姬长夜这会子刚安排着把口罩送进府衙库房，闻听是叶大人来请，转身便去了。
“这三天三夜舟车劳顿车马未停，真是辛苦姬大人了，”叶贾戎顾不得身体劳累，起身便拜。
姬长夜轻轻一笑，微微颔首，算是还礼。
叶贾戎存心问问叶桑近况，并要姬长夜休息片刻，便问向左近道：“还不给姬大人奉茶？”
姬长夜闻听，从桌上果盘里抓过来两个果子，抬手示意，“这个便好，茶就不必。”
看着姬长夜嚼起了果子，叶贾戎只得示意他坐了，俩人并无他话。
只过了片刻，听见外面军士步伐齐整，当是在巡夜了。
如此想着，姬长夜便道：“叶大人忙公务便是，我去与他们巡夜。”
说着，便整整盔甲，走到门前，微微一晃，身形便没入黑夜中去了。
见姬长夜出去了，叶贾戎揉了揉酸疼的后腰，心下便苦笑：“姬大人这体格便真是极好的，此刻我已然起不得座了。”
翻看了各处瘟疫分析，叶贾戎不由得皱了皱眉，心下沉思，倒是连茶也不顾了。
次日清晨，早有衙役知会了府城内外大小官吏共各处民众，要他们来府衙大堂听指示。此刻官员共民众齿序排座，早从大堂排到了衙门口，要听新任知府交代一二。
众人从辰时初刻一直候到末刻，日头毒得响亮，叶贾戎还没出现，众人早就开始窃窃私语。
“听说这新的官老爷是刚考中的，也没当过官，还不知道啥水平呢，”有那嚼舌根的，便开始在人群中说这聊那。
“怕不是哪门哪家的公子，只是下来长长阅历的。”
“长阅历来咱们这儿？这不是朝廷不想让咱们活了吗？”
姬长夜在正堂上坐久了，听着由堂外逐渐淌进来的切切私语，便有些不耐烦，冷眸往堂下一扫，便有那眼色好的官员，指使人出去，不消片刻，堂下便没有声音了。
姬长夜浅啜了一口茶水，站起身来，便往后院书房去了。
书房外有小厮候着，姬长夜指了指房门，便问：“叶大人可在？”
小厮便回：“叶大人昨晚便嘱咐不要进去打扰，所以即便是到如今这会子了，我们还是不敢进去。”
姬长夜纳罕，闪开小厮，推门进去，却见叶贾戎官服齐整，坐在那，一动不动。姬长夜心下不喜，快步走上前去，却见他满身冷汗，官服都湿透了，摇了摇，才醒。
叶贾戎满脸憔悴，怔怔地出神，姬长夜再摇他，他似乎是打了个激灵，声音嘶哑地说到：“不能让他们聚在一块，聚一块便是要出乱子了。”
看来叶贾戎是累极了昏然睡误了时辰，姬长夜眉头一展，拍了拍他肩头，低声道：“叶大人稍事休息，我先上堂，为您立威。”
彼时，将军府。
拍了拍书上的灰，角梅灰头土脸地问叶桑：“少夫人，您要从藏书楼搬这么多书进书房所为何事？平日里也没见您如此用功读书呢。”
叶桑也不特意搭话，只是嘴里喃喃的，翻找着：“《医宗金鉴》《太平圣惠方》《外台秘要》……这些书是救命的学问，不到关键时刻我才不会请出来呢。”
角梅也听不懂，摇了摇头，接过叶桑递来的一大卷，抱着往书房去了。
府衙大堂内外早已是人声鼎沸，不时有几句叫骂传出来。本地官员也松散作一团，谁挨着谁谁靠着谁，远远得看不清了。
姬长夜远远就听见，眼色一厉，转到大堂口，咳了一声，便从大堂下一步一步往上走，身上那股气质一散，便使人觉得冷嗖嗖的。
两班官员并衙役只是一瞄，便激灵灵一个冷战，立马端正身子，堂下声音便也稀了。
“在下姬长夜，与叶贾戎大人一同前来，所为瘟疫诸事，本官不善庶务，也不会特意约束你们所为，但倘若有那心思不正，想投机取巧暗中作-乱不尊王法的，别怪刀下无眼。”
众人闻听，身子便更坐直，是一动也不敢动了。
叶贾戎听了，心想姬大人真是好威风，便正了正官帽，迈方步一步三摇，在大堂坐下，惊堂一拍，开口便是恩典。
群下心里一松，心道还是这位大人好说话。
叶贾戎布恩泽吩咐诸事，日头可就眼瞧着高了。
姬长夜不想再坐，便暗自起身出门，走去堂下转转。却正看到一人手揣着一大包口罩从堂上跑下来，头上还胡乱顶着几个，也不看路，迎面就要撞上。
姬长夜没等他走近，早一闪身，那人便连着几个快步跑远了。心下正疑，却听见堂上又哄乱作一团。
