刘太太乐娘琦年玉貌，至多二十五六岁，比张先生还小两三岁，若是续弦给五六十的衰翁，真当是委屈了。
可黎大人位高权重，刘太太只是个微末小官家的孀妇，这门亲事又似乎是刘太太高攀了。
王恒脑海里思绪万千，怔忪之间，耳边听到小才对黎山民道：“我与七兄放假后上聚宝山，就是给张西如张先生做书童，刘太太在聚宝寺做了三天法事，请张先生给她亡夫刘别驾作墓志。”
黎山民了然道:“刘大奶奶的场面一向很好，我们族中还有几个老人，颇有些非议她读书人家孀妇的身份，可我父亲说她堪做大家主母。”
小才停一停，又道：“老法读书人家道学，这位刘太太的家教似乎有些太过了，我们在聚宝寺里发生了一桩意外，法会的第三日，刘太太的女儿纨英小姐，跳下舍身崖为亡父祈福。”
黎山民难掩惊诧，瞪大双眼半晌才道：“英姐儿舍身跳崖祈福？这怎么可能，英姐儿这个痴儿怎会懂这些。”
王恒捕捉到两个字“痴儿”，不禁皱眉道:“你的意思，刘家小姐纨英小姑娘是痴呆儿？”
黎山民点头道：“英姐儿四五岁时候发寒热烧坏了脑筋，从此智识大约停留在四五岁样子，不过她看上去还好，只消丫鬟跟随看护着，也与寻常小姑娘差不离。”
英姐儿九岁十岁的样子，本就是该大人随时照顾的时候，初来乍到没看出她是痴儿也不足为奇。
“刘太太家的仆妇就在外面等着，山民你叫她进来问问便知道了。”小才道。
黎山民对帘外的小厮发话道：“请刘家的老妈妈进来。”
刘家的老妈妈低着头进来请安，头上梳着两把头，身上着竹布衫裤，是个大户人家有点体面的仆妇打扮，来者并未在聚宝寺别院中见过，是个陌生的老妇，但黎山民显然是认识的。
老妇停在床榻前，屈膝福了福：“请二爷的安，大奶奶听说二爷发着寒热送家来，着急得了不得，今儿一早就派奴来瞧瞧大爷的身子骨好些没有，哎呀，下巴都尖了。”
黎山民原本脸颊有些微胖，这一阵低烧腹泻确实消瘦了许多。
黎山民被金妈妈像小孩一样对待，有些不好意思，道：“许嬢嬢有心了，还劳金妈妈大热的天气走一趟，吃了赵先生两贴药，我今日已经好多了。”
金妈妈道：“大奶奶家里头有点事走不开，明儿早上才能来给老爷庆寿，老爷和二爷且放心，内场有我们大奶奶包你妥当。”
黎山民迟疑道：“听说你家的英姐儿没了？”
金妈妈从怀中掏出手巾，拭了拭眼角的泪花：“英姐儿，真是个傻孩子，可把我家大奶奶哭坏了，老太太心疼大奶奶，把大奶奶接回去了。”
黎山民问道：“这是怎么回事？”
金妈妈低头抽泣：“奴这一向都在县城陪伴老太太，听说是大奶奶带着英姐儿在聚宝寺给她爹做法会，那聚宝寺有一处悬崖叫作舍身崖，老法里传说孝子孝女跳下舍身崖能给父母祈福，孝心动天，就能毫发无损，这话不知怎么被英姐儿听到了，她当了真，这就。。。。。。”
“真叫人悲伤。”黎山民怅然，不知如何措辞，良久道：“金妈妈，你老远从县里来一趟不容易，让小厮带你去用些瓜果茶饭歇歇再走。”
金妈妈欠身告了退。
见黎山民说了半日话倦容满面，王恒忙道：“昨日夜里，阮幼海阮兄聚宝山下受了重伤，我们方才将他送到府上，请赵先生诊治，我们先过去瞧瞧阮兄的情况。”
黎山民从卧榻上坐了坐直，道：“有赵先生在，阮兄当无大碍，王兄和小才难得来我宅上，明日我老父寿诞，必定要多住几日热闹热闹。”
王恒略加思索，笑道：“我同小才上聚宝山是给张司业做书童，张先生又关照我二人接待好晋阳君李琣，现在自己跑到翠华村，不跟张先生说一声就留下来吃席有些失礼，不如我们等会儿回去寺里，跟张先生禀告一声，明日一早再来府上祝寿。”
黎山民连连点头，说：“这样也好，我与晋阳君素来交好，倘若他愿意，也请他一同前来。”
小才道：“我们替你把话带到，晋阳君的身份有诸多限制，他未必能来去自由。”
山民笑道：“我自然晓得的。”便唤门口伺候着的小厮，让他带着王氏兄弟去赵先生的院子。
赵先生的院落里静谧得异同寻常，现在这个节气，竟然没有蝉鸣如雷。
小才抬眼见偌大的院子里放了几盆药草花，围墙根连水杉黄杨腊梅木樨都没种一棵，光秃秃得难看极了，怪道知了蝉都没有。
南监杂役老陈不知从哪里冒出来，指着身后厢房，轻声道：“赵先生的徒弟给阮公子换了药刚睡着。”
小才轻启木门，从门缝中见阮幼海侧身朝里熟睡，便朝王恒点点头。
几人走开几步到院门口，王恒吩咐道：“老陈，阮兄这里多费心照应着点，我们明日再来看他。”
老陈唯唯诺诺道：“阮公子看样子是没啥大碍了，方才赵先生只叫他徒弟来看，说是年轻愈合得极快，两天后就叫咱们走，我正在想到时候请黎府派个车给咱们，直接送到南监就好，也不用公子爷来回几趟奔波，这程路却也不近。”
王恒道：“黎大人明日寿诞，我们总归是要来吃席的，正好来瞧瞧阮兄，还有话问他呢。”
王恒与小才放心踏出院门，听到身后有人低语，回首见有个白袷青年在同老陈讲些甚么，老陈不停点头附和。
小才悄悄道：“那大概就是赵先生的徒弟吧。”
俩人直奔花厅，没见着桂叔，便跟小厮说一声他们回去了。
走到门房，只见孟大善人的长子孟大郎等候在那里。
孟大郎笑道：“因想着公子爷回程兴许要用车，要是不嫌咱们的牛车粗陋，就载公子爷一程？”
王恒笑道：“那感情好，也不跟你虚客气，送咱们到聚宝山后山下。”
聚宝寺抬担架的四名杂役，停在门前的树荫底下乘凉，听说已经在黎府吃过茶饭，小才便叫他们自行回寺。
牛车缓缓行在道中，前路茫茫白川。
王恒朝孟大郎道：“孟兄，前几日我们押送邱二郎到聚宝寺，小才指着官道朝东那一片湖山问你，孟兄道那也是翠华村的地界，那地方不干净，说的可即是黎府这个位置？”
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