午间餐桌上，众人对冰镇西瓜赞不绝口，苏攸攸还亲自去厨房制了两大碟西瓜冰沙，炎炎夏日，尤其受半大孩子们欢迎。
谢恒看着空碟子里的西瓜籽道：
“此物甚妙，可谓浑身是宝！肉可生食，皮可熬汤，不过，就是这籽不能吃！”
苏攸攸道：
“这西瓜籽，将其晾干，炒熟，去了壳，里面的瓤也是好吃的呢！”
“当真？”
“你试试不就知道了！”
赵灏手上把玩着一颗西瓜籽，突然问：
“不知这种子起初从何处得来？”
苏攸攸斟酌一番道：
“此物原产自西域，不过想来也只是民间小范围种植，尚未广泛流传。”
当年萧牧出征西北，千里迢迢给她捎来一包西瓜籽，这也算是从国外引进的吧，不知这种做法是否合乎当下的规矩，按理说，引进农作物需要官方授权才行，但几年过去了，西域年年朝贡，也未见有西瓜进献，想必这西瓜在西域还只是小部分人种植，尚未被更多人发掘。
谨慎起见，她并没有当众说出这西瓜籽是萧牧给她的，在座除了文斐、苏老爷子、丰伯和周妈妈之外，无人知晓此事，阿遥也只知三叔给她捎了一盒东西，却不知具体为何物。
谢恒道：
“原来如此，哈哈，我还道是洛明山土生土长出来的呢！”
赵灏道：
“如此好物，当多多种植。”
文重点头道：
“不知种植此物有何特殊讲究？”
苏攸攸道：
“倒也无甚特别，主要是需要沙质土壤，还有阳光充足的地方！”
老夫人道：
“如此说来，江南多雨，反倒是京城的气候更合适些。”
文红袖拍手道：
“正是呢！土壤是不是沙质的我不知晓，单单阳光充足这一样，京城就比金陵更合适。”
苏攸攸也想过这个问题，京城地处中北部偏西，前世西北气候干燥，土壤沙化，正是适宜西瓜生长的好地方。
文斐开口道：
“既如此，待你们回京城时将这种子带回去一些，明年春即可播种一试！”
“倒也行，只是这种植的法子，那边也没人晓得，不知到时候能不能成……”
文红袖颇有顾虑，萧渐遥急道：
“这还不简单，让攸攸随我们同去京城不就成了！”
众人闻言莞尔，文红袖瞪了她一眼道：
“你少说浑话！等到明年长出西瓜来，攸攸岂非要在京城住上一年半载？且不说你小外公不答应，便是苏老神医也舍不得呀！”
文斐指着萧渐遥道：
“小阿遥啊小阿遥，攸攸一个小姑娘家，你竟然让她去京城务农！你可别想着把攸攸给我骗走，别说是去一年，就是一个月也不成！”
萧渐遥吐了吐舌头，众人一阵哄笑，知道文斐虽是玩笑，但也是真不同意让攸攸去京城。
苏攸攸道：
“其实种植西瓜的法子也不难，待我与丰伯细细理一理，给你们写一个种植说明书，到时候逐条照做就行，间或有不明白的，也可写信给我。”
文红袖笑道：
“如此甚好！”
赵灏看着苏攸攸，若有所思。
……
午后，大家各自回房休息。江氏为文重换上新制的夏衫，各处细细看过，拉了拉宽松的腰身叹了口气道：
“上个月才量的，比去年整整减了两寸了，怎么穿着还是空荡荡的！”
文重笑道：
“夏衫宽松些好，穿着舒坦！”
“父亲的病好不容易有了起色，你可不能再病倒了！”
见江氏闷闷不乐，文重握起她的手，道：
“夫人多虑了，我身子好着呢，就是这一到夏季便会清瘦些，你又不是不知。
如今叔父回来，家里境况日渐好转，近来虽也整日忙碌，心中却踏实得很，你放心，咱们再不会如先前那般辛苦了。”
江氏知他说的是实情，心中宽慰，却又想起远在京城的大儿子文之宇，靠在文重肩头怅然道：