“给我给我，给我再来两个！”那人嘴里一边说着，一边手里抓了一大把，正往怀里揣。
“去你的吧，你老小子拿了几个了，你家几口人，要这么些个！”
“诶诶诶，那是谁，抢了一包袱就溜了，小子你可真是好本事……”众人眼直了，直瞧那人一溜烟跑下堂去。
衙役们劝也没法子不劝又不行，一个个一脸苦相，正在人群外周急得跺脚。叶贾戎揉了揉头，也感觉这起子人实在让人无可奈何，毕竟衙役插不了手。
“好了好了，救命的东西，谁家也有。”叶贾戎也就干喊了两声，再也没法子了。此刻姬大人不在堂上，叶贾戎心觉无力极了。
姬长夜见了，敛了敛眸子，深咳一声，堂上人还没觉得啥，便见明晃晃的长刀从暗处探头出来，那刀头锃亮，有几把还带血呢。
一时间整个大堂都悄声的，有人滴下几颗斗大的汗珠坠到地上，连着噼啪几下。
“胆子真大，”姬长夜淡淡道，声音听不出喜怒，“再有哄抢的，格杀勿论！”
这下实在没人做声了，众人依次领下口罩，悄声慢步下堂去了。
更有亲军压着箱箱口罩，登时启程，往清化府下各级乡县分发去了。
太阳正要落山，一身常服的叶贾戎走在路上，想看看出门的百姓是否都戴好了口罩。路上无人，即使有几个，也是戴好口罩，急匆匆地行着，忙自己的营生。叶贾戎心下略微放下心来，却就看见路边有人窃窃私语，一人手里拿着口罩，一人好像是在兜里掏银票。
“你这些是哪几户的？”
“别问了，给钱就行了，反正不碍的，那几家肯定闹不出声。”
走近了一听，叶贾戎顿时一激灵。也顾不得什么，他立马转身快步回府，门前两个衙役正躺门口晒太阳，见知府大人来了，赶紧起身行礼，老老实实站着。
叶贾戎低着头，也并未理会他们，背着手，走进府衙，几步就赶到大堂之上，惊堂木一拍，
“升堂！”
“威……武！”
水火棍直挺挺地捅在地上，身板挺直，两班衙役各自站定，为首的是几位捕头。
“众捕头，即刻带队前去详查，凡是家里口罩已然不存的，查明缘由。倘有地痞恶霸抢夺、宵小盗贼盗窃的，一但查出，即刻押入大牢。若是有人倒卖大批口罩，不问缘由，一律杖责三十，即刻便去！”
众捕头得令，转身便要走，却又听叶贾戎在后面沉声说道：“要是让我知道你们中间有私相授受中饱私囊的，我便悉数交由姬长夜大人发落。”
众人听了一怔，立马回过身来，齐齐对着叶贾戎深鞠一躬，抱拳便道：“属下一定恪尽职守！”
叶贾戎也没应声，一摆手，各人便四散去了。
时间过了二更，京城将军府大门口，府前的一对石狮子被火把照得发亮。
冬九刚在门前站定。
“皇上听闻叶姑娘正为瘟疫之事翻找古医书，特命奴才将大内封存的历代治疫方书送来两箱，望这些能对叶姑娘有所臂助。”
站在冬九面前的，是云世坤身边主事的大太监。
冬九被叫出来主管领书一事，看着眼前两大箱，张了张嘴，惊得说不出话来。良久，向那太监深行一礼，躬身道：“有劳公公了，还请公公进来喝杯茶，吃两块点心歇歇脚。”
“姑娘客气了……”
却说清化府。口罩作为阻断疫毒从口鼻传播的有力装束，效果真是立杆见影。这日天还蒙蒙亮，原来足不出户的张八戴着口罩，正出城往远郊自家祖宅去，想着如此阴湿湿的天，老宅子怕是要受潮了。
刚进祖宅要打扫，便远远听见有些许人声。心想自家祖宅周近都是几十年没人收拾的荒地，人声又是从何处来？正扒着墙头远远望去，却见一队兵士抬着病人的死尸，投进了一个大坑里。
张八心下想，“哦，原来他们将死尸皆在此处安置，咦，那远处那是什么？”
张八细细瞧，却见柴火垒起了高台，死尸便叠放在那上面，空气中隐隐约约传来刺鼻的桐油味道。
他心下又惊又怕，懵然醒悟，“他们要把尸体都焚了，唉哟我的天呐！”
想到此处，张八不由得从墙头跌落，掉在自家院里。倘若柴火总是晾不干，淋上桐油便能让柴火烧着烧透，这是百姓都在用着的法子。
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