在那士兵不知挥下多少锤后，地牢的大门总算传出了“吱嘎”的裂隙声。≤，x.不耐烦的抢过巨锤，艾德斯大声怒吼，将门板彻底砸歪。德尔诺迫不及待的帮队长补上一脚，终于使门板轰然倒塌。
“妈的，跟那次封住老子的伎俩一样！”瞪着门板下压着的寒冰碎屑，艾德斯扔下锤子大声下令：“全员武装！下面那个腐化者多半儿还活着，并且威胁很大！”
就等着队长这句话，全员立刻拔出剑盾，严阵以待。看着火光照耀的地牢，德尔诺只感到身旁的凝重空气如同被静止一般——所有人的脸色都能看出不安与紧张。
之前那狱卒慌忙跑来领主房间报告，说就在那哨兵刚来见他时，那间谍就变成了看起来无比强大的腐化者……看了看躲在队伍后方、吓得浑身哆嗦的狱卒，德尔诺感到一阵疑虑：这不对劲啊？按照这狱卒的说法，他应当是与哨兵一同逃向出口，只是自己来得及逃离，维科尔却没能离开便被关在了里面。但这大门明显是紧闭后才被冻上的，这样一来，莫非是那狱卒关上大门，想要加害他？！
可这也没什么道理啊……转回头来，德尔诺也拔出了长剑，解下背后的盾牌：那狱卒甚至都不认识维科尔，根本没理由加害他才是。这绝对是自己想多了。
就在他发愣的那一刻，站在身边的队长便下达了突击指令，身先士卒冲下了地牢。在一位士兵撞到自己后，德尔诺才反应过来，慌忙看了看身边：走廊内空无一人，连那狱卒都已经走在了自己前面。
快步跟上队伍走向地牢，没看路的德尔诺被门槛突然绊倒，脑袋重重的磕在了地面，发出了一声巨大的“咚”响。踉跄爬起身来，副官哭丧着脸，紧紧捂着脑壳：它似乎肿得很厉害。
太丢人了，居然能被门槛绊倒……看了看奔往地牢深处的队伍，德尔诺突然有些庆幸没人看到自己的狼狈窘态。感到无比泄气，他闷闷不乐的扑打着屁股上沾染的灰尘，紧握盾牌把手：或许我真不适合做个士兵。笨手笨脚的，在战斗中一点用都没有，只会添倒忙。
我当初真是昏了头了才来当兵……这想法令他越发沮丧，副官沉闷的叹了口气：要不是自己太想念永冬城，完全就该听别人的建议留在学院做学问。就算是研究他最头痛的炼金术，也要比当个需求体力和勇气的卫兵要强
。
德尔诺一直因为自己的身高而有些自卑，尽管从没人为此嘲笑过他——仅有一米七五的个子对雪地男性来说实在太低了。也许当初就是被这理由驱使，才想锻炼下自己的体魄和男子气概入伍？头依旧因撞击而有些眩晕，德尔诺越想越凄凉：事实上，这几年当卫兵的经历丝毫没改变以上两点。
不过现在的工作好多了……踏入门中，副官将手伸向那掉落在地的长剑：跟在艾德斯队长身边，需要做的许多都是整理文件和提出建议之类的文活。这类需要智力博弈和动脑子的工作令他无比兴奋，可同时也隐约有些沮丧：原本布拉格副官的任务还有率领副队作战并担当指挥。不管是因为人手不够还是知晓德尔诺不精于此道，队长没再提过要重建分队。
就在重新捡起长剑时，德尔诺的目光被一样东西所吸引。觉察到昏黑的门缝附近似乎夹着什么东西，他偏转身子，将手探向了那边。
摸索片刻后，柔软轻薄的触感便从指间传来。抽出那被塞在缝隙里的东西，德尔诺将其凑近眼前，立刻认出了它的来历：那正是梅斯城主批给维科尔的字条。
这东西怎么会在这儿？盯着手中的纸条，德尔诺满腹疑虑的挠了挠头：这种重要的东西，那哨兵应当好好保存在身上才对。按照狱卒的口述，他甚至还没来得及跟维科尔要求出示哨兵徽记，敌人就冲出牢门发动了袭击。这样一来，狱卒肯定不知道字条的存在……
这种隐秘背光的位置，绝对是被他特意塞进去的……蹲下身子，德尔诺仔细检查着下部的门缝：不可能是在他刚进入时塞进去的，那样毫无逻辑可言。极有可能的是，他被腐化者追赶到这里后，在门被冰冻结无法逃离的情况下才做了这种手脚。
他似乎还在这跟敌人缠斗了片刻，然后从这儿跳下去了……看了看阶梯上由零星分布到聚堆的黑黄脓液和黑冰碎末，副官越发感到诡异，不禁又陷入了思索之中。就在发呆了好一会儿后，队长恼怒的大叫声便猛然灌入左耳，吓了他一大跳：“德尔诺！你在这儿发什么呆？！”
“啊！没什么。”看到火炬下队长的严肃表情，他不知为何有些慌张。下意识的收起纸条，德尔诺赶忙撒了个谎：“被绊倒了，有些头晕而已。刚刚没缓过来。”
“笨手笨脚的，真要上战场你可怎么办？”瞪了他一眼，艾德斯将长剑插回腰间：“下次再掉队别傻站着，赶紧跟上队伍！你可是都城守备队副官，要时刻确保待在我身边辅佐。听到没！？”
“明白明白。”慌忙点头答应，德尔诺三步并作两步的跑下阶梯，险些又被绊倒。见队长的脸色无比难看，他立刻爬起身，紧张的扑打起灰尘：“那个……抱歉。这台阶太滑了，所以才——我真不是故意的，队长！”
“废话！哪有人会故意摔倒？”皱了皱眉头，艾德斯满脸悲哀的望向地牢深处。感到心里一颤，德尔诺也顺着他的视线望去：守卫们聚在一起，全都带着与队长同样的哀伤神情。被他们围在中间的，便是一具没有衣料遮挡、全身遍布脓疮与灼烧痕迹的丑陋尸体和倒在血泊中、胸膛被砍刀刺穿的维科尔。视线扫过的地面中，战斗的痕迹与数处极深无比的刀痕触目惊心：一切都足以说明敌人的可怕力量。
“敌人的尸体被剧烈燃烧过。”艾德斯的语气低沉下来：“看来，他在死之前英勇的干掉了腐化者。按照血液的颜色来看，咱们再早进来十几分钟就能救他。可惜……”
“队长！”未等艾德斯把话说完，一个蹲在科威尔身旁的士兵便惊喜的大叫：“他还没死！刚刚我清楚看到，他眼毛动了一下！”
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