李阔急忙合上书本，还把书背到身后，支支吾吾：“没……没谁，姑母的。”
“瞎说，哪里是长公主的，明明是个小姑娘，我都看见了，朝阳你连撒谎都不会。”李暮霭小声笑问，“你是不是有喜欢的姑娘了？”
李阔仍背着手，一个劲地摇头。
李暮霭只是笑着，没再说话，她弟嘴上不认，可脸都红了，有没有她心里有数，
李阔岔开话道：“姐，君上要立你做皇后的话，给你个什么身份呢，你公主的身份嫁过人，已经不能用了。”
“什么身份都行，哪怕不立我做皇后也行，我还怕自己配不上那个位子。”李暮霭单手托腮，“我近来跟你一样勤奋，看惠定皇后写的《内训》，我读书习字的时候都没这么用功过。”
惠定皇后是他们大邺高祖皇帝的发妻郑氏，闻名天下的一代贤后，她写的《内训》教后妃如何修身、积善、谨言、慎行、侍君、事父母、慈幼、御下……为诸国所认可，是后妃们进宫前都要学的东西。
她虽是来北凌办差事的，但为了把戏做全，大邺给的陪嫁里也塞了这套书，她前些日子翻了出来，认认真真看了多日。
时候不早了，李暮霭起身离开，她弟竟还把书背在后面，身子随她的脚步转动，横竖不让她瞧。
李暮霭噙着笑，一本正经问：“是北凌的姑娘么？”
李阔解释道：“姐，不是你想的那样，朋友而已，我知道我得回大邺去，留个念想，当初你不也把姑母和楚大人的小像带来了北凌吗？”
李暮霭点了下头，没有多问。
五日后，胤安北郊。
十来匹快马在草原上飞驰而过，进了旁边的林子里，马蹄声如雷动，惊起了林子里的一群飞禽。
倏尔，骑马在前的人安箭张弓，三箭齐发，以穿云之势正中天上飞鸟。
侍卫们随即捡回猎物，下马呈上，“君上。”
夏侯沉勒了缰绳，见天上还有只苍鹰，又是一箭射了出去。
李暮霭待在他身边，瞧了瞧侍卫拿回来的猎物，他箭无虚发，有一箭还穿了两只飞禽。
夏侯沉垂下手提着弓，转眼看向李暮霭，“想试试吗？”
李暮霭摇头，“我不会。”
“我教你。”
夏侯沉边说边下看马，李暮霭也跟着下来。
他将弓箭给她，站在她身后，扶着她的手放上羽箭，直指天上的一只飞鸟。
从她这儿看过去，那飞鸟不过拳头大，还扑腾着翅膀往前飞，箭矢也随着它动。
李暮心下不免紧张，甚至怕她的呼吸会打扰这支箭，敛声屏气。
夏侯沉在她耳畔言道，“手要稳，心要静，别慌。”
夏侯沉捉着李暮霭的手缓缓拉弓，瞬时放箭，飞箭逆疾风而上，一下子就让那鸟从天际坠落。
李暮霭欣然一笑，“我自己试试。”
夏侯沉把弓箭给了她，站到旁边看。
李暮霭接过弓才发现，他的御弓好沉，她连举着都费劲，拉着更费劲，好不容易盯准了一只飞鸟，箭射出没多久就往地上栽去，连根羽毛都没蹭到。
她果然不是这块料，看向夏侯沉的时候，见他唇角还挂着笑。
“好笑么？”李暮霭把弓塞给他。
“练好箭术非一日之功，回头我再慢慢教你，先去走走。”
夏侯沉将弓给了侍卫拿着，先行上马，再拉了李暮霭坐前面，命随行的人退回大营等待，只与李暮霭策马往前跑去。
穿过树林，前面是一片原野。
疾风迎面擦过，耳边皆是风声，也勾起了她发丝冉冉的香。
夏侯沉怕李暮霭受冷，将她护紧了些。
骏马踏上一片小丘后慢了下来，这儿是原野上的高处，能将周围风光一览无余。
立冬已过，草木枯黄，正值日落时分，漫天余晖洒下来，原野上更是金灿灿的一片，蔚为壮观。
李暮霭回头望了望他，“我听柳总管说，你从前不喜欢狩猎。”
夏侯沉应道：“不是不喜欢狩猎，而是不喜欢跟着先帝，他不想见我，我也无心奉承，人都走了，宫里反而清静，如今我觉得日日待在宫里是闷，出来走走也好。”又言，“明年我想带你去西疆看看，那儿秋来的风光甚好。”
李暮霭好奇：“西疆不是挨着卫国吗？去那儿作甚？”
她知道他不喜欢享乐，断不会只为了看个风景跑那么远。
提到卫国，她想起给卫国的国书已送走多时，还不知道国书上都写了些什么。
“之前君上你给卫帝开了什么条件？”
夏侯沉淡淡道：“没什么，欣州赈灾花了不少银子和粮食，这笔账朕得让卫帝替朕加倍补上。”
“哈？他肯答应吗。”李暮霭一笑，“你是不是又派兵去吓唬人家了？”
“区区一个卫国，何须派兵，上个月朕派了个武将过去练兵，随后老卫帝就病了，至今卧床不起。”
“明年你去西疆……”
夏侯沉踢了踢马镫，让马慢慢往前走，接了她的话：“今年不宜对卫国开战，等他赔的银子生了银子，朕再收拾他，而明年正好是个绝佳的时机。”
“绝佳的时机？”
夏侯沉言：“老卫帝病重，他的六个儿子盯着皇位，各个都不安分，他一死，卫国必有内乱，不管最后是谁即位，明年的卫国都是一堆烂摊子，好比先前的大凌，朕跟夏侯煜内斗，大凌政局不稳，朕也曾怕诸国会趁虚而入，所以朕登基之初才先发制人，钳制住了梁国和南邺。”
“所以你往南疆派兵，不是因为生气想打大邺，而是想找个由头镇住大邺还有盯着摄政王？怪不得你什么条件都没提，我们君上说送个质子过来，你随口就应下了。”
夏侯沉低头看着她，“不生气？若非时局不允，朕一定去凤京当面问问你们长公主！”
李暮霭喟叹：“长公主是求药心切，不是偏帮你小叔，若知道你也肯给，大邺定不会来搅合。”
夏侯沉目视前方道：“如今朕成全了她，朕就等着看看，她是否真能得什么长生。”
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