狼卫摔在地上，“他卑鄙地谋杀了骑士班克斯！”
“谋杀？”索兰达注目在那血狼卫脸上，“维鲁，他说的是真的吗？”索兰达能叫出每一个血狼卫的名字，他们对她来说就是兄弟，她知道他们会犯错，会因精虫上脑而与情敌拼命，可她不相信血狼卫会谋杀，这在砂骑国是比**和偷窃更重的罪。
不容维鲁为自己辩解，随后跟来的绝冬城领主和骑士们抬上了班克斯的尸体，可怜的骑士在毫无防范的情况下被利斧从脖子到后腰劈成了两片，伤口贯穿骑士整个后半身，在月光下向外翻卷，露出雪白的脊骨和依然不断向外涌出的血沫。紧挨着班克斯的是另外两个有产骑士的尸体，他们无一例外地被人偷袭，尸体上的伤口可以作证。
“是不是你干的？”索兰达恼火地瞪着维鲁，马鞭在手中纂得咯咯直响，“回答我。”
“是我！那又怎样！”维鲁梗着脖子，挣扎着从地上爬起来，他头上的伤显然压迫了行走神经，使他像喝醉的人一样里倒外斜，“这个南方人偷了我的金子！”
“你撒谎！”塞德里克爵士吼道，“我以人格担保，班克斯是个正直的骑士，他不会偷任何人东西！”
“你说他偷你的金子，有什么证据。”索兰达眯起眼睛，她知道自己不应该倾向于任何一方，但从自己的本心来讲，还是更愿意相信血狼卫的清白。
“证据就在南方人的鞍囊里，装金子的袋子是我的第一个情人送的，上面缝着一支四叶草。”
早有人将班克斯的鞍囊解下，递给索兰达的近身护卫，谢天谢地，里面真的有一袋金子。
可是不对，塞德里克的脸上为什么依然镇定自若？“请陛下仔细看看袋子上的花样。”
借着月光，索兰达发现那支四叶草根本没有草应有的颜色，而是微微泛着粉红色的暖光——那是一朵丁香花，而班克斯的家徽正是粉红丁香。
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