“陈应怎还未回来？”赵范不知怎的，今天觉得有些心慌。
当初收到蔡瑁暗中来信，将他擒住刘毅的时候，已经是刘毅攻破零陵的时候了，桂阳因为韩玄带兵想要反攻长沙，结果被魏延半道伏击，不但全军覆没，连自己小命都丢了，桂阳兵力本就不多。
当时刘毅已得荆南三郡之地，麾下兵马不知几何，若是来硬的，赵范拿什么跟人拼？但虽说大势已去，蔡瑁书信中，曹操给出的条件，却让赵范心动不已，地位、财富、权利，或许能让他赵家重归真定。
更重要的是，蔡瑁手中还掌握着许多赵范往日的龌龊事，若是被送到刘备那里，就算这是刘表时期的事情，但在这个选官要德才兼备的年代，自己的政治生涯恐怕也就到此为止了。
威胁再加利诱，最终促使赵范铤而走险，当时刘毅手握重兵，而且人家以两千兵马横扫荆南三郡，不但没有折损，麾下兵马反而越大越多，就算双方兵力相当，赵范都不觉得自己能够赢，何况是敌强我弱？
所以，当刘毅发来书信，要求他投降之后，赵范很光棍的便选择了投降，虽然在他心中还是觉得曹操才是最终能一统天下的人，但不代表他愿意为曹操死战，人只有活着才能做事，对于赵范来说，投在刘备麾下绝不是长久之计，随时可能被蔡瑁给害了，而且曹操许诺的那些功名利禄，也是赵范割舍不下的。
奈何刘毅太过谨慎，根本没给赵范下手的机会，还没进城，桂阳将士便被刘毅麾下的人马打乱收编，桂阳府库也被刘毅接管，这么一招下来，就算是原本的桂阳将士，也没几个人会听他的了，也让赵范原本想要伺机擒拿刘毅的计划胎死腹中。
一计不成，再生一计，他想以邀请刘毅饮宴的名义将刘毅邀请到府中，把刘毅灌醉了，拿个麻袋一套，连夜送出城去，走水路进入汉江，逆流而上，船快些的话，半月便能抵达襄阳。
谁知刘毅根本不接招，好不容易答应了，却是在衙署刘毅设宴款待桂阳豪绅，这可不是赵范的地方，而且刘毅身边护卫颇多，赵范也没办法下手，这第二个计划，最终也在还没开始实行，就直接胎死腹中了。
再然后，赵范又想出了美人计，借着饮宴的机会，将自己那美若天仙的寡嫂献给刘毅，借此跟刘毅拉关系，博取刘毅的信任，然后事情就好办多了。
只可惜，刘毅虽然没拒绝，但那拒绝的理由跟直接拒绝也没区别了，赵范也只能让人暗中跟着刘毅，刘毅每天忙着四处走动建造庙宇，或许能够趁机将刘毅劫走也说不定。
只可惜，刘毅出门，身边通常都会带着护卫，这城中兵马随时可来支援，根本没多少机会，如今陈应已经一天都没来见他，这让本就有些杯弓蛇影的赵范心里有些发慌。
“主公放心，陈兄乃猎户出身，最擅长潜藏行迹，或许是发现了机会，将那刘毅劫到城外也说不定。”一旁的鲍隆劝道。
看了看天色，赵范摇了摇头道：“但愿如此吧，只是那刘毅警惕无比，哪有这般容易被擒？”
到现在，赵范对于生擒刘毅的事情已经绝望了，虽说刘毅即将离开，但随行的却又数百名将士，他如今已经被架空了权利，上哪去召集人马来帮自己劫刘毅。
“家主！”便在此时，赵范的管家进来，对着赵范躬身道：“王瑾来了。”
“快，让他进来！”赵范目光一亮，连忙道，王瑾，便是赵范留在衙署中的人，衙署有什么风吹草动，赵范基本能够第一时间知道，便是这王瑾的功劳。
“参见府君！”不一会儿，名叫王瑾的县吏进来，对着赵范拱手道。
“可是衙署中发生了何事？”赵范看着王瑾道。
“最近衙署重新布置了防卫，平日里，我们这些县吏也不能随便乱走。”王瑾苦笑着摇头道：“只是昨日，卑职见那刘毅的几名护卫抓回来一人。”
“哦？”赵范看着王瑾道：“不知是何人？”
王瑾犹豫了一下道：“虽然那人被蒙住了头脸，但从身形衣着来看，应该是陈应将军！”
噗嗵~
赵范双腿一软，坐在了桌案上，有些失神的看着王瑾。
王瑾躬身道：“府君，卑职也不能完全确定，毕竟未曾见面，此番出来是向太守告假，需得尽快回去才行。”
见赵范双目失神的看着前方，没有回答，王瑾躬身一礼，转身匆匆离去。
