正当秦怀道带着大军奔赴三门峡救灾之时，远在河南道的泰山府，正在发生一件大事。
泰山脚下，一座私人宅院之内，紫金玉袍之人于金碧辉煌的殿堂中摆桌设酒，正等待着贵客到来。
此人正是于长安城中搅弄风云的面具人，十八皇子麾下情报机构天机阁阁主。
一辆辆隐蔽马车行至此处，入了山林隐去踪迹，进入到殿堂中，这些人正是他要等的人。
“黔中道特使王野，见过阁主。”
第一位来的是黔中道特使王野，此人是黔中道府中大将，几乎所有州道兵马都在他手，擅长用兵，自他接管之后黔中无人不服，在军中威望颇高，正是因他掌军，因此大唐动乱那几年才使得百姓没有受到太多祸害。
面具人连忙上前迎接：“王特使到来让此地蓬荜生辉，请入座。”
王野哈哈大笑：“十八皇子特召，王某岂敢不来？若是大汉真将分崩离析，届时还请多想着点王某便成。”
面具人道：“若不是想着王特使，在下怎么会特发此函请大人前来？大人还请放心。”
此人落座之后，面具人返回殿堂中心，静静等待其余人等到来。
王野本就是草莽之人，见殿中只有他一人先到，本来有些不满，碍于他们即将要办的大事，因此只能将口中的话强行忍下。
又过数刻，再有两个使团到来，两位使团首领一左一右，一位是羽扇纶巾的江南士族诸葛长空，属于诸葛家，说起这诸葛长空，与在江南东道越州出事的诸葛阅还有些亲戚关系。
此人手执羽扇依依向面具男行礼：“江南西道诸葛家诸葛长空，见过阁主。”
原本心有愤慨的王野面露震惊之色，猛地站起：“诸葛长空？你就是诸葛家的代表？真没想到你们连诸葛家都请动了，看来真欲图大事。”
面具人微微笑道：“若是连诸葛家都不出手，我又怎敢请王特使过来？诸葛家隐世多年，将培养子侄分散天下，为的就是有朝一日能成就大事，可惜越州诸葛阅事败身亡，否则，我六路大军必能再添一路大军。”
诸葛长空亦面带遗憾之色：“我那堂弟在诸葛家中本就属于末流，否则也不会被打发到越州，养寇自重之策虽是妙招，可若不安插心腹，培养亲信，训练兵马，如何能得到一支战无不胜的铁军？说起来，他之失败不过是技不如人罢了。”
面具人笑道：“若是长空兄亲自出手，想来必能将秦怀道那厮留下。”
诸葛长空谦虚道：“可不敢如此妄言，不过保存实力恶心一下皇帝还是能做到的。”
王野顿时敬佩无比：“不愧是诸葛家的高才，王某佩服。”
说罢，他又看向另一位来人，此人身高八尺，长得凶神恶煞，臂膀粗大孔武有力，看着就像是军伍出身，他问道：“不知这位是？”
未等面具人说话，诸葛长空给王野介绍道：“想必这位就是少举千斤鼎，有着中原恶虎之称的四战将之一恶虎典祖吧，河南道典家战力无双不亚于长家程家，可惜不入朝堂，没有展露实力的机会。”
面具人道：“没错，此人正是恶虎典祖，七岁一拳打死水牛，十岁能打二十位成人，十六岁时举千斤鼎，在河南道无人不知无人不晓，正是河南道派过来的特使。”
典祖没好气地说道：“你们这群人里，一个能打都没有，还结什么盟？”
“果然是恶虎，”面具人道：“容我给将军介绍，黔南道王野王大人亦是军伍出身，幼时便能深入山林擒虎捉蛇，比起你来惶不多让，若是不服，会盟之后两人大可比试一番。”
“比就比，还怕你不成。”典祖看向那位从黔南道走出的特使，见他个头矮小，眼中闪过一丝不屑之色。
站在典祖身后之人这时发话了：“典将军，你忘记出发之前，监察使大人说过什么话吗？”
众人这才注意到，典祖身后，一有衣着朴素却闪着智慧光芒的谋士。
经他出声，典祖冷哼一声不再说话，自顾自地找到位置坐下，独自一人斟酒喝了起来。
见到这幕，谋士抱歉地向众人行礼，才再次站回典祖身后。
面具人和诸葛长空眼中猛然一凝，看出此人是个厉害角色，都在思索着河南道什么时候出了这么号人物？
待众人坐下之后，又有人前来。
“山南东道特使刘建成，前来赴十八皇子之约。”进入大殿之后，刘建成见已经到人不少人，也没怎么寒暄，与面具人打过招呼之后，独自找个位置坐下。
又有淮南道特使应约而来。
淮南道行军司马张唯盛，带着几名随从前来，若是秦怀道在此，定能认出几名随从之中，就有那位从蒲州逃走的蒲世镇麾下偏将马翼。
“原来是张大人前来，感谢应约。”面具人向前迎接。
张唯盛神秘一笑：“此次前来我可给十八皇子和在场诸位准备了一份大礼，若是事成，诸位可要好好感谢我才是。”
“哦，还有大礼？张大人有心了，不知此礼为何物？”面具人问道。
“稍后大家便知。”
见他执意要卖关子，面具人也不好再问，只得引他落座，如今五方势力已然到齐，还剩下最后一方势力未及露面。
具面人亦没有说话，只是静静站在殿中等待。
众人再等数刻钟，最后一方势力仍未出现，王野等得不耐烦了。
他故意提着酒杯敲打着桌子，发出醒目的声响：“我说阁主，这都什么时候了，还有最后一路大军是不是不来了？”
面具人示意：“王大人且宽心再等等，不急。”
“不急？大家都是一方势力，谁也不比谁身份低，让我们等这么久，岂不是折了各自背后主公的面子？要是此事传了出去，大家会怎么想我等？”
王野这话，不仅代表着自己的心声，同时也代表着现场不少人内心真实的想法。
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