“不知宇儿在京城怎么样了？”
文重道：
“宇儿性子沉稳，又有叔祖父一家在，你大可不必担忧，再说他远在京城，你担忧又有何用？且放宽心，随他去吧！”
说罢，思索了片刻，又道：
“倒是家里这两个，宁儿和宣儿，也到了该操心的时候……，对了，母亲可有同你提过，她有意将宁儿许给阿恒？”
江氏默然片刻，垂眸道：
“虽未明言，但却有暗示过。”
“怎么，夫人不喜阿恒？”
“阿恒……性子讨喜，是个好孩子，只是……”
“只是什么？因他比宁儿年纪小吗？”
“你不也比我小了几日，我又怎会计较这些！”
江氏嗔怪地白了他一眼，随即垂首伤感道：
“我只是……只是不想让宁儿远嫁京城……
可如今母亲既与你明说了，想必是主意已定，你怎么想？”
文重能够理解江氏的心思，温言道：
“母亲虽有此意，但也并未强求，夫人若觉得不妥，那便罢了。”
沉吟半晌后，突然道：
“夫人觉得，若澜如何？”
江氏一愣，知他向来对林大公子赞许有加，怕是真的中意于他了，刚要开口，门外陶管家道：
“大爷，大太太，可歇下了？”
“何事？”
“有京城来信，一封是给大爷的，还有一封给世子夫人的。”
文重夫妇对视一眼，目中有欣喜之色，文重道：
“拿进来吧！”
文重接过陶管家递来的信，瞧了瞧信封上加急字样的印章，面色微微一凝，留下自己那一封，让陶管家将另一封给文红袖送去。
江氏感觉到文重神色异样，紧张道：
“可是宇儿出了什么事？”
……
因林若溪与苏攸攸二人即将启程各回各家，萧渐遥也无心睡午觉，三人凑在一处闲话惜别，直至未正时分方才有了困意，苏攸攸迷迷糊糊刚要睡去，忽听门外有人道：
“张妈妈来了！”
张妈妈面色凝重，摆了摆手，直接进了屋，隔着纱帘道：
“表小姐可醒了？老夫人叫过去呢。”
萧渐遥微微一怔，平日里都是小丫鬟传个话就行了，或者彩墨过来，今日张妈妈亲自来，心中不免有些疑惑，暗自嘀咕，我好像没闯祸吧？
萧渐遥起身道：
“张妈妈，可知外祖母找我何事？”
张妈妈没有回答，看见她身旁的苏攸攸，犹豫了一下，道：
“苏姑娘也在，那便一同去吧。”
二人随张妈妈出了门，路上张妈妈走得很急，烈日炎炎的夏日，听着树上蝉鸣，心中总有一种浮躁与不安。
博雅堂内，已屏退了所有下人，文重夫妇与师父文斐都在，气氛极为凝重，祖父苏一笑竟然也在，老夫人见张妈妈带了阿遥和苏攸攸过来，招手将阿遥唤到身旁，苏攸攸则站到了苏老爷子身侧。
萧渐遥茫然不解地看了看外祖母，又瞧了瞧母亲文红袖，这才发觉，母亲双眼泛红，神色悲戚，显然是刚哭过不久，不觉一惊。
老夫人谢菱沉声道：
“阿遥，你母亲打算明日启程回京，你二哥须留在书院，暂不带他回去，原是要将你也留下，但又怕你处处惹祸不放心，便带你一起回去，是以有些事也该让你知晓……”
萧渐遥闻言一惊，苏攸攸心中也是咯噔一下，不由想到仍在镇守北疆的萧牧。
她知晓几个月前，一向安静的北辽突然进犯大瑞东北边陲之城兴越，圣上钦点卫国公世子萧敬为镇北大将军，萧牧与永安侯王裕之子王速为左右副将，萧敬长子萧渐达为先锋，起兵前往北疆镇守兴越城，如今已有三个多月，不知战况如何。
老夫人叹了口气，黯然道：
“内里详情还是让你娘来说罢。”
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