下午，李阔下学后，李暮霭去趟景颐宫，差人把青蕊接进了宫里。
她就在景颐宫里把琵琶给了青蕊。
青蕊诧异，“我不是把它还给店家了吗，店家也答应我会退银子，它怎么在你这儿？”
李暮霭莞尔，“它兜兜转转又回来了，是与你有缘分，收下吧。”
她说完又朝李阔使了个眼色。
她想了半晌，觉得她未必能劝服青蕊，但李阔是主子，他的话青蕊都是当命令服从的。
李阔忙点头，“对，青蕊你收下吧，反正夏大人已经买了，你不收才是让他白花了银子。”
青蕊为难：“殿下……”
“朋友一场，咱们要回去了，夏大人送你个临别赠礼而已，收下吧。”李阔劝道。
青蕊无奈接过琵琶，轻抚着上面的纹饰，琵琶本身就沉，她抱着更是不轻松。
李阔不解：“青蕊你脸上的伤不是治好了吗，为什么还要戴面纱？”
青蕊垂眸道：“殿下，我习惯了。”
傍晚，飞雪仍无声地下，地面刚扫过，又覆上了一层薄雪。李暮霭送青蕊出宫，慢步走过，留下了浅浅的脚印。
青蕊言道：“我前几日才说欠他，如今又领了这份心意，如何还得清呢？”
“你俩谢来谢去，反而让彼此都不好意思，别谢了。”李暮霭喟叹。
雪中的皇城尤为宁静，紫极殿前，夏侯沉刚走上台阶，余光瞧见她们姐妹从景颐宫的方向过来，要往宫门去。
前面的大殿空空，他不在的时候，紫极殿于她而言是太寂寥了。
见她身后内侍的手里拿着一样的东西，他转眼问柳别情：“你表弟拿的什么？”
柳别情揖手应道：“回君上，是琵琶，奴才先前回来取奏疏，见姑娘带着它去了景颐宫。”
“暮霭会弹琵琶，朕怎么不知？”
“回君上，琵琶是夏大人买来送给那位青蕊姑娘的，不过人家好像不肯收，夏大人让姑娘帮着送。”柳别情又言，“听说夏大人为了买它，花了八百两银子。”
夏侯沉眺望着二人的背影，沉默不语。
腊月初五。
李暮霭出了宫，和青蕊一同到城门口送吴长安回卫国。
吴长安已经养好了伤，年关将至，他现在启程还能赶回去和家人团聚，好好过个年节。
李暮霭给吴长安准备了行李，有几件厚衣裳，一些干粮和盘缠。
吴长安接过包袱，躬身作揖，“二位姑娘、夏大人，大恩不言谢，来日若有用得上在下的地方，尽管来信知会，在下定不惧山高水远，竭力相报！”
李暮霭微微一笑，“吴公子客气，有缘再会。”
吴长安再三致谢后才登上马车。
夏无念抱着剑站在一旁，目送马车离去，言道：“都说商人多狡猾之辈，他倒是个老实人。”
李暮霭淡然道：“这世道，受欺负的不都是老实人？”
青蕊瞧着城门外，言：“吴公子老实本分，为人也不错，相识一场，也不知往后还能不能再见。”
夏无念接话：“卫国虽没有南邺远，却也隔着千山万水，再见怕是不容易。”
他说完心下忽然有所触动，转眼看向青蕊，却对上了青蕊的目光。
二人又在相视的一瞬各自挪开了眼。
青蕊转身道：“我想买些东西，暮霭你陪我去走走吧。”
李暮霭点点头，看向夏无念，“夏大人你是回去，还是跟我们一起？”
“我今日告了假，不急着回去，一起走走。”
夏无念话音刚落，一匹快马飞驰而来，策马的是他的下属。
来人下马禀道：“大人，君上传召！”
长钦殿。
南邺使臣将至，君上近来事忙，夏无念知道，不过接待使臣是礼部的事，君上最近很少召见他，今日忽然召他，不知所为何事。
他行了礼站在殿中，等着君上吩咐。
夏侯沉在殿上踱了两步，看向夏无念，“朕从前觉得朕离不得暮霭，但暮霭留在大凌，除了朕也是举目无亲，她不喜寂寥，朕却难免公事繁忙，无暇陪她。”
君上的话好似没说完，夏无念只能自己琢磨，问：“君上是怕李姑娘寂寞之际会思念亲友，想回南邺？”
“朕是希望她诸事顺心，无忧无虑。”夏侯沉言道，“朕想过让暮霭多见见命妇女眷，她兴许能从中寻到一两个投缘的，交些新友，但她们在暮霭面前的言行几分真几分假，实难让人放心结交。”
“君上所言极是。”夏无念应道。
“李阔等人在她心中的位置无可取代，所以朕思来想去，还是让她的故友陪在她身边最好。”夏侯沉又言，“李阔身份特殊，难以留在大凌，但重华宫不缺人手，暮霭她们对南邺而言都是可有可无的人。”
夏无念略皱了皱眉头，拱手问道：“君上的意思是？”
“朕知道你在打什么主意，朕不拦你，相反，你若能替朕分忧，朕还会重赏。”
夏无念一惊，急忙辩解：“君上，臣……”
夏侯沉扫了他一眼，打断他的话，“夏无念，朕不是头一日认识你，你此番开口若非狡辩，就是当局者迷。”
他没有点破，招了手，让他退下。
夏无念行礼告退，走出长钦殿，眉头仍锁着。
他并非当局者迷，而是与君上先前一样，觉得此路困难重重。
君上为了让姑奶奶留下尚且煞费苦心，他一没有君上的睿智和权势，二与人家没有朝夕相处一年的情分，凭什么让人家像姑奶奶一样，心甘情愿背井离乡？
不过君上这席话倒给他添了些勇气，他原以为他甚至都过不了君上这关。
又是一日黄昏。
今日风雪停了，难得出了太阳，日落时分，晚霞漫天。
夏无念在宫中巡视，遇上李暮霭刚从景颐宫出来。
以往夏无念见到她都是笑着招呼，今日只是点了下头，李暮霭惑然：“夏大人，你怎么瞧上去闷闷不乐的？”
夏无念让侍卫们先走，他留下来跟李暮霭同行，“我问你件事，你别说出去，任何人都别说！”
“嗯，你讲。”
夏无念仍觉得难以开口，纠结良久后才吐道：“你师姐能跟你一样留在大凌吗？”
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