却不管旁人如何看，用座山膘的话说，燃灯鬼老就是个大好人，是个心怀慈悲的活菩萨。
那日橧巢中，座山膘刚被几名鬼奴扔进去，就看见五色凰火红的眼睛盯着自己，过不多时，矛一般锋利的喙就朝着他的脑袋啄去，他下意识地祭出玄盾，在巢里滚来滚去，然而他的玄盾却被五色凰尖锐的喙轻易击穿，并在他的身上留下一道道伤痕，很快，他就被五色凰衔在嘴里，以为就要被那只浑身长满鲜红色羽毛的大鸟吞进肚子，幸亏他的身材够大，五色凰昂起头吞了好几次也没吞下。
但座山膘知道，他迟早都要被五色凰吞进肚子，于是声泪俱下，哀嚎不止。
就在这时，座山膘仿佛听到了人间最美妙的声音，只听燃灯说道，“这胖子有点用，可以留着，不妨换个容易下咽的人！”
几名鬼奴也觉得座山膘太油腻，要是五色凰吃进肚子，恐怕就得拉肚子。
而后，座山膘就被换下，被燃灯任命为鬼奴，于叶棠天里当差。
见有新同僚来了，几个鬼奴提心吊胆起来，因为座山膘站着都能睡觉。叶棠天很早就有一个不成文的规矩，——如若直曹者失职，同班者都要遭受连坐之罪。座山膘左看右看都是一个夯货，跟此人同班直曹，不免人心惶惶。
未几，又有一个“很大只”的夯货来了，没几日，那几个同班者愈发人人自危起来，——每每听到鼾声，鬼奴们扭头一看：两个“山人”不光站着，竟还睁着眼。
“动了，刚才好像又动了！”巴都昏昏欲睡的眼皮振作起来，瞳孔跟着放大，然后指着十步开外的铁链大声道，“你们看见了吗？”
“别出声，睡你的觉！”一名鬼奴呵斥一声，然后仰望头顶上的叶丛，“这会儿应该饿了吧？”
“胡班头，要不要通知塔里？”座山膘恭敬地询问一声，随后又道，“马虎不得，就算不是，也能心安不是？”
胡班头没有多少头发，光秃秃的头，则用一块白布包裹着，很像毡帽，相熟的人，活着其他鬼使，都叫他胡秃。
这人不高，矮壮的身体不及座山膘的腰间，巴都刚来时，觉得胡班头光秃秃的脑瓜很可爱，就在他的头上摸了两下。这举动把座山膘吓坏了，恁是二话没说，直接朝着巴都肥胖的脸上抡出一拳。
巴都揉着脸，莫名其妙，直到后来，他看见凤台上的鬼奴都对胡班头唯唯诺诺之后，他才明白座山膘的那一拳实是“救命之拳”。
胡班头好像是个任人唯亲的人，手底下的鬼奴和他长得差不多，全都是一个模子刻出来的：一个鬼奴听到他的命令，就往地宫里传达消息，那背影分明就是胡班头的“分身”。
没多久，地宫枣红色的大门豁然敞开，里面走出两名身着雷道服饰的大汉，紧接着又有两名大汉押解着两个满脸惊悚的囚徒相继走出。雷道的人全都一副凶神恶煞的模样，而押囚的两名大汉手里握着皮鞭，从囚徒身上的那些血痕中可以看出，那都是鞭笞所致。
两个囚徒没有穿囚衣，穿着短松冈和乞颜部的服饰，不管他们从前是何身份，现在无精打采，满脸泪水，手脚皆被捆，嘴里还塞了封布，但凡走慢了，一记鞭子就“啪”地一声挥出响声，仿佛空气都被抽断了也似。
雷道的人很傲慢，胡班头每每上前拱手，这群人的眼睛往上一瞟，理也不理。现在也一样，只见他们大摇大摆地路过胡班头，直接一个纵身，就带着两个梨花带雨的囚徒跳上了高枝，眨眼就没入叶丛中消失不见。
“妈的。”胡班头啐了一口吐沫，望着头顶上的叶丛，“过不了多久，我看你们雷道怎么死！”
“胡老大，别跟他们一般见识。”一名鬼奴走上前轻声道，“他们大首领想要魔婴丹，岂不知，他自己就是魔婴丹。”
胡班头听见此话，露出冷笑，“狩猎行动一旦开始，有哪个象翥能逃？”
巴都耳朵动了动，惑问道，“胡班头，你们在说什么？什么行动？”
胡班头闻言，神色一慌，而后大喝一声，“肥猪！干你何事？站好！”
巴都缩回岗位，不一会看到胡班头走进地宫，才咕哝一句，“小人得志！”
“小胖，你少说一句！”座山膘警告一声，便昂着头，疑色道，“自飙妹来了以后，这进食的信号愈发不见准了，往日稍稍颤个那么一下，准是饿了，现在就算颤个不停，也不见得是饿了，真怪！”
几个鬼奴听了，纷纷仰视头顶，似乎也充满着好奇。
巴都跟着抬起头，此时想起了橧巢，想到之前被人扔进那个巨大无比的大鸟窝，现在的魂儿仿佛还在头顶上飘着。
“唉。”他突然望向座山膘，露出憎恨的眼神，“我是为了你才来这里的，那日你就不拦着？要不是肖潇及时赶到，我恐怕都已成了粪便，怎没把你先给喂了？”
座山膘回想起当日情形，不由得脖子一缩，“别提了，你看我身上的伤，还不够惨吗？都说了，幸亏那鸟不甚大，恁是下不去嘴，要是五色螭，只要一口下去，我早没了……”
说着，他顿了少时，疑色道，“肖潇呢？还有，我们到底是跟他走，还是继续……”
“你傻吗？你要是活腻了，你就呆着吧，他要是能带我走，我以后管他叫爷爷都行！”巴都说完，脸上满是愧色，“此前就该听他一声劝，这赶尸派，哎……”
……
阿母山麓下。
燃灯已将棺椁收起，肖潇靠在一株海棠树下，情绪稍微有点缓和，那沾着泪水的睫毛轻轻眨着，开始思考燃灯所说的一切。
“生，老，病，死，怨憎会，爱别离，求不得……五阴炽盛，人间就是这么回事……”燃灯笑叹一番，转眼望向肖潇，“如何，是否愿赌服输？”
肖潇不答，鼻子时不时抽泣。他并不爱赌，却也知道愿赌就要服输。只是赶尸派恶贯满盈，其中淫党最甚，无不是人人唾弃的恶鬼，倘要投师燃灯，等同堕落，又岂会甘心沦为禽兽的爪牙？
“怎么不说话？你想食言？”燃灯瞥去目光。
“我哥已死，亦不会复生。即便你拿他的尸体对我要挟，我也不会低头。”肖潇擦擦眼泪，旋即攥紧拳头，咬牙道，“跪着生，不如站着死！我虽不是踏云卫，却也想留下名节！”
“名节是何物？”燃灯苦笑道，“名节是可以掌握生死？还是可以与天对抗？人间最卑贱的，便数名节这东西。鬼婴就是被这东