八月十三日，耿炳文率军抵达真定卫。
经过前门，骑过两百步，于大门口看到几对老夫妇。先锋上前问过岗哨，原来是卫所士卒的家属。两岗哨撤去门口障碍，大军驶入真定卫。
就在队伍中的豪华马车经过门口时，一对老夫妇上前拦道：“大元帅做主啊！老将军做主啊！青天大老爷为民做主啊！”
“干什么？”刚刚那先锋呵斥道。
“青天大老爷做主啊！青天大老爷做主啊！青天大老爷做主啊！”那对老夫妇持续喊着。
听到这声音，坐在马车里的耿炳文无论如何都无法置之不理，只能掀开马车门帘，下来问道：“老人家，是有什么事情吗？”
看到如此慈祥温和的面容，两老人不免哭诉道：“我们都是真定卫新卒的家属，我们的孩子进了卫所快一个多月了，都没有领到一文钱的军饷。前些日子我们的孩子来信说卫所里的日子太艰苦，我们想着，进卫所本就是吃苦的，那也没什么。但是我们看到后面的信里说，里面的官长还打新卒。我们想，我们建文军的队伍不是官兵平等吗？怎么会打新卒呢？所以我们就商量着来看看我们的孩子，就想知道我们的孩子在卫所里受了什么委屈。”
听到这些，耿炳文不由得皱起了眉头，又舒展开，笑道：“各位父老乡亲，你们刚刚说的我都听到了。我是新到这里的平燕布政司的总指挥，这里的一切事务都归我管。据我所知，在我来之前，朝廷就已经传檄给山东、河南、山西三省，供给前线军饷。乡亲们放心，孩子们舍命上战场，朝廷不可能还扣孩子们的军饷。至于官长打新卒，这肯定是不符合建文军的军规的，本帅一定会纠察到底，请各位乡亲们放心。”
“谢谢青天大老爷！”那对老夫妇说罢跪下，随即其余新卒家属皆跪下叩头道：“谢谢青天大老爷！”
“使不得，使不得。”耿炳文忙扶起离自己最近的一对老夫妇后，看到其余新卒家属跟着起来，便对着旁边那先锋命令道：“去把那瞿能给本帅叫来！”
“是！”
不到半刻钟的时间，瞿能一身官服来到，见了耿炳文忙上前拱手作揖道：“耿元帅来此真定卫，末将有失远迎，有失远迎。”
“别说这些没用的。”耿炳文对着那一直弯着腰的瞿能一脸怒相道：“说说吧，这是怎么回事儿？”
听完各位士卒家属七嘴八舌的叙述后，瞿能的腰几乎弯成了九十度，支支吾吾道：“这些新卒主要是三营招的，军饷什么的，卫里这边不可能会缺；至于将官打士卒，末将一定严查到底！”
“嗯。”耿炳文点了点头，换了温和的语气对那些新卒家属道：“各位父老乡亲还有什么问题吗？”
“没了。”“没有。”“就这些。”
“没有的话，乡亲们先请回吧。这卫所重地，大家待在这里也不安全，都回家去吧。”
待那些新卒家属皆离去，进卫的队伍也已行进的差不多。耿炳文便在瞿能等人的陪同下边聊边走向都指挥使司。
“那个三营是什么情况？”耿炳文问道。
瞿能毕恭毕敬回道：“三营营长刘勉，原本是锦衣卫的一个千户，两个多月前被调到我卫三营任营长。也就二十来岁，还是个年轻的后生。”
“这么年轻就当上了营长，年轻有为呀。”耿炳文赞叹道：“你那三营怎么缺了这么多人？”
“这不那三营长刚上任就把队伍拉出去驻训，驻训回来就少了二十多号人。”瞿能回道。
“怎么驻个训就没了那么多人？”耿炳文问道。
“说是不服军令，直接就砍了。”瞿能说时，将嘴巴凑上去，轻轻道：“其实就是新官上任三把火，用这二十多个人头给自己立威呢。”
“立个屁的威！”耿炳文大声骂道：“这他娘的哪里是我们建文军的作风？现在又不发新卒军饷，还老卒打新卒。真当我们建文军是以前陈友谅的汉军吗？简直是土匪！三营这个事情你要好好处理，这要打仗了，处理不好容易影响士气！”说时已经到了都指挥使司。
“是！”瞿能拱手道：“元帅您先进，我这就去处理一下这个事情。”
说罢，瞿能对旁边的一个侍卫挥了挥手，那侍卫随即过来听到瞿能命令道：“去一趟三营，把那个刘勉给老子叫来！”
此时的刘勉正在营部值房内忙着处理三营相关事务，听到外面梅明自的声音：“报告！”
“进。”
“报告营长，卫里来了传令兵。”
