第二日一早，连阴数日的天空终于放晴，千里朝霞映红了郝连寨的山峰、洪水。快要发霉的人们纷纷出屋，晒衣服、被褥、柴火，也有人成群结队，趁着天好赶快出门寻找能填饱肚子的东西。
马三叔也带着刚搬过来的高三虎、生子和大福出门挖竹鞭笋、野菜和采蘑菇，收集毒液。
高大虎在后院帮着赵家湾的六人整理屋子，高二虎在各院转悠打探消息，沈戈留守东院。
房氏和林如玉两母女用所剩不多的粟米，加上野菜、竹笋等蔬菜做早饭，庙内后院和西院厨房的烟囱也冒出了炊烟。
因为放晴，这个早上的观音庙，很是平和。
“狭路相逢勇者胜。勇，就是精气神。精神气力功是习武之人的底子，手眼身法步是外形。底子打不扎实，再好的身法步都是空架子。”
躺在长榻上晒着太阳养伤的沈尚直，正在指导沈戈和小阿衡扎马步，“你们把马步扎稳了，再练摩擦步、发力。戈儿重心再下沉，上身直起来；阿衡可以了，起来歇息吧。”
小脸通红，双腿也在打颤的小阿衡脆生生回应，“叔祖，阿衡还能撑会儿，不用歇息。”
五岁的孩子就有如此毅力，很是不错。沈尚直温和劝道，“好孩子，练武讲究张弛有度。先起来抖抖腿，歇一炷香的工夫再练。”
“好。”
小阿衡收劲儿想站起来，却不想腿一软，直接瘫坐在了地上，他下意识望向厨房，见母亲和姐姐正冲着他笑，便也咧嘴，回身向着沈尚直笑。
“地上凉，快起来。”沈尚直让林如玉把阿衡拉起来，又转眸看沈戈。
虽然左臂有伤，但沈戈马步扎得很稳，看得出他的基本功很扎实，沈尚直望着他与长子极为相似的背影，又有些神情恍惚。
虽知不可能，但沈尚直依旧觉得，沈戈就是他丢失多年的孙子。
沈尚直的目光落在沈戈的小腿上，娘胎里带出来的胎记，会消失吗？
在厨房洗菜的林如玉看着沈尚直，越看越觉得娘亲说得对，这位老爷子即使卧床养伤，即使满面忧思，身上却依旧带着上位者的气势。
他是武安侯的可能性，很大。
“你他娘的也不睁开眼看看老子是谁！滚开！”院外传来一声爆喝，紧接着便是打斗声。
“有人进庙了，娘，沈戈，咱们把叔祖抬到屋里去。”林如玉立刻站起身，与沈戈、房氏合力，将沈尚直抬回堂屋，让小阿衡也待在屋内不要出来，然后三人手握刀剑，分守东西墙和院门。
“咚、咚咚！”敲门声有节奏地响起，高二虎吓得发抖的声音传了进来，“是我，二虎，快开门。”
守门的沈戈提剑打开门栓，高二虎立刻挤进来，关好院门靠在门板上，拍着心口满是期望地望着沈戈，“麻二瞎子带着人闯进来了，沈哥跟他挺熟，是吧？他不会跟咱们过不去，对吧？”
麻二瞎子这号人物，沈戈只听说过，并未打过交道，不过他毫不慌乱，一脸镇静地问，“他带了多少人？”
“乌泱泱一大群，少说得有十大几个，手里提着棍棒、砍刀。”洪水之前，种田捕鱼为业的高二虎，对郝连寨无恶不作的地痞头子很是畏惧。
目前是敌众我寡，若让麻二瞎子冲进来，林夫人、如玉会有危险，沈老爷子也藏不住了。沈戈当机立断，“麻二瞎子肯定会住进后院，二哥去把你哥和赵家湾的人都叫过来。别慌，他们来这里是求活路，不是杀人放火。”
“我……好……”高二虎咽了口吐沫，仗着胆子开门走了出去。
新入庙的这帮人带着兵器，进来就四处打骂，林如玉立刻进了厨房，取出三个巴掌长的装有毒液的竹管。这竹管是模仿针管的结构制成的，用时拔开一头的塞子，将另一头向里快速一推，毒液就能喷出来，很是方便。
