8月20日，伦敦，格里莫广场12号的餐厅里。
早晨的阳光透过窗户洒进来，为这间古老而阴沉的房子添上了一丝难得的温暖。橡木长桌上摆满了韦斯礼夫人精心准备的早餐，面包、果酱、培根、煎蛋，还有一壶热腾腾的茶水，香气四溢。
韦斯礼双胞胎坐在桌旁，正忙着倒牛奶，不过他们显然没办法安安静静地吃早餐。乔治用魔杖轻轻一点，让牛奶壶自己倾斜，却在最后一刻故意让弗雷德的杯子满溢出来，奶白色的液体瞬间漫过桌面，差点洒到罗恩的衣服上。
“喂！”罗恩猛地往后一仰，险些从椅子上摔下去。
“抱歉抱歉——”乔治嘴上道歉，可脸上的坏笑却毫无收敛。
“你们两个能不能消停点”金妮头也不抬地切着自己的煎蛋，语气带着一丝习以为常的无奈。相比起双胞胎的恶作剧，她显然更关心自己的早餐。
韦斯礼夫人在厨房里忙碌着，一边用魔杖翻炒着锅里的食物，一边回头瞪了双胞胎一眼：“你们两个，别逼我把你们踢出门去！等会儿还有清洁工作要做呢！”
哈利和罗恩哈欠连天，坐在桌边有气无力地咀嚼着吐司。
“今天轮到我们打扫客厅吧”哈利用叉子拨弄着盘子里的培根，语气满是无精打采。
“嗯。”罗恩一脸痛苦地捂着脸，“我发誓，如果我再碰到一个藏着毒蜘蛛的旧柜子，我就要直接炸掉它。”
哈利叹了口气，和罗恩对视了一眼，两人脸上都写满了对接下来一天的绝望。
就在这时，一只猫头鹰拍打着翅膀飞进了餐厅，落在了赫敏的面前，叼着最新一期的《预言家日报》。赫敏赫敏一边喝着饮料，一边顺手投了一枚铜纳特过去，然后打开报纸，才刚看了一眼，她就猛地喷出了一口饮料——
“赫敏！”金妮一边躲开，一边皱眉看向她，“怎么了”
赫敏却仿佛没有听见，她的眼睛死死盯着报纸，脸上的表情复杂至极。大家顺着她的目光看去，报纸的封面上用大大个的古典字体醒目地写着——
《巫师校际魔药锦标赛圆满落幕——来自大不列颠的天才少年谢林马尔福夺冠！》
报导里的照片里，谢林意气风发，正从主裁判赫克托手中接过象征至高荣誉的黄金坩埚。他神态自若，嘴角挂着一抹云淡风轻的笑意，任由无数镁光灯对准自己。他的身旁，芙蓉德拉库尔站得很近，正带着温柔而自豪的笑容看着他。
赫敏的目光往下滑，看到了报纸封面下方附带的一小篇报导，这是采访参赛者们的环节——这个环节里，芙蓉和谢林两人是在一起接受采访的，这代表了什么
最引人注目的是，报导的下方还附带另一张照片——芙蓉当着所有记者的面，在谢林的脸颊上落下一个吻，谢林并未拒绝，而是露出了默认的神情。
赫敏的心猛地揪紧了。
她当然应该为谢林高兴，毕竟这是无比辉煌的成就，证明他的天赋、努力和实力都得到了巫师界的认可。然而……她心里有种说不出的难受，就好像有什么东西堵在胸口，无法排解。
谢林的成功让她骄傲，可他身旁站着的那个人，却让她莫名地心情低落，甚至带着一丝酸涩。
她不喜欢这种感觉。
她咬着唇，将报纸压在桌上，努力让自己的表情看起来自然一些。但她的手指却不自觉地攥紧了报纸的边缘，指节泛白。
相比于赫敏的复杂情绪，罗恩和哈利的感受则是另一番光景。
罗恩刚刚还一边吃着餐桌上的饼干，一边抱怨自己整个暑假都在清理格里莫广场的灰尘和害虫，手上沾满了蜘蛛网和污渍，结果现在看到这则新闻，他的脸色瞬间变得难看起来。
“谢林马尔福”罗恩皱着眉，不敢置信地看着报纸，“这家伙竟然赢了巫师校际魔药锦标赛”
他的语气里满是不平和嫉妒。
他想起自己整个暑假都被迫做着无聊又辛苦的清理工作，满身尘土和汗水，而谢林呢他不仅参加了这样高级别的国际赛事，还赢得了冠军，接受万众瞩目，甚至在报纸上占据头条！
