秦简能有今时今日的飞黄腾达，也少不了这位连襟平日的提携帮助，心知这应当又是立功的机会，便急切地询问曲得仁详情。
曲得仁道：“石将军下令，要搜集统计往来燕子矶码头的上游货船信息，包括其所属地、船主、往来次数，还有惯常运送的货物，交易额度，是否在海汉银行开户存钱等等，列了很多项目。”
秦简有些不解道：“这些事情，不是应该由贸易和航运衙门管吗？按职能划分，理应是由陶大人负责，怎么石将军横插了一脚？”
曲得仁道：“我当时听到，也有与你相似的疑惑。但石将军也出示了陶大人的手令，让相关衙门全力配合海汉军。老秦，你说说，这是什么意思？”
秦简沉吟道：“莫不是石将军打算对上游某个地区发动攻势，需要先通过这样的手段来搜集情报？”
曲得仁一拍手道：“我也与你是一样的想法！要说整个应天府，还有比你更合适接下这差事的人吗？”
秦简道：“既是官方的差事，为何不由石将军下文通知我，还让你专门跑一趟燕子矶。”
曲得仁道：“这可是秘密任务，要是走正常流程，让驻军司令部下文给航运衙门，再由衙门通知你，能接触消息的人多了，那就没什么秘密可言了。”
秦简微微点头道：“说得也是……但石将军想掌握的这些信息，究竟有没有个重点？”
曲得仁道：“重点就是，你得调查清楚，这些船和货背后的真正金主是谁。”
秦简听到这里，脸上才终于露出了恍然的表情：“原来石将军是想拿住对面那些官员的把柄！”
在两国现今的敌对关系下，还能自由往来于长江上，与海汉进行跨国航运交易的商人，多多少少都有一些官方背景，甚至有不少人背后其实就是衙门里的某位官员。
这类情报通过安全部或者军情局，当然也能进行搜集，但要说对燕子矶这片地区的熟悉程度，这些专门的情报机关却未必比得过在这里待了半辈子的秦简。
要通过燕子矶码头做买卖，从安排泊位到装卸货物，从协调运力到联系货源，甚至是跟本地官府接触，统统都绕不过秦简的势力。可以说但凡是停靠燕子矶码头的船只，基本上都得和秦简打交道。
以秦简在燕子矶码头的影响力，要了解各家船商背后的靠山，的确不用花费太大的气力，而且相对比较隐蔽，不易引起对方的警觉。
秦简就算之前没有去刻意打听过，也还是了解不少有关这方面的情况。
哪个船行背后是某地的知府大人，哪家商行又是某位指挥使大人的白手套，这类消息其实都不是什么绝对的机密，只是以前没人对此进行过专门的搜集整理而已。
这些大明官员通过把持长江上有限的航运资源，轻轻松松就能赚得盆满钵满，而远在北方的朝廷，即便发现了南方的地方官员有这些猫腻小动作，也难以施加影响力禁绝这类行为，只能睁只眼闭只眼装作不知道。
当然了，据秦简所知，海汉这边也没闲着，如今前往长江中上游地区做买卖的商家也不少，而且其中应该有不少也是带着各种任务去的。
要么是顺路侦查上游地区的水文环境，要么是在大明控制区设立商栈搜集各种情报，要么是秘密与大明官员进行接触，多少都有些使命在身。要是纯粹只想去做点买卖，那恐怕连官府的跨国贸易许可证都拿不到。
秦简沉吟道：“接这任务没问题，不过老曲，你想过没有，这个任务下达的时机，跟外边张贴的征兵告示有没有什么关联？”
曲得仁有些不以为然道：“要是真计划发兵攻打上游州府，那不得提前就在南京集结大量战船和物资？你天天都在燕子矶这边盯着，可曾看到这些迹象出现？”
秦简道：“你说这些迹象，倒是还没有出现。不过我觉得真要推算时间，倒不如从征兵开始算起。你想想，这批新兵招募入伍，然后接受百日训练，结束之后方能获得编制。算算时间，起码也是三四个月以后了。船和物资，应该不会提前这么久就开始集结，那也太容易暴露了。”
曲得仁琢磨一阵，也不得不承认秦简所说有些道理。但他对于后续形势发展的关心程度，显然没有秦简那么在意：“打与不打，要打哪里，什么时候开打，那是石将军需要考虑的事，你我不过是跑腿办事的人，就算日后再度开战，也轮不到你我上战场搏杀，大可不必为此紧张。”
秦简却摇头反驳道：“老曲，此言差矣，别忘了这几年我们是怎么发达的，要是不打仗，我还是燕子矶一个小小工头，你也不过只是应天府一名小小捕头，哪会有如今的地位！”
曲得仁道：“那你的意思是，如果这次又要开打，我们或许还能因此再多争取一些好处？”
秦简道：“岂止是些许好处！你想想，长江上游有多少码头，多少城市，打下来之后需不需要有专人管理？如今有没有这么多的候补官员可供任命？”
曲得仁犹豫道：“你虽说得有理，但在南京做官，跟去外地做官，那肯定还是有差别的。你我根基都在南京，去到外地就未必能有这么得心应手了。”
秦简道：“就算我们不去外地做官，同样也能布局啊！向上头推荐自己的亲信手下，徒子徒孙行不行？组建商行、船行，跟着军队去这些刚占领下来的地区，别人吃肉我们跟着喝点汤行不行？关键就在于掌握好出手的时机！”
“如果等到备战进入部队和物资的集结阶段，那全天下都知道快要开打了，想发战争财的人大把，你我也未必能挤进前排。要入局，我们就得从当下开始着手！”
曲得仁叹道：“老秦啊，我本来还觉得你发达之后就没了锐气，后半辈子安心在南京城里当个富家翁了，没想到你还挺有想法！”
(本章完)
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