“母亲！”公孙婉真声泪俱下，扑通一声跪在公孙老夫人的跟前。
公孙老夫人见她如此也不再多说，室内便只剩公孙婉真不知所措的哭泣。
秋日的天空湛蓝广阔，只是天边的那轮太阳怎么看也不似往常那般清淡高远，而是半遮半掩垂在轻薄的云层边上，明亮的近乎妖异。光线从门窗的缝隙钻进来，照亮公孙婉真周身无根无凭胡乱飞舞的飞尘，更显其孤弱无助。
许久，公孙老夫人又长叹了一声，说道：“你放心，我既抬举了她，就是认下了此事。”
公孙婉真猛地抬头：“母亲，您？您也觉得这亲事可行？”
“原本，这桩亲事便是族中看好的，但人选迟迟未能定下。”公孙老夫人沉吟道：“想要嫁到那样的人家……并非一般女子能够胜任。美貌，才智，手段，眼力……缺一不可。细想咱们公孙家的几个适龄小姐，总是差了点什么。原本四丫头算是最合适的，好胜心却又太过。”
公孙婉真闻言总算收起愁色，希冀道：“那么母亲觉得，此事有多大的几率能成？”
“不知……这还要看南宫家的意思。如果你所听闻的消息是真的，穆家当真与南宫一族有些许瓜葛，那么……事情兴许会复杂许多。”
公孙婉真一惊，问道：“母亲的意思是，穆家会利用这层关系，争取这门亲事？”
南宫一族崛起的太快，在旁人还没有摸清根底之时，就迅速渗透进了靖国，与各大家族都牵扯上了深深浅浅的利益关系，让人防备之间又不得不去靠拢。但实话来讲，就是因为各族此时都还没有摸清苏氏一族的底细，彼此之间还在试探。所以与南宫联姻这种事情，与赌博没什么两样。结果是好是坏有未可知。
若是好，便都好。若是不好，嫁过去的人便注定被家族抛弃。
所以无论怎么看，公孙岚都是最好的选择。第一，凭空得来的才貌双全的少女，即便是输了，公孙家也没有损失。第二，若是赢了，公孙家也有机会去弥公孙岚感情上的缺失，让对方与公孙家建立起不可断绝的联系。
公孙老夫人沉吟道：“穆宸此时对你翻脸，扬言要娶个女人回来做平妻，未必没有让你打消这个念头的意思，因为你这次的行为，与他的家族生出了利益冲突。”
公孙婉真虽然没有什么七窍玲珑的心肝，但人也不傻，她立即明白过来：“母亲是说，穆宸怨我挂心前尘往事是真。，但他让我断绝这个念头，也是为了避免我与穆家冲突，再次陷入不好的境地……”
“你总算还能想明白……公孙岚的事情，你必须放手！”公孙老夫人看着自己女儿神色间的变化，说道：“不过，你也不用担心，好歹她也是我的外孙女。”
公孙婉真神色复杂，却只能点头。因为身为公孙家的嫡长女，身为夫家的当家主母，身为穆家嫡出子女的母亲，她不能为所欲为。十几年前她任性了一次，换来的是心爱之人命丧黄泉，和亲生骨肉的离散。如今，更是无法再提起那样的勇气了。
家族的利益永远在上！
“是，女儿明白。”
雨蕉阁中，公孙慕满面寒霜，方才在老夫人面前的灵动娇俏一丝不见。
菘蓝见自家主子这副模样，心知她是因为新来的五小姐而心情不好，目光不由得透过窗子往云萝院的方向看了一眼。蕊朱轻轻用手肘碰她一下，示意她别找不自在。菘蓝赶紧低头，装作什么也不知道。
“你们说，祖母到底是什么意思？”
“啊……”菘蓝乍然听见问话吓了一跳，无意识的“啊”了一声。
公孙慕的柳眉立即挑了起来，瞪着她冷笑道：“干什么，傻了？”
蕊朱见她生了气，赶紧说道：“小姐，您是老夫人捧在手心里长大的，何必因为一个外来的人，大动干戈。她初来乍到，想要在咱们府上立足，哪有那么容易？”
菘蓝这时也顺过心思来，知道自家主子心思深，赶紧搭腔道：“是啊小姐，咱们这府中，不算庶出的，各房嫡出的小姐也没一个能比得过您，您怕什么呢？”
“哼，你们知道什么。”公孙慕听了婢女的话不以为然，沉声道：“从她住进姑母的从前的芸箩院时，我就知道祖母一定是要捧着她！果然，刚刚露脸，就成了我们家的五小姐。”