“主公，此事……”鲍隆担忧的看向赵范，不知该如何劝解，半晌方才到：“那王瑾所言也未必可靠，毕竟未曾见到真人。”
“不，定是陈应无疑！”赵范终于回过神来，摇了摇头道：“走，收拾行装，快走！”
“主公，陈兄对主公忠心耿耿，便是被抓，也未必会吐露任何事情！”鲍隆皱眉道。
“我自然知道陈应忠心。”赵范苦笑道，陈应和鲍隆都是猎户出身，对他提携之恩感恩戴德，也是自己在这桂阳最信任的人：“但眼下陈应被抓，那刘毅和赵云便已经有足够的理由将我捉拿，此时不动，只是想要借我之手，将我在这桂阳的人脉尽数撅起而已，此时不走，恐怕你我便真难走了。”
鲍隆闻言连忙答应一声，跟赵范一起，收拾了一些财务，便想护着赵范出城。
“走密道！”赵范一把拉住鲍隆道。
“如此，何不带上夫人？”鲍隆疑惑的看向赵范，赵范的妻儿其实早已送往襄阳，如今这桂阳，只剩下寡嫂樊氏。
赵范犹豫片刻后，点点头道：“好！”
当下带着鲍隆，来到樊氏的庭院，樊氏正在做刺绣，见到两人过来，疑惑道：“二弟可是有何要事？”
赵范点头道：“不及细说，只是我等命在旦夕，特邀嫂嫂与我一同离去。”
樊氏沉默片刻后，看着赵范道：“二弟可否与我实说，是否是因算计伯渊先生不成？”
赵范愕然看着樊氏道：“嫂嫂如何知晓？”
樊氏闻言，叹息道：“那日你于我说为我改嫁之时，便已猜出，妾身虽不知贤弟做了何事，但贤弟真以为若事机败露，真能逃出？”
赵范闻言皱眉道：“我有密道，可直通城外，嫂嫂快随我走。”
“再让你将我赠予他人？”樊氏叹了口气，反问道。
“你……”赵范一时语塞。
“妾身已助你一次，也算全了与赵家情谊，而且贤弟既然已将我赠予伯渊先生，不管他受与不受，妾身岂可真如货物一般，被你再赠他人？你可想过赵家脸面何存？”樊氏说到最后，原本柔美的脸上，已经带了几分威严之气。
赵范也是心中生出几分怯意，随即却是恼怒道：“你究竟走是不走！？”
樊氏摇头道：“妾身不走，亦不能走！”
赵范锵啷一声拔剑在手，怒视樊氏喝道：“贱人莫不是已与那刘伯渊做了苟且之事？”
樊氏叹息一声，没有再说话，只是默默地闭上了眼睛。
“主公！”鲍隆上前拉住赵范，沉声道：“此时不易再惹事端，既然夫人不愿，我等先走便是。”
哼！
赵范狠狠地瞪了樊氏一眼，他确有去了襄阳乃至许昌之后，再将樊氏献一次的打算，只是不知为何，平日里颇为柔顺的嫂嫂今日却如此刚烈，让他颇为恼怒，却也真不愿杀，只能作罢，转身带着鲍隆找到家中密道，这密道当时是陈应和鲍隆暗中找人挖掘，便是为防有一日出了这等事情，能够及时逃跑，如今倒是无需遮掩了，用过这一次之后，下一次也没法再用了。
“夫人！”看着两人走后，樊氏身体突然一晃，两名侍女连忙上前将其搀扶住。
“无碍。”樊氏叹了口气，看了看身边服侍自己的两名侍女，苦涩道：“赵家……已经完了，你二人随我多年，房中那些财物自带一些，各自散去吧。”
“夫人呢？”两名侍女闻言，面色一变。
“我……自有去处。”樊氏叹息一声，没再理会两名侍女，挣开两人的搀扶，默默地走向存放赵家先祖排位的房屋。
两名侍女面面相觑，最后犹豫片刻后，还是没有走，只是默默地跟在樊氏身后，看樊氏走入房间，关上房门之后，再也没有出来。
郴城外，一处不起眼的茅屋中，赵范带着鲍隆从地道中爬出来，身形都有些狼狈，那密道已经几年未曾修缮，里面不但有积水，还有不少塌陷之处，两人出来可是废了不少功夫。
“主……主公！”鲍隆的动作突然一僵，看着门外道。
赵范正在拍打自己身上的泥土，闻言下意识的问道：“何事？”
“赵先生，太守有请！”一道并不属于鲍隆的声音在室内响起，赵范身子一僵，有些僵硬的抬头看去，正看到魏延抱胸而立，似笑非笑的看着他，在魏延身后不远处，陈应有些惭愧的低着头。
赵范的面色变得有些苍白起来……
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