想到这里，一个年轻的兵士竟抽抽搭搭地哭了起来，“我被招募来当兵时，家里的老娘正病着，却没钱看病抓药。里正说我只要肯来狼烽关当上三年兵，官府会给我娘二十两银子，这样我娘就能去看病了。我只想着熬过三年就可以回家孝敬老娘了，哪知道在这鸟不拉屎的狼烽关驻守了都第六个年头了，也没得到调回的命令。都不知道家里的老娘怎么样了，只怕是到死也见不到她老人家一面了。”说着，哭得更凶了。
“够了，够了！哭哭啼啼的，小石头，你还是不是个爷们儿！”叫许平的那个小个子不耐烦道，“你以为就你一个人苦？这里的几个人哪一个不是满肚子苦水无处倒？”说着，指着还在昏迷之中的叫鲁二的那个人说道：“你可知这鲁二是被人抓来当兵的，家里媳妇生孩子难产，他出去找接生婆的功夫被人给抓到边关来，到现在都不知道媳妇孩子的死活，你说他苦不苦？冤不冤？还有爱多嘴多舌的老何，他儿子自小体弱多病，且是家中独子，于是老何就顶替他儿子当了兵，这一当就是四年，你知道吗？今年他都五十二了。”
那许平说得兴起，索性坐了起来，“还有我，你们看我这小身板儿，手无缚鸡之力，却被征到边关，我知道我不是来打仗来了，我这明明白白儿是来送死的。”
一直没说话的老何，此刻却被许平的话戳中了心窝，他慢悠悠地说道：“你不说，我还真没想到，你说为什么他们放着那么多武艺高强、身强体壮、作战经验丰富的兵士不派，偏偏派了咱们几个来完成如此重要的任务？”
小石头此刻也不哭了，心下也觉得奇怪，“是呢，为什么是咱们几个？”
此时许平坐不住了，站起身来，在地上来回地踱步，自言自语道：“老何说得有道理，这五个人，除了兵士长还勉强说得过去之外，剩下除了老的小的，就是胆怯体弱的，且都是从不同的兵营选了来的，要体力没体力，要智谋没智谋，甚至都算不上配合默契，为什么要选这么几个无能的兵士来完成如此重要的任务？奇怪呀……”
“哼，有什么好奇怪！”兵士长其实早就醒了，只是头昏得厉害，懒得说话动弹而已。他听到许平的喃喃自语忍不住话脱口而出，“不过是这几个人容易被捉住而已，奇怪个什么？”
听了他的话几个人都惊呆了，小石头跳起来，冲着军士长大声喊道：“这究竟是怎么回事？为什么是这样，我们这是被派来送死的吗？”
外面看守的萨拉武士，听到帐篷里的动静，喝问道：“怎么了？吵什么！”
“没事没事，这孩子做噩梦，说梦话呢，没事啊。”老何一边回答一边按下小石头，让他坐在自己身边。
外面的人嘟囔着走开了，老何等人长舒了一口气。却都沉默不语地干坐着。
黑暗中又传来低低的啜泣声，这次却没有人制止他。
老何叹口气，问道：“兵士长，咱们这五个人里面，只有你兵龄最长，也最有经验，你能说说这究竟是为什么呢？”
“没人告诉我究竟是怎么回事，我只是凭着自己的经验得出的结论。这是一次我接受的最不可思议的任务，不需要作战能力和作战经验，甚至对体格和年龄也不做要求，却需要深入危机重重的大漠，为圣上和皇族完成根本不可能完成的任务，你们是才觉得奇怪吗？”
“可是，你明明知道这事古怪，为什么还要接受任务，致我们于死地！”
听着小石头的质问，兵士长并未生气，“军令如山，君命如山，岂是你我这群蝼蚁可以抗拒的？冒死进入大漠，或许还有一线生机，如果抗命不遵，只怕这五颗脑袋早就跟脖子分了家了。”
“……”
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