1754年8月23日，巴黎夏季的普通一日。
凌晨时分，位于巴黎西南的王室宫廷凡尔赛宫失去往日的沉寂，突然热闹非凡。多辆马车由巴黎驶入宫廷，居住在巴黎的显贵，如奥尔良公爵、孔代亲王、孔蒂亲王等人皆不敢拖沓地连夜赶来。
法兰西王储妃萨克森公主玛丽·约瑟芬怀孕九个月，她已经出现了分娩前的阵痛。依据法兰西宫廷的规矩，王后、王储妃等王室女眷必须要在宫廷显贵的注视下生产。这是为了防止王后、王储妃在生下婴儿后因政治原因偷龙转凤，也是为了确保生下的孩子百分之百具有波旁血统、不受质疑。
显贵们聚集在王储妃卧室外的会客厅，这其中也能见到法兰西最显贵的贵族、也是诸贵族之首的国王路易十五和王后、波兰废王斯坦尼斯瓦夫一世之女玛丽·蕾捷斯卡，以及他们的一群子女。
路易十五此时只是一个四十四岁的中年人，作为国王和一国领袖，这正是一个年富力强的年纪。他的祖父、一直模仿的对象路易十四，也正是在这个年纪在全欧洲创下太阳王的名号。然而，他虽然有志向创建与路易十四无差的伟业，却似乎更在女人一事上有着天赋。他在结婚的头十二年便生下了十个孩子，而在厌倦了王后之后又不断寻找情人，最多是同时和同一个家族的同胞五姐妹有着非一般的关系。
王储妃萨克森的玛丽·约瑟芬并非是头一次生育，她之前已成功生下了三位王室成员，虽然第三子阿基坦公爵在年初夭折，可长公主玛丽·赛芙琳、长子勃艮第公爵路易·约瑟夫仍然健康，王室并不缺合法的继承人。然而，路易十五仍然对现在这个孩子的降临格外重视，因为他不能允许现在唯一的儿子只有一个合法继承人，这非常不安全。
路易十五见着正在会客厅中谈笑自若的奥尔良公爵，心头一热，不由地对身旁的王后轻声说道：“看，奥尔良还在笑，看他还能笑到几时。”
路易十四子嗣众多，但一场天花疫病令王室直系家族只剩下两个继承人，其中之一后来被迫放弃法兰西王位继承权而成为西班牙国王，开创西班牙波旁王室，另一人就是路易十五。路易十五如今只有一个儿子、法兰西王储路易·斐迪南，而王储如今也只有一个孩子勃艮第公爵路易·约瑟夫。若是王储和勃艮第公爵突然死了，那王位第一继承人便是祖先为路易十三次子的奥尔良公爵。也正因如此，奥尔良家族自路易十四死后，便一直觊觎着法兰西王位，路易十五也对这位近亲的野心颇为忌惮。
王后玛丽·蕾捷斯卡淡淡一笑，并不言语。
路易十五东张西望一番，他在满屋子的贵族中见到了四位未能出嫁的女儿，却惟独见不到正在里屋分娩的女人的丈夫——王储路易·斐迪南，不由大骇，惊问王后道：“我的儿子斐迪南呢？他为什么不在这里？”
玛丽·蕾捷斯卡眉头一皱，犹豫地说道：“他现在可能正在香槟，那位栋雷米家族的女儿不久前也生产了。”
路易十五没好气地冷哼一声，道：“妻子正在生产，他却只关注情人。那个女人是栋雷米家族的继承人，他这么做只可能不但毁了那个女人，更是有可能对王位继承造成不必要的麻烦。”
玛丽·蕾捷斯卡淡淡一笑，道：“没这么严重，他和那个女人生下的是女儿，也是栋雷米家族的下一代继承人。他这么做不是为王室寻找了一个强大的外援吗？”
路易十五皱着眉头摇摇头，道：“栋雷米家族是女英雄让娜·达克的后代，历代只能由未结婚的女子担任，若是继承人结婚、生子，那继承权便顺延至下一代。栋雷米家族子嗣颇多，家族内野心勃勃之辈不计其数，成为了斐迪南情人的那个女人只可能被家族抛弃。”
玛丽·蕾捷斯卡淡然一笑，不以为意道：“栋雷米家族拥有名望，但并不富有，更不强大，也许比奥尔良更好控制。”
路易十五继续皱眉，冷言冷语道：“我相信这不是他的想法，他可能只是迷上了栋雷米家族的女继承人。如果这是他的想法，那么只能说异想天开。国家交给他，实在是太危险了。”
玛丽·蕾捷斯卡默不作声，脸上却露出一丝神秘的微笑。
正在这时，王储妃卧室的门打开，一名侍女走了出来。她来到国王身前，恭敬地屈膝行礼，而后说道：“陛下，王储妃殿下难产，医生请求能免除传统，不让诸位进去观礼。”
