皇宫中，皇上和齐王、越王以及几位大臣正在一起讨论羌国使团提出的请求。萧凌风身为武将，原本不应在场，但因为宴会上铃兰公主语出惊人，皇上便也将他一起请了来。
“对于羌国提出的这些请求，你们有什么看法，都各抒己见说说看吧！”皇上开口道。
齐王殿下率先说道：“皇上，边境互市的确是极好的促进大宁和羌国双方贸易往来的方式，但是我们和羌国才停战不久，难保他们会不会还有狼子野心，因此我建议谨慎选择一两个有重兵把守的边境关口先来做个尝试，然后依施行后的效果再进一步开放其他地方……”
“齐王兄也太谨慎了吧！”越王不满的说道，“除了羌国，我们大宁早就与周边其他外邦建立了互市市场，这么多年来在互市监的管理下从来没有出过任何问题。这些交易每年为我们大宁从外邦带来充足的战马和巨额的收入，否则我们拿什么来解决边境的军费。如今羌国主动示好，无非就是多开放几个边境市场而已，如果我们太过于谨慎小心，岂不是显不出我们大宁的大国风度吗？”
“四弟，大国风度固然重要，但是边境安危才是重中之重。羌国人反复无常，以前我们受的教训还少吗？”齐王平心静气的说道，“我知道四弟主管户部，为国库税收开源是你们的责任，但是对边境安危也不能太掉以轻心啊……”
停顿了一下，齐王接着说道：“听闻这次多罗王子在原州境内遇到了刺杀，原州刺史回报说是因为多罗王子擅自离开了使团卫队的保护，独自一人去了陇山，这才让杀手有机可趁。陛下请想，陇山是护卫京畿、屯兵用武的要塞重镇，多罗王子当真是为了游览风景才去的吗？难道就没有一点查探军事防务的意思吗？”
皇上闻言微微的点了点头。
“齐王兄也太多疑了，陇山距离边境已经有千里之遥，多罗王子就算是去那里查看了军事防务又能如何。”越王道。
“千里之遥？”齐王故意诧异的提高了声音，“难道四弟不知道前朝发生过的西陇山之战吗？——趁着前朝国力衰弱之时，羌国人凭借着骑兵铁骑不断试图南下东侵，在西陇山一侧发生过的几场大小战斗，要不是陇山地势险要、易守难攻，结果恐怕就不一定是史书上记载的那样了吧！”
越王不满的回怼道：“齐王兄这是什么意思，我们大宁如今国力强盛，为何要类比前朝衰弱之时……齐王兄这是在质疑陛下治国安邦的一番作为吗？”
“我并没有这个意思。如今大宁海晏河清、国泰民安，但是以史为鉴、居安思危的道理四弟不会不懂吧！”齐王道。
越王还想再辩，皇上开口打断了两人：“好了，你们说的都有道理，对羌国人不能不防，但也不能戒备太过。开放互市是双方互惠互利的事，具体的细节再斟酌讨论就是了。”
齐王、越王都恭敬的点头称“是”。
“陛下提到互惠互利，有一项我倒是觉得可以和羌国人再商议一番。”齐王又稳重的开口道，“羌国提议用他们的良马来换取大宁的茶叶、丝绸、棉布等，对这个请求，我觉得可以让他们将良马的数量再增加一倍，至少也可以再增加一半。”
“这怎么可能？”越王不服气的说道，“羌国人如今提出的条件已经很优厚了……”
“陛下，此次多罗王子在原州境内遭到了羌国国内反对势力的刺杀，由此可见，只怕科洛大可汗对羌国的掌控还不算稳固，他们急于与我们大宁达成协议，以此来稳定羌国国内的情况。对他们来讲，马匹是不缺的，他们需要的是茶叶、丝绸和棉布。物以稀为贵！我们大宁茶叶、丝绸和棉布每年的产量有限，至少这一两年内不会有大的提升。如今羌国需要，其他外邦也需要，那他们自然要多付出些代价来换取。这种情况下，就算我们将马匹的数量增加到一倍，想必他们也一定会同意的！”
“嗯……这件事确实可以再和羌国人谈谈看。越王，这件事就由你和户部来主理吧！”
越王恭敬的行礼答应。
齐王又接着说道：“另外，羌国人请求陛下赏赐书籍做文化交流之用，儿臣虽然还未仔细研究清单，但至少其中有一本书，儿臣觉得甚为不妥。”
“哦？什么书？”皇上问道。
“《西行散记》”齐王答道。
“一本游记而已，这有什么不妥的，难道我们气量狭窄到不许羌国人观光我们大宁的风景名胜吗？”越王疑惑的说道。
齐王微微一笑，答道：“四弟误会了，这本书是游记不错，但它不是一般抒发情感、描绘景观的普通游记，它其中非常详细的记录了西行路上大宁的水文地理、人口物产等，从这当中几乎就可以完整的描绘出大宁西北地区的地图，这样的书籍如果被羌国人得到，只怕对我们极为不利！”
皇上闻言露出了赞赏的微笑，越王一时语塞不再多言。
齐王又接着对皇上说道：“儿臣觉得不光是这本书，只怕清单上还有一些书籍不宜流入外邦，倒是需要再仔细研究一下。儿臣认为但凡涉及到天文术数、兵农医法等等可以强国强兵的书籍都不宜流入外邦，最多赏赐他们一些礼仪教化相关的书籍以彰显我们大宁礼仪之邦的风范……”
“嗯，这件事你想的很妥当，礼部本来就是你主管，这件事就交由你去全权负责，需要什么人帮忙只管来回朕。对羌国的这个请求，我们既不能丢了大国气度，但也不能让这些重要的东西流入外邦。”
“是！”齐王恭敬的答道，“儿臣需要一位饱学之士相帮……”
“让秘书少监司徒亮带人协助你！”
“是！”齐王恭敬的答道。
“开放边境互市市场的事，你的顾虑也有道理，这件事也由你来主理，连同兵部、互市监一起商议拿出个方案来……”
齐王恭敬的答应了。
此次御前会议上，当着几位重臣的面，精明强干的齐王侃侃而谈，风头明显超过了越王。羌国使团提出的这些请求，他早就已经在私底下和齐王府的幕僚以及萧凌风他们商议过了。
他从萧凌风口中得知梅傲雪在陇山遇到了多罗王子的事，又发公函和原州刺史作了确认，他们都一致认为多罗王子的目的并不单纯。就算如今他们迫于羌国国内的情况与大宁停战修好，但难保未来不会再起战事，因此还是小心谨慎一些为好。
那本《西行散记》，也是萧凌风从那冗长的清单中发现的。他在西北带兵多年，又曾经协助兵部职方司测绘舆图，刚好读过这本书，立马就发现了不妥之处，由此齐王猜测这清单中要求的有些书籍恐怕并不简单，需要再仔细核实。
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