“让他进来吧。”刘勉边说着边批文。
听到脚步声，刘勉抬头看到那传令兵，忙站起来，上前笑道：“这不是之前那个小将军吗？卫里有什么事情吩咐吗？”
“有。”那传令兵回道：“都指挥让您下山一趟，要亲自见你。”
听到这，灵敏的刘勉直道：“有劳小将军带路。”
在下山途中，刘勉才问道：“卫里是出了什么事情吗？”说时从袖子里掏出一锭十两的银锭，直接塞进那传令兵的怀中。
那传令兵这才道：“出大事了。耿元帅今日早上刚到本卫，便碰到有新卒家属告状。”
“具体告什么？”刘勉问道。
“两件事，一件是不发军饷；另一件是老卒打新卒。”那传令兵一五一十告诉刘勉道。
“不发军饷这事是都指挥在高级武官作战会讲过的呀，至于那老卒打新卒是误会，我都已经处理好了。”刘勉解释道：“我也是从新卒过来的，对于老卒打新卒，我是绝对不会放过的。”
“刘营长，您在这跟我讲没什么用，等到时候还是跟都指挥使讲吧。”那传令兵道。
听到这，刘勉也没再多说什么，只是脑子里构思起接下来可能发生的对话。
约莫走了两炷香的时间，终于在都指挥使司门口见到瞿能。刘勉立即小跑上前，拱手弯腰道：“都指挥使，您找我？”
“你是怎么当的营长？”瞿能直接斥责道：“你他娘的就是这么当的营长？人家士卒家属都闹到卫门口直接堵上耿元帅了！耿元帅吊了我一早上，你还坐在山上坐的安稳？啊？”
“都指挥，不知是发生什么事儿了？”刘勉问道。
“你还好意思问我发生什么事儿了？你是怎么跟新卒说的？说卫里不发军饷？这是能说的吗？”瞿能问道。
“我这是实话实说呀。”刘勉一时不知怎么讲，只问道：“当时高级武官作战会上不是说暂停发放军饷吗？”
“你就把会议上的东西全都讲出去了？”瞿能追责道：“你不知道军饷这个问题是很敏感的问题吗？你就不能自己做好新卒的工作吗？”
“那新卒问我军饷为什么不发，我怎么跟他们讲？”刘勉反问道：“难道是我吞了吗？”
“你什么态度？”瞿能呕吼道：“不管你说什么，你遇到什么事情都要跟上面汇报！第二，最简单的事情，为什么你一遇到事情就首先把自己甩的一干二净呢？为什么不想办法自己解决呢？要不然要你这个营长是干什么的？什么问题都抛给卫里，要你这个营长有何用？”
“合着我这营长就是背锅的？”刘勉据理力争道。
“你他娘的还有理了？”瞿能继续追问道：“没想到你这小子脾气还挺大呀，还打手底下的人？”
瞿能的话让刘勉不知所措，赶紧解释道：“没有啊，我什么时候打人了？这中间肯定有误会。”
“怎么就有误会呢？那人家家属为什么说你打人了？你再敢说你没打人？”瞿能质问道：“人家家属都要冲进卫所打你了！”
“别人怎么说，我怎么知道？”刘勉感到莫名其妙道：“人说什么话就是一张嘴的事情，如果卫里怀疑我，那我也没办法，我也不想解释。都指挥使您如果不信，可以让那家属和他孩子一起过来，我们当面对质。”
“对你娘的质！”瞿能直接骂道：“刘勉，你这营长当舒服了是不是？有没有看清楚自己的位置？你就这个态度？三营被砍二十多号人老子还没给你算账呢！”
“关于三营二十多名士卒被斩，以及前任副营长就地正法，我都已经在两个月前向卫里报告了，现在来秋后算账有点不合适。”
“真是引狼入室啊！”瞿能狠狠道：“原本我以为你是从我四川盐井卫出来的新卒，取代了秦新文会好些，没想到你比秦新文还难管！”
“建文军是文明之师、威武之师，上差想要问责都得讲究证据，我大明朝早已不是伪元那个时期，是讲王法的圣地！”刘勉有理有据道。
“你这犯了错误还有理了？”瞿能被气地已经不知说什么了，只道：“你他娘的现在就给老子滚！”
“是！”刘勉加一句道：“末将这就滚！”
离开都指挥使司，刘勉直奔后山三营驻地，想到：本来还想着挣个排头营下山，现如今和都指挥使闹掰了，干脆就做个闲散营长吧。
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