汤斌罢一切职务，充任工部尚书，月内病，准假回府休养，停一切职务。
索额图来懋勤殿时，给胤礽带来了这样的消息。
“他年纪大了，总这样折腾，精神能撑着，身子却是撑不住了，”索额图叹道，“派去诊治的大夫回来说，恐怕汤老这次是熬不过去了，这事儿也就在这一两月了。”
胤礽问道：“那耿介师傅呢？”
索额图道：“耿介身子硬朗，那一场病后又好了。他不做官了也好，他那样的性子也不适合在朝中做官。现在在家里休养，闲时编书，也挺好的。哦，对了，他托人送来一封书信，要臣转交给太子。”
胤礽接了索额图递过来的信，看见耿介熟悉的字迹，他微微垂眸，眼神微冷道：“汤斌师傅的事，我听的不全，叔姥爷这些日子在外头必然是都知道的，能否说与我听一听？”
汤耿达三人都是年老之人了，这一番折腾下来，生病也很正常，即使是为此送了命，那也是在情理之中的事。
朝廷争斗攻讦，危及性命实在是一件太正常的事情了。有争斗，就会有牺牲。胤礽心里是早有这个觉悟的，他虽为此难过伤心，却很清楚的明白，他这一生将要面对的牺牲，不会仅仅只有这些。
这还只是个开始而已。
索额图道：“汤斌将明珠得罪的狠了。明珠不只针对他一人，就连他举荐的人都要非难。董汉臣那事后不久，明珠就开始攻讦德格勒，就因为德格勒是汤斌给推荐的。偏偏德格勒又不屈就于明珠之权势，京中久旱未雨，皇上令他就易经进行占卜，以判定为何迟迟不雨。德格勒当时占卜后说，小人居鼎铉，故天屯其膏。决去之，即雨。皇上当时就问了，朝中是何小人把持朝政。德格勒直接就答了说是明珠。他这般耿直，还能不遭明珠忌恨么？”
胤礽道：“我听说，明珠据此而言，说德格勒是因为受了汤斌的唆使而对他恶意中伤。明珠还说汤斌所举荐的人中，没有一个是有真才实学的，且均不称职，只除了徐元梦之外。为此，皇阿玛还特意为这些人准备了一场特殊的考试，是么？”
索额图点点头道：“是这样的。皇上命替德格勒、徐元梦等人举行一场特殊的考试，令他们每人各赋诗一首，以作评判。但因为徐元梦太过紧张，以至于最后没能完成。而德格勒则是在赋诗过程中收到皇上一道谴责他的谕旨，他把时间都花在写辩护折子上，结果就给耽搁了。臣暗地里查过，趁着德格勒考试时发给谕旨，也是明珠的主意，为的就是要德格勒发挥失常。后来评判时，二人自然就没得到什么好话了。最后，也只有汤斌替二人辩护，说不该用这种方式来判定一个大臣是否合格。可想而知，皇上自然又因此厌恶了汤斌一层。”
“所以，汤斌是没法子来给太子上课了。达哈塔也是不能再来了的。”
索额图道：“真是没想到，明珠一出手就这样厉害。臣总是防着他对太子下手，却没想到，他却让太子的师傅们降职的降职，贬谪的贬谪。不过，太子请放心，臣已跟皇上提及过了，要再给太子选师傅来授课的。”
胤礽不动声色的问道：“既然叔姥爷跟皇阿玛提及过，想必也是心中已有合适的人选了？”
索额图笑道：“太子说的不错，臣已向皇上推荐了两个人，一则是罢职在家的熊赐履；一则便是工部侍郎徐潮。这两人皆是学富五车，博学多才之人，尤其是徐潮，学问很深，而且品行端厚，是个君子。”
熊赐履因票拟有误，被康熙下旨罢职，但因索额图与熊赐履交好，又遇上太子之师职位开缺，他心中不忘赋闲在家的老友，遂瞅准机会便在康熙面前推荐了老友，希图老友再次复起为官，与他同殿为臣。
“皇阿玛答应了吗？”胤礽问道。
索额图叹道：“还没有，臣举荐了人，但旁人闻太子之师开缺，也同样会跟皇上举荐人的。但皇上还未拿定主意选谁。臣至今尚不知皇上心里是个什么心思，一面命人举荐，一面又不肯明示究竟要谁。臣此次前来，就是来跟太子讨个主意的，还希望太子到皇上跟前说句话，也好让皇上同意了臣的举荐人选。”
“叔姥爷，你当真不明白皇阿玛的心思吗？”