宫廷中虽然有观看贵妇生产的传统，但若是遇上难产或特殊事件，这一传统也会被暂时废除。
路易十五深知免除观礼的后果，但考虑到这个孩子若是男的也只是王储次子、王位第三继承人、一个后备王储的后备，因此，他便点了点头，同意了。
路易十五的决定引来了一片哗然，但众贵族在紧张之余却并未提出什么反对来。他们与路易十五一样，表面上看重这个孩子，心中却只将其当做后备的后备。至于那奥尔良公爵，他的笑容更是灿烂，但他并不在乎观礼是否正常进行，而是为“王储妃的难产”而高兴，一个连续几年不同怀孕、生育的王储妃才是他最大的敌人。
玛丽·蕾捷斯卡一副沉稳的样子，她比路易十五更为从容。她倒不是不在乎观礼，而是并不觉得观礼能造成多么大的政治影响。
血统问题也许会成为某一场政变的导火索，但决定政变会否出现的是这个血统受到质疑的孩子自身是否有成为国王的能力。路易十四时代财政一片混乱，但法兰西的国势却远比现在来得好。这便是路易十四和路易十五个人在担当国王职务上的差别。
玛丽·蕾捷斯卡虽然是路易十五的王后，却也不得不承认这点。
早晨6时，天已经蒙蒙亮。当第一缕光芒透过玻璃直射入房间时，众贵族等待许久也终于盼来了结果。
国王路易十五和王后玛丽·蕾捷斯卡第一时间进入了王储妃房间，接着，众贵族也跟了进去。
路易十五由侍女手中接过了刚刚降生、已被洗干净并被白色布巾包裹着的婴儿，接着，他瞥了一眼婴儿半遮半掩的下身，兴奋地转过身，高声喊道：“是一位王子。”
拥入卧室的众贵族目光呆愣。他们有的投射出满意的目光，有的一脸忧郁，有的不知所措。奥尔良公爵则是皱起了眉头，因为一位王子会令他的继承顺位下降一位，更会在未来令他的家族沦为次等王室近支。
贵族们退向左右，让出了一条只有一人身为的小道，国王怀抱孩子便从这条小道走了出去，而王后玛丽·蕾捷斯卡紧随其后，再然后便是奥尔良亲王等一批近支王公。
次日，这个孩子在凡尔赛小教堂接受洗礼，并被正式命名为路易·奥古斯特。
“路易”既是波旁王室历代男性成员的家族通用名，也是为纪念天主教圣人“圣路易”，“奥古斯特”则是取自罗马帝国的帝王“奥古斯都”。这是历代贵族惯用的取名方式，以宗教圣人加祖先或古代贤王的名字，结合成一个新的人名。然而，在路易·奥古斯特刚降生之时，谁也不会相信，这个小小的婴儿，将会在若干年后成为比路易十四更为伟大的君王。
路易·奥古斯特被正式命名之日，也是他被正式封为“贝里公爵”之时。虽然仅仅是名义上的“贝里公爵”，但这意味着他自婴儿起便能拥有一笔数目不小的年金，这就是王室和贵族的特权。
受洗日后，玛丽·蕾捷斯卡率领着王后侍女团自小教堂返回宫内的王后套房。作为王后，她在宫廷却没有什么地位。在法兰西宫廷中，女人只是男人的附庸，唯一的价值便是生育继承人。她在结婚的头十年便完成了这一任务，实现了自己的价值，因而不但因年老色衰而被国王抛弃，更是因出身低下和贫穷而被贵族们无视。
她的父亲只是波兰废王，她甚至曾经被讥笑只能用面粉来化妆。但是，她从未因这等侮辱而试图证明什么，反倒是乐于平凡和清静。因为她知道，她永远是王后，她的孩子也会成为法兰西国王，而那些讥笑她的人，则什么也不是。
归去的路上，王后经过凡尔赛的花园，在花园之上，她偶然遇见了正青春貌美、有着巴黎第一美女之称的蓬帕杜夫人。
这位蓬帕杜夫人三旬年华，为国王路易十五正迷恋着的唯一情人。而王后玛丽·蕾捷斯卡，却是一个年过五旬的老妇人。两相对比，任何人都能轻易在两个女人中做出正确选择。事实上，这一对比完全没有意义。在众人眼中，王后粗鄙、无知且出身低下，蓬帕杜夫人优雅、剥削而出身低下，除了出身低下，两人没有共通性，更因为王后和情人的身份不同，那共同的“出身低下”所含的意义也不同。任何情况下，王后都会完败于蓬帕杜夫人。
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