周以檀没有丝毫犹豫，立刻答应下来。
她一刻也不想待在这里，她要去见思杏。就算容国没有她的容身之所，南疆总会有的。
她的果断让杜衡惊讶，他自诩是了解小姐的。如若不是真的对周家厌恶至极，以小姐先前对此地的眷恋，绝不会做出如此决定。
因此哪怕知道如果事情败露自己极可能丧命，杜衡也没有推辞。
“以檀，明日与我一起去见陛下。”
“是。”
“以檀，明日去见长公主。”
“是。”
“以檀……”
“以檀……”
周以檀对周立术的所有安排都未拒绝，他让她在世家中周旋，她以周家继承人的身份与各处往来；他让她坐实容国才女的名头，她就不曾做出半分有辱这个名头的事。
在周立术以为她不再有任何反抗的心时，她带着知许与杜衡，逃离了周家。
离开周家的一瞬间，周以檀便觉得如释重负，她终于可以不用再像从前那般当一个被父亲换给别人的物件。
她是周以檀，独属于自己的人。
“小姐，咱们要去哪儿？”
“去哪儿都好，只要不留在京城。”
她几乎是下意识地抗拒回到这里，回到这个会将她拉入泥沼的地方。
杜衡倒是没有多问，他看着她散发出的欣喜，明白自己做的选择是对的，他已许久不曾见小姐这般笑过了。
或许离开京城，确实是个不错的决定吧。
杜衡回望城墙，那雾灰色藏匿在清晨中的薄雾中，遥不可见。
……
自离开京城后，周以檀去了太多地方。
行至华州时，她回到了与思杏初见的那处街道，再遇灯会，也遇到了求宁。
而看到她出现在华州，求宁是震惊的。
“你怎会来这里？”求宁邀她坐下详谈，“我来华州前，京城已因你失踪一事闹翻了天。我倒是没想到，你居然会出现在这儿。”
“离开京城才能谋得几分自由，我如若回去，就会成为他人囚禁的鸟雀，”她毫不掩饰自己对故乡的厌恶，“我倒是不觉得我该成为谁后宅中的玩物，我是周以檀，也只是周以檀。”
他很快就将人的言语与京城那些权贵联系上，知道她这也是无奈之举，便不再打算劝她回去。
但至于去哪儿……
“以檀，你接下来打算怎么办？就算一直留在华州，也总会有被找到的那天。”他担忧道。
“我打算去南疆与思杏见一面，她明年大婚，我不一定能在场，先一步去祝福一二总归是好的。”
“我与你一同去吧。”
周以檀并未回绝，他们三人自打先前一次灯会结识后，便是笔友。她如若没记错的话，求宁应当在鸿山寺才对，而今怎么会出现在……
面对她的疑问，求宁也给了合理的解释：“师父有一位故人在南疆，让我替他去拜访，因而会来到此地。”
因目的地相同，他们一拍即合，一同前往南疆。
一路上，杜衡处处防着求宁，生怕人会对周以檀如何。
“小姐一向心中有数，你放心吧。”知许见他这般担忧，宽慰几句。
“我知道。”
可杜衡回想起京中那些肮脏事，还是会觉得忧虑……
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