两个丫头对视一眼，都没想到公孙慕这般慎重，蕊朱想了想说道：“老夫人虽然抬举了五小姐，可她与咱们府上的情份到底浅的很，哪有生来在老夫人身边不错眼长大的来的亲近呢？奴婢觉得，怕是因为大姑奶奶的关系吧……”
“祖母何曾感情用事过，咱们这样的人家，万事都以家族的利益为重，谁来的早，谁来的晚，未必能派上多大用处。关键，还是要看人是否有用。就算是祖母亲生的儿女，若蠢得像只猪，又能受多少疼惜呢，自然而然就要把更多的目光放在旁人身上。当年若不是大姑父仍旧愿意迎娶大姑母过门，那么姑母今日决不会有如今这般风光。”
菘蓝道：“即便如此，以小姐的品貌与才智，也不必担忧太过。”
公孙慕微微眯起眼睛，说道：“公孙岚之前在大安的事情，你们也零星听说了几句，还不知道她有多么厉害么？”
蕊朱诧异道：“难不成都是真的？就算大安只是一隅小国，可她一个女子，如何能左右朝堂风云变幻？”
“虽然这个公孙岚身上有许多无法查明的东西，但这都不重要。因为没有秘密的人，不是傻子就是无用之人。所以，家族不会在乎她有没有秘密，只会在意她的本事对家族有没有用！”
公孙老夫人常说，没有秘密的人活不了太久，所以闭紧自己的嘴巴，不要让人看透你。若让人一眼就能看到底，那也就离失败不远了。所以公孙慕觉得，有时候小题大做未必是坏事，只有将事情的严重性无限放大，才能知道这件事情对你到底有多大的影响。
她第一眼见到公孙岚，就意识到对方绝对是个很强的对手，所以，她不能掉以轻心，起码要做到知己知彼。
“我现在一定要弄清楚，祖母如此抬举她，有没有别的目的，是否已经做出了什么决定！”公孙慕看向菘蓝，问道：“姑母回去了？可有什么特异之处？”
菘蓝答道：“是，已经回去了。据说，大姑奶奶走的时候虽然神色颓然，但脚步却比来时要轻快不少。”
公孙慕闻言沉默半晌，突然起身道：“替我换件衣裳，我要去会会这位五妹妹。”
……
听说府上的四小姐来了，暮叶惊了一下，回头去看公孙岚，说道：“奴婢打听过了，这位四小姐是府上最受宠的一位，人人提到她，都是一脸敬畏仰慕。她此时来咱们这，定是来试探姑娘的深浅。”
公孙岚当然知道对方是来干什么的，但自己根本没有必要躲着。她道：“不必多想，先去安排吧。”
“是，姑娘。”
暮叶答应一声就要下去，公孙岚又突然叫住她，说道：“以后，日常的一应事物，都要按照靖国的规矩。”
暮叶一顿，连忙说道：“是，小姐。”
公孙岚出门相迎，转过回廊便看见一个姿态毫无挑剔之处的身影朝这边走过来。少女一头如瀑似的黑发松松系在身后，鬓边简单簪着细碎如雪的珠玉流苏，轻轻盈盈的垂落在肩头。眉如静夜空空春山，眼似流落盈盈星子。行走间如画中人，周身景物都化作陪衬，尽是旖旎风情。
长房嫡出的四小姐公孙慕，去年刚刚及笄，身材细削高挑，比日日练武的公孙岚竟矮不了几分。这样灵动美丽的少女，的确少见。不愧是公孙家最出挑的天之骄女。
“五妹妹！”公孙慕抬眼看见公孙岚迎了过来，立即快走几步山前，面上带着喜悦亲近的笑容，说道：“方才匆匆一见，也没什么机会与你说几句亲近话，这会便忍不住来此处看你。你可莫要嫌姐姐叨扰。”
公孙岚一笑，说道：“四姐姐哪里的话，我是求之不得的。”
二人在亭中落座，暮叶已经在石桌上摆了各色茶点，京都东西南北有名的几样应有尽有，还有几样是厨娘用心做的。大夫人薛氏方才特意命人送过来，还说不知公孙岚的口味，特意每样都送了些，觉得喜欢什么，尽管告诉下人。
公孙慕眼风一扫，便知是谁的手笔，大夫人在公孙府中稳稳坐着当家主母的位置，眼力谋算自是不俗，竟也如此慎重过的对待公孙岚，心下愈发觉得大敌当前。
她道：“不知妹妹初来乍到，可能吃的惯府中的饭菜？若是不合口味，万万不能将就着。若是熬坏了身子，可不是小事。”
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