被莘迩想到的史亮，今天休沐。
他出了中城，去西苑城的祆庙礼拜圣火。
按照祆教的教规，信徒们每天要祈祷五次，通常这个祈祷，随便哪里都行，倒没有限定非得在祆庙不可。史亮在王都的住处，亦供的有长燃不熄的圣火。
但比起祆庙，於肃穆和庄严上，在家里礼拜究竟还是有所不如。
再则，史亮在王城没有多少亲友，而祆教是西域粟特人共同的信仰，王城的粟特人大多会常去祆庙，因是，他到王城以今，只要闲下来，就会去祆庙转一圈，也是存了交些同族的心思。
粟特人别看是外邦胡人，然因他们多以经商为业，家中泰半富裕，定居王城的，更是他们中的佼佼者，不乏巨富，人一有钱，就好与当官的来往，彼辈与定西朝中的官员们，关系亲密的不在少数。又有那累世居陇、接受唐化的，索性本身就是朝中的官员，如麴爽、曹斐的军中，皆有粟特人为将；牧府、督府、太尉府亦俱有粟特人为吏。
有这么个现状在，那么在史亮想来，若能经由祆庙的途径，结交到几个这样的同族，或许会有利於他日后在王城的仕途，自也就是情理中事了。
刚出中城，史亮就碰见了十余个轻侠。
十余人尽着褶袴，腰带环首刀，牵着高头大马，马鞍边悬挂弓矢。
如众星捧月也似，在此十余人中，有一人牵红马，站在最前。
此人个头中上，七尺有余，身材强健，蜂腰猿臂，一看就是个善射的高手。
史亮认出，这人是新科的武举头名王舒望。
午后的阳光下，王舒望等人立在城门外，不时朝城楼打望，个个意气风发，不知在说些什么。
牛车缓缓地行经他们旁边，史亮侧耳去听。
正是王舒望说话，听他说道：“我第一次来王城是二十年前。那会儿我还小，只觉中城的城墙是如此的巍峨壮观。就是在这个城门，我见到了当时此门的门候，明盔亮甲，领着百余门卒，盘查进出之人，当真威风。不瞒诸位，我那时就想，有朝一日，我若能引百卒，作一门候，为王城戍卫一门，心愿足矣！”
众人哄笑。
这些人都是王舒望的乡中少年，与他一起来参加武举的，皆悍勇之士，成绩虽有高下，但都通过了考试，最差的也能得个八品的勋官了。
一人笑道：“车兵郎今登武试第一，勋官未授，已於前日获辅国将军相召，赏赐甚厚，显贵必於将来。郎君的此愿，只怕是难以实现了。”
“车兵”是王舒望的小名。
时下之人，或以贱为小名，或以美好的寓望、宗教的信仰为小名，亦有以与兵阵有关的字词为小名的。车兵，即此。麴硕的长子麴兰，小名与王舒望类似，名为斗将。
牛车行过了众人，王舒望的回答，史亮没有听到。
史亮心中想道：“将军的武试之措，一举尽收陇地民家豪杰。适闻那少年言道将军，语气恭谨，对将军的敬重不言而喻。”深觉莘迩的这道政措，实在是高明得很。
入到西苑城，行到湖边祆庙的左近，史亮下车。
祆庙不远处的佛寺门口聚集了数百人，男女老弱都有，大部分伏拜在地，一副虔诚的样子，不知在做什么。
史亮驻足瞧了片刻，问祆庙的看门人：“那边怎么那么多人？有佛事么？”
看门人也是粟特人。
史亮近期常来此庙，出手大方，那看门人对他是笑脸相迎。
闻他此问，看门人答道：“没有什么佛事，是鸠摩罗什今日在此讲经。”
史亮“哦”了一声，心道：“这个鸠摩罗什，真是个有才华的。他跟着将军来到谷阴才多久？上到宫中，下到百姓，处处受到欢迎，便是旧城大寺里头的那几个西域僧，对他亦颇是服气。”翘足朝佛寺那里看了一看，说道，“鸠摩罗什在哪里？我怎未见。”
“在佛寺里边。”
“在佛寺里边？他在寺里讲经，寺外如何能够听到？”
“是听不到，但耐不住愚夫愚妇的信从啊。司马有所不知，西苑城的信佛百姓传说鸠摩罗什是什么菩萨转世，他走过的地都是香的，况乎现身讲经？就算听不到，能近处的待一待，他们就欢喜地不成样子了。”看门人的话里带着一股浓浓的酸气。
史亮笑了笑，没再多说，取了两枚银五铢，给了这人，留下从奴在外，自入庙中。
要说起宣传和扩张，祆教与佛、道截然两类。
大概是一则因为祆教的教义本身，就没有很强的侵略性；二来，粟特人普遍以赚钱为目标，为不触怒陇州、包括内地的唐人或胡人掌权者，对宗教扩张这种事情，也实是兴趣缺缺。
陇州信祆教的本地唐人，绝大多数都不是粟特人主动吸纳，而是他们自发信仰的。
原本信奉祆教的唐人就不多，全定西加起来，几千人罢了，郭奣的叛乱以后，百余骨干被令狐奉杀了个血流成河，唐人对此教更是避之不及，此一两年来，几无新人入教。
祆教於今在陇州，可谓一日不如一日了。
西苑城的这个祆庙，萨宝於今也换成了粟特人。
不仅萨宝换了，庙内的神像画和龛里供奉的主要神祗也换了。
一进庙门，迎面就是数十幅悬於回廊上的素描白画，画边是共计二十个神龛。
画上的神也好，龛里的神也好，最显眼的是一位三头六臂、身披甲装、手指山型叉，臂上画一尖齿犬头，形象甚是健美雄壮的祆神。若是莘迩在此，就会认出，这个神的外貌与特征与二郎神很像。事实上，此神也正是后世二郎神的原型，是祆教的“星辰雨水之神”蒂什塔尔。
陇州干旱，继任的本庙萨宝，之所以改以此神为主要的供奉神祗，无它缘故，自是为表忠心。
庙里的人不多，稀稀拉拉，有庙里的祭祀，也有来礼拜的信徒。
史亮是本庙的常客了，与这些人大都认识，彼此友好地招呼。
一个没穿粟特服饰，也没有剪发，而是扎了个发髻的粟特人，看到史亮之后，目中一亮，走了过来。
“足下可是史君司马么？”
史亮不认识他，定眼一看，只见这人长近九尺，便是在个子普遍较高的粟特人中也是高大的了，满脸横肉，须发茂密，胡如乱草，体如铁打，虎背熊腰，跟前一站，遮光挡风，如乌云压顶，暗赞一声，心道：“好一个彪悍男儿！”忙还礼，说道，“在下正是。敢问足下是？”
那人笑道：“我姓安，贱名崇。早闻史君大名，久思参拜，然君贵人，我小民黔首耳，与君云泥之别，无分进谒。不意今在此相见，狂喜之情，无能言表。”下拜行礼。
……
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