胤礽道，“若皇阿玛当真有心再为我另择良师，早就下旨择人定人了，又怎会拖延到今日？前日皇阿玛跟我说，畅春园估摸着明年就能完工，他要带着我搬进去住着，这紫禁城里住着憋屈，不如园子里舒坦。皇阿玛说了，他住的地儿叫清溪书屋，而我的无逸斋就挨着他的屋子，方便我早晚请安。叔姥爷，皇阿玛这话的意思，难道还不明显么？”
“无逸斋？”索额图沉吟片刻，道，“莫非皇上是想亲身教导太子，并不想替太子请师傅了？”
“叔姥爷，您不是外人，我就跟您直说了吧，皇阿玛对汤斌等人，实则也是不满意的，若非历代皇太子出阁读书都必须择定师傅，他是万不肯遵循这一点的，您也知道，皇阿玛自幼博览群书，兴趣广泛，他是自认天底下除了他自个儿，没有人能教得了我念书的，在皇阿玛眼里，再有学问的人也不够格，”
胤礽笑道，“皇阿玛前几年政务繁忙，无法抽出更多的时间来教我，这也是事实，所以只能退而求其次，择定了汤斌等人。将就了这么几年，结果如今倒是闹出这么一档子事来，不得不罢免了他们。您想啊，如果皇阿玛再次择定了师傅，若是又被人攻讦，岂不是重蹈覆辙没完没了？何况，若是用了您举荐的人，明珠还不得拼了命的找人攻讦他们么？皇阿玛也是虑到了这一点，才迟迟不肯为我择定师傅的。皇阿玛要搬去畅春园住，除了旁的原因，再就是想亲身教导我了，这样一来，所有的麻烦事儿，就都能解决了。”
康熙自视甚高，自认只有他手把手教出来的皇太子才是最合格的继承者，因为他最希望的，就是胤礽能跟他一模一样，最好是把胤礽教成他的翻版或者复刻版。
对于康熙的这一心理，没有人能比胤礽更清楚的了。
一听胤礽这话，索额图便知道，皇上既如此说了，那择师一事定是无望了。他想要熊赐履起复，怕只能另寻途径了。
想到这里，索额图又道：“虽说皇上亲自教太子是好事，但是明珠到底也是损了太子的三位师傅，坏了太子从学的好事。这口气臣着实还是咽不下去的。明珠时任大学士，在朝中结党篡权，收受贿赂，已不是一日两日的事情了。这回的董汉臣和德格勒，却都因为说了实话而被革职贬谪，实在是叫人心寒哪！”
胤礽听了索额图这话，微微笑道：“叔姥爷在朝中根基深厚，从者甚众，也不输于他明珠啊！明珠这回动了手，您难道就不能反击么？这两年，皇阿玛起复您为领侍卫内大臣，您不是也干的挺好的么？您和明珠相比，也差不到哪里去，他懂得攻讦汤斌等人，您难道就不能参劾他贪渎结党么！”
要斗明珠，还得索额图出马，胤礽眼下没有功夫去跟明珠斗，他手中没有势力，也斗不过老谋深算的明珠，既然索额图与明珠有嫌隙，两个人又斗了这么些年了，眼下这“复仇”之事，还得让索额图去做才好。
何况，明珠得势，也未必能打压的住索额图；索额图得势，明珠就会受到康熙的拉拔。在胤礽看来，只有这两方缠斗不休，康熙就会费心思去牵制，而因为索额图到底是皇太子的叔姥爷，不到万不得已，康熙不会对索额图下狠手的。
这也是胤礽放心利用索额图，让他去和明珠缠斗的原因。
明珠支持胤禔，又对他这个皇太子甚为不满，屡次蓄意加害，只有彻底的除掉他，他这个皇太子才能稳稳当当的做下去。也只有索额图与明珠缠斗时，明珠才无暇分身理会于他，而他，才能有足够的时间去做他要做的事情。
“太子说的没错，明珠贪财，臣是必然要在皇上跟前参他一本的！”索额图觉得胤礽的话颇为中听，遂笑道，“太子只管放心，我往后必会叫明珠腾不出手来加害太子的！”
“如此，就要多谢叔姥爷了！”
胤礽微微一笑，又道，“其实明珠此举，我虽没有猜到，但是从某种程度上来说，我还得谢谢他，因为他的这些举动，我得以由皇阿玛亲身教授课业，并且，往后都不会再有师傅了。本来，我之前还在想，要让汤斌等三位师傅请辞，我已不需要师傅了，这下倒好了，他倒是给我把人弄走了，倒是省了一番口舌。”
胤礽虽在笑，说到后来，眼底却有一抹嘲讽一抹冷意。
听了他这话，索额图倒是有些不解：“太子这话是何意？臣实在是不明白。”
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