袁谭所部近万匹马，赶路之时浩浩荡荡，震耳欲聋。
速度稍微快些，就掀起漫天的尘土，数里外可见。
斥候虽然放出去十数里，但却根本无法遮掩行踪。
从另一方面说，一人双骑，一日至少行走两百里，一般人想伏击也难。
经过彭城国，彭城的时候，徐州刺史陶谦的斥候刚刚汇报过去。
袁谭所部就已经呼啸而去，在数十里之外了。
而领兵驻扎在彭城的陶谦，正在和治中从事王朗、别驾赵昱议事。
去岁以来，陶谦大部分的心力都在推举朱儁，反董反李傕之上。
为此不惜开罪了盟友公孙瓒和袁术，谁知忙到最后竹篮打水一场空。
朱儁接受李傕郭汜的征召，跑到长安担任太仆去了。
这让他沦为笑柄不说，还彻底开罪了由李傕郭汜把控的长安朝廷。
现在最怕的就是，长安那边忽然再任命一个徐州刺史。
就好像任命壶寿为冀州刺史，任命金尚为兖州刺史一般。
赵昱建议道：“想要获得徐州世家豪族和各大王侯的拥戴和支持，最好还是致力于侍奉天子。”
陶谦奇道：“现在天子在李傕郭汜的手中，被其掌控，我们如何侍奉？”
王朗却说道：“清君侧这种事情，不是每个人都有胆气的。
既然现在没有人愿意扛旗，那就说明天子在世家心中就算不如往昔，但大家依旧没有替换他的打算。
如果宗室和王侯们争相称王称帝，那才是天下大乱的征召。
现在，天子远在西京长安，政令根本无法抵达地方。
我们作为臣子，只要摆出纳贡的姿态，委派使臣前往长安。
那么就会得到好处。
只有这样，天下的人，才会像我们这样去做。
这叫天子用千金买马骨！”
赵昱接着道：“尤其是陶徐州您啊！”
陶谦顿时反应过来，我跳的最欢，只要服软都有好处。
那么其他人自然也会向天子服软。
虽然这个服软只是象征性的。
陶谦拍板：“好，那就以元达为使臣，前往西京纳贡于天子！”
赵昱低声道：“某必为徐州请来州牧一职！”
陶谦闻言，顿时哈哈大笑。
这时，亲兵来报，袁谭大军万骑自沛国而来，已到萧县。
萧县距离徐州彭城不足百里，骑兵半日可至。
闻言，陶谦眉头皱起，冷道：“竖子，是不知我陶恭祖的威名了。
去岁若不是我有心讨董，早在他攻略北海文举君时，就要发兵讨伐！”
赵昱忙道：“徐州勿忧，我观这袁谭意在泰山郡，而泰山郡属于兖州刺史曹操，两人之间颇多龃龉！
前几天，曹孟德便在小沛多有兵丁调动，却迟迟没有动静，后来更是突然销声匿迹。
我恐其谋划之人，不是徐州您，而是青州袁谭啊！
两人之间，必有一战！”
陶谦恍然，又道：“我也欲攻略兖州，但无由头，两位还有计策教我？”
王朗闻言，长叹一声：“哎，可惜青徐间黄巾贼寇已全部被清剿，不然讨伐黄巾贼寇倒是个好主意。”
赵昱正皱眉思索，闻言拍手道：“正有一策，那下邳人阙宣最近密谋起事。
徐州可令人暗中支持，然后将之驱逐到任城、鲁国、泰山一带。
然后再以剿灭乱贼的名义，杀死阙宣，吞并其众。
如此，任城、鲁国和泰山之南，也为徐州所有啊！”
陶谦大喜：“妙妙妙！”
又忧愁道：“只恐那阙宣没有这个能力。”
赵昱低声道：“可令中郎将许耽假意逢迎，与其合兵！”
王朗也建议道：“徐州，但曹操和袁谭都是奸诈之徒，现在汇聚于沛国之北，我等也不得不防啊！”
陶谦点点头道：“可令曹豹率领一万丹阳兵前往留县，令刘备率领马步军八千，前往泰山郡南城县！
再令许耽领兵三千假装被我责罚，投靠阙宣。
我自领大军，镇守彭城。”
赵昱建议道：“刘备乃是公孙瓒之友，我等供其在此，恐养虎为患啊！”
陶谦摆了摆手道：“元达，你不在军中，不知边军习性。
我曾为幽州刺史，又层为扬武都尉，与皇甫嵩随行讨伐凉州的北宫伯玉。
如我等士大夫，多讲信义道德。
而边疆之地，资源匮乏，不争便死，故边军多重利益。
只要我给刘备足够多，他就会抛弃公孙瓒，投靠于我！
那刘玄德颇有见识，又见同为边军出身的董卓因无信义被天下人抛弃。
吕布因无信义，惶惶如丧家之犬。
其必定不敢反叛于我！”
“徐州英明！”
......
沛县之南有一条河名为泡水，东西横亘于沛国北部。
只有啮桑处水位较低，有一座较大的木桥，供沛县人南北通行。
木桥南北，林木茂密。
此刻的南北林木深处，各潜伏了上万步兵。
南岸另有四千骑兵，驻扎于沛县西侧的丰县。
一只的的口袋已经张开，就等袁谭所部前来。
树林之中，曹操和戏志才正盘腿坐在一棵大树下。
不多时，斥候来报，袁谭所部万骑，已经浩浩荡荡自南向北而来，即将抵达。
曹操点点头，又皱眉道：“若是被发现，本初问起，我等如何解释？”
戏志才道：“袁谭所部匆匆而来，自何处返回，又未知会我等。
击败袁术之后，我等便来攻伐陶谦，此埋伏，也是为埋伏陶谦。
谁知天黑间，袁谭所部匆匆而来，我等岂知！
况且真的杀了袁谭，那刘夫人说不得还要感激我等。
有其在侧吹风，又有公孙瓒张燕在后，袁本初必不敢撕破面皮！”
曹操点点头，这才最终下定决心，道：“速速传令乐进、夏侯渊、李典、曹洪、韩浩、王忠、娄圭，各领本部人马，准备战斗！”
“唯！”
“袁谭竖子麾下有大将典韦，一人可当千，不知何人可以抵御啊！”曹操随即又长叹一声，有些忧愁。“听闻，谯县的许褚兄弟也已投奔与他，袁谭麾下名将何其多也！”
“主公何必长他人志气，灭自己威风！
典韦那厮，由某来对付便是！”
闻言，曹操身后一员虎将忍不住道。
若是袁谭等人在此，定能认出此人，其乃是与他们一起去长安的李进。
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