进了绸缎庄的门。
薛清茵不急不忙：“先煮壶茶吧。”
“啊？”众人呆了下。
靳祥虽然眉头都打结了，但还是呵斥道：“大姑娘有吩咐，还不快去？”
热茶很快呈了上来。
伙计苦着脸忍不住嘀咕：“茶碗险些都让人给砸了。”
薛夫人问怎么一回事。
绸缎庄的人就比城郊庄子上的要老实许多，一字一句不敢有半点欺瞒，悉数交代清楚了。
贺松宁的行事风格和性情是分不开的。
他城府深，手段狠，但凡挡他路的，他都会下手毫不留情地处置了。
什么样的主子，自然也就会滋长出什么样的手下。
贺松宁早早就懂得了薄利多销之道，他先是借外祖许家昔日在淮南道的根基，买下种麻的田地，再将养蚕的农户也牢牢控制在掌心之中。如此便将衣裳的原材料握在了自己手中。
又借魏王之便从里运河走水路，一路畅通无阻，借此降低运输的成本。
最终以低价倒逼其它庄子，或成为薛家绸缎庄的附庸，或则走向灭亡。
贺松宁与魏王相识不久。
因而绸缎庄也就才风光了两月。
但就是这短短两月里，薛家一个绸缎庄子便赚了七千两银子。
简直是别人府上所有产业一年的收入总和！
贺松宁的作风自然惹得旁人不满。
他们不敢去找魏王，还不敢来找你薛家的茬吗？
“上个月，咱们的绸缎庄无端起火，好在杂役警醒，及时发现，便扑灭了。后来大公子查出是玉芙庄干的……”
“玉芙庄……”薛夫人沉默片刻，道：“我没记错的话，半月前，京中起了一场大火。这个玉芙庄上下三十口人都烧死了。”
“是……”
薛夫人有些震撼。
事情就摆在眼前，很明显，玉芙庄的大火是出自她儿子的手！
可是他怎么敢？
这可是天子脚下！
这头的薛清茵也差点把茶杯打了。
贺松宁是真狠啊！
她后背都不由窜起了一股凉意。
贺松宁要是想弄死她……那不真跟弄死蚂蚁一样简单？
管事的尴尬地笑笑，接着道：“夫人别误会，此事与咱们可没关系，后来贼人都抓住了。”
薛清茵心说我信你个鬼！
管事又道：“京中渐渐就有流言，说是我们惹不得。这话一传出去呢，对于那些个小门小户是起到了震慑之用。但落到那些贵人耳朵里，不就是挑衅吗？赵国公府上没有绸缎庄，但却有三家成衣铺子，先前将衣料供给他们的就正是这个玉芙庄……”
薛夫人脸色难看，重重一拍桌案：“赵国公……可不是个好得罪的。”
薛清茵很茫然。
薛夫人似是看出了她的不解，便细心地与她解释道：“别看朝中公侯诸多，但若论起实权大小，还得是这位赵国公。赵国公是当今陛下的义兄，昔年征战岭南时，是赵国公背着当今陛下，从满是毒瘴之气的山林间走出来。
“赵国公的妻子早早病故，膝下只有一子，却……生来痴傻。赵国公放心不下，便为他置下产业无数。我薛家和许家加起来的产业，也不敌赵国公府一根指头。
靳祥接声：“赵国公府势大，府中奴仆自然也要凶恶些。”
薛夫人叹气道：“没伤到人就是好的，你们日后做买卖，万不能再这样与人争夺锋芒。”
靳祥低头应声，但心下却不以为意。
他还是更喜欢大公子那样的手段。
薛夫人浑然不知，别说是自家产业也好，还是薛家的产业也好，底下人一交到贺松宁手中，就几乎全以贺松宁马首是瞻了。
等再过上几年，恐怕真就认不得主子了。
“夫人，此事难道……就这样揭过吗？”管事的忍不住问。
薛夫人也不是什么好脾气，但她倒也认得清局势。
“不然你们还想如何？去与赵国公府掰手腕吗？”
“可是……可是就这样不管的话，外头的人就会觉得咱们是纸老虎了！以后来踩咱们的人可就更多了！”管事的着急道。