再看看那张芙蓉亲吻谢林的照片，罗恩的表情更是扭曲了一瞬。
芙蓉德拉库尔，那位当年在霍格沃兹的时候完全看不上他、甚至连正眼都懒得给他的女孩，竟然会主动去亲谢林
“……这家伙凭什么”罗恩忍不住嘀咕了一句，语气酸得能腌咸菜。
哈利的心情也没有好到哪里去。
他盯着报纸上的照片，指尖在桌面上不自觉地敲动，眼神深沉。
他不是不认同谢林的实力，相反，谢林能赢得冠军，说明他确实很优秀。可就是因为这点，哈利心里才更不是滋味。
这几个月，他经历了太多不公平的事情。
他明明是亲眼见证了伏地魔归来的英雄，却被整个巫师界嘲笑成疯子，被魔法部打压、被媒体抹黑、被那些曾经的同学议论和质疑。
整个夏天，他先是被困在德思礼家里长达一个月，与巫师世界隔绝，无法施展魔法，现在又被困在这座阴沉沉的房子里，终日都在沉闷的打扫和清洁中度过，甚至他还曾经差点因为那场摄魂怪事件被开除。
而谢林呢
这位货真价实的食死徒后代，还与伏地魔有着说不清的关系，他不仅没有受到任何社会的敌意，反而光鲜亮丽地站在全世界的舞台上，接受掌声和荣耀，甚至得到了一位媚娃的青睐。
哈利心里说不清是愤怒还是嫉妒，或者两者兼有。他一直都知道谢林马尔福很不一般，可如今，他才真正意识到——谢林不仅仅是“食死徒的后代”而已，他还是一个有能力、有魅力、有权势，并且越来越强的人。
“真不敢相信。”哈利低声说道，语气里带着些许压抑的情绪，“这家伙的运气还真是好。”
他不是在否认谢林的努力，可这个世界就是这么不公平——有些人，不管过去发生了什么，都会一直站在聚光灯下，而有些人，就算拼尽全力，也只能被当成“麻烦制造者”或是“疯子”。
哈利握紧了拳头，心情格外沉重——人生中的第一次，他对力量和权力产生了向往，尽管只有那一点点。
“是呀，这家伙真不知道是走了什么狗屎运，”罗恩皱着眉，语气里带着浓浓的不爽，“上次三强争霸赛的时候也是这样，明明你才是冠军，却不知道他用了什么魔法欺骗过了火焰杯——”
“幸运”赫敏猛地抬头，语气不善地看着罗恩和哈利，“你们根本不知道魔药锦标赛的规则！这不是靠运气就能赢的比赛，谢林能夺冠，绝对是因为他的实力。”
“哦，拜托，赫敏。”罗恩翻了个白眼，语气酸溜溜的，“你不会真觉得他是靠‘实力’赢的吧他不过是仗着家里有钱，才能拿到所有最好的资源！——我敢打赌，他这辈子连魔药课的锅底都没刷过一次。”
赫敏皱起眉头：“谢林一直都很擅长魔药，他能赢是理所当然的。”
“当然”罗恩冷笑了一下，继续说道：“听说原本代表霍格沃兹参赛的是七年级的格兰芬多学生，结果参赛名额突然就落到谢林头上。你不觉得可疑吗”
“斯内普一定是收了他的好处，才会让谢林参赛。”哈利也附和道，眼里带着几分不快，“说不定他能夺冠，也是因为贿赂了裁判。”
“够了！”赫敏猛地合上报纸，眼神凌厉地瞪着他们，声音都提高了几个分贝，“你们到底是怎么回事谢林的实力在整个霍格沃兹都是公认的，你们居然还会说出这种话”
哈利和罗恩都被她的反应吓了一跳，愣了一下后，罗恩皱眉道：“赫敏，你用不着这么激动吧”
赫敏深吸了一口气，努力压下怒火：“谢林的实力摆在那里，他完全配得上这个冠军，你们凭什么质疑他”
哈利和罗恩都没有说话，但他们的表情显然不服气。
赫敏气得不想再继续这个话题，她把报纸折好，狠狠地放在桌上，语气坚定地说道：“反正，无论你们怎么想，谢林都已经赢了，他是冠军。”
她说完，起身离开了餐桌，留下哈利和罗恩面面相觑，脸色都不太好看。
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