林如玉交给母亲一管毒液，叮嘱她小心，又跑到院门口，将另一节竹管交给沈戈，低声道，“你胳膊上有伤，能智取就不要动刀子。”
沈戈点头，“我明白，待会儿如果高二虎能把人领进来，你和伯母就回房等着，咱们亮出身份，把赵家湾的六个人收服了。”
林如玉点头，退回原位。
不大一会儿，高二虎领着高大虎和赵家湾六人过来了，房氏和林如玉退回正房堂屋，关门等候。
这么一会儿的工夫，麻二瞎子已经带着人冲进了后院。高大虎脸上有个新鲜的巴掌印，嘴角挂着血丝，赵家湾六人也一筹莫展。不过六人进院后，瞧见院内竟收拾得干净整洁，顿时松了一口气。住在这里，比住在快没地方下脚的北院强多了。
高二虎低声骂道，“那帮畜生不光占了我们的屋子，还抢了赵录哥他们的包袱和吃食。”
沈戈安慰道，“人没事儿就好，只要咱们能守住这院子，将来要啥有啥。”
对啊！
屋里的女财神许给他们哥仨的二百两银子呢，只要守住了林夫人，要啥有啥！
高二虎挺起腰杆，“沈哥说得对！”
沈哥与赵家湾六人领头的赵录商量道，“录哥，我三叔和高三哥他们出去挖笋采蘑菇了，待会儿麻二瞎子找过来，由小弟我出面拦着，录哥先派俩人守住东墙，剩下的四人和高大哥、高二哥一起站在小弟身后，帮小弟壮壮声势。只要能挡住麻二瞎子这帮人，顺利等来接林夫人的大船，小弟必有重谢。”
胡子邋遢、破衣光脚的赵录听了沈戈的话，立刻精神了，“你说有船来接？”
沈戈点头，“昨日没来得及跟录哥讲，小弟是东顺镖局的镖师，这一趟是保护林夫人回宣州，宣州来接应的大船五日之内必到山下。”
赵录惊喜之余，还有几分不信，“当真？兄弟你不是诓咱吧？咱跟麻二瞎子翻了脸，真就没法在郝连寨混了。”
沈戈咳嗽一声，堂屋的门便“吱扭”一声开了。赵家湾六人回头，见一个面带胎记的丑丫头扶出来一位美妇，顿时眼都看直了。
房氏面带威严地一一扫过赵家湾六人，把他们看得都低下了头。沈戈这才介绍道，“这位是沔州西曹书佐房大人的亲妹妹，宣州第一富商林家的掌家主母。”
百姓怕官，虽不知西曹书佐是啥官，但赵录六人还是被房氏的气势镇住了，连忙跪地行礼。
“起来吧。”房氏声音不急不缓，将大家主母的气度端了个十成十，“此番有劳诸位，待我平安登船，必有重谢。”
“夫人您放心，草民等就是拼了命……”
“砰——”
赵录忠心还没表完，东院的院门就被人狠狠踹了一脚，“大白天的关什么门，给老子打开！砰——”
赵录等人被踹门声吓得一哆嗦，林如玉感到母亲也吓得一颤，但她的声音却依旧沉稳，“沈戈去开门，本夫人倒要看看，何人敢在本夫人面前如此放肆。”
沈戈提剑拱手，“这些人交给小人处置就好，请夫人回房歇息，免得被这些腌臜人污了您的眼睛。”
“也好。”
房氏被女儿扶着回回堂屋后，腿一软差点坐在地上。林如玉关门，扶着母亲在桌边坐下，低声道，“娘先歇一歇，女儿守住房门。”
“如玉照看叔祖和阿衡，娘守门。”房氏岂能让女儿冒险，努力压下恐惧，抓起桌上的长刀，双手握紧刀柄，站到了房门边。
小阿衡也抄起一根比他还高的木棍，站在母亲身边，瞪大眼睛盯着房门。
榻上的沈尚直撑着身体坐了起来，对手握铁弓的林如玉道，“如玉，把弓箭给老夫。”
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