他心说，尤其是薛家的大姑娘在外头人缘还不怎么好……
没准儿就有哪家的贵女、公子，想借他们来打大姑娘的脸呢！
靳祥犹豫出声：“此事不如还是报给公子知晓……”
薛夫人却很坚定：“何必去打搅他读书？”
靳祥想想倒也是。
生意固然重要，但科举更重要啊！
“你们先将庄子收拾一番吧。”薛清茵出声。
“是。”
“得想个法子。”薛清茵轻声说。
不过她眼下还没什么思路。
还是书读少了！她想。
管事应着声，倒也没指望大姑娘能出什么主意。
薛夫人也是这样想的。
毕竟这样的烂摊子她见了都觉得头疼，何况是薛清茵呢？
薛夫人按了按额角，沉声道：“今日才不过走了两家，就尽是麻烦。我看这府中管事都该好生整顿一番了！”
管事们登时噤声不敢说话。
薛夫人也不想再留，带着薛清茵便回了府。
这厢刚进门，那厢就有小厮来报。
“金雀公主府上送来的帖子。”小厮恭恭敬敬地递上。
薛清茵惊讶地接了过来。
是请她去击鞠。
也就是打马球。
薛清茵且衡量了一下自己的这副身躯。
大概最后的结局是从马上掉下来跌断脖子。
……算了，去凑个数得了。
薛清茵也正想去见一面那位金雀公主呢。
薛夫人听了很高兴。
清茵终于能交朋友了，还是这样厉害的“朋友”。
第二日临行前，薛夫人还再三嘱咐她：“不要仗着公主与你投缘，就拿绸缎庄的事去烦她。像她这样的贵人，最厌憎别人贪图利益。你要接手家里的产业，从今往后这些个人情世故，要学的还多着……”
说着，薛夫人又不由心生一丝心疼。
她多么希望她的女儿只用做一个懒散的娇娇儿啊。
可惜……生为女子，若是自己不够强硬一些，在这世道上便会活得无比艰难，毕竟父母总会有走的那一日……
薛清茵简单打扮一番便去了金雀公主府。
金雀公主府修筑得富丽堂皇，层台累榭，门前车马如云。
各家的贵女由丫鬟扶着款款走下马车，香风入鼻。
薛清茵的丫鬟有些失望：“原来不止请了您一个啊。”
薛清茵没觉得奇怪。
毕竟她和金雀公主是真的不相识！
那都是宣王编的。
又怎能指望金雀公主特殊待她呢？
“原来是薛姑娘到了。”远远的便有人出声。
贺松宁没有跟着，这些人也就不再掩饰对薛清茵的讨厌了。
“听闻薛姑娘入宫做了四公主的伴读，恭喜恭喜。”
“不是还有谢家那个吗？”
“是啊，我听闻那日从皇宫出来，谢姑娘还得了赏赐呢，是从西域来的名贵之物。不知薛姑娘那日得了什么赏？说出来也好叫咱们开开眼界？”
薛清茵不紧不慢吐出三个字：“四公主。”
众人收声回头。
只见四公主正踩着门槛，居高临下地望着他们。
四公主扯了扯嘴角，冲薛清茵皮笑肉不笑。
薛清茵倒是走了上去，亲热地抓住了她的胳膊。
哎呀这本书里有个笨蛋不容易。
还是跟着四公主好。
四公主震惊地看着她。
这人的胆子是什么做的？
她怎敢这样来抓我的手？
她不怕我今日收拾她？
四公主附在薛清茵的耳边，阴沉沉地道：“我劝你今日最好小心一些……那位贵人要对你出手了。”
薛清茵笑靥如花：“多谢四公主提醒我，四公主待我如此热忱，我心下真是感动不已。”
四公主：“……”
我那是提醒吗？
我那明明是恐吓你！
此时一道声音插进来：“薛姑娘何在？公主殿下请薛姑娘先到后堂一叙。”
这个公主，自然就是指金雀公主了。
众人不由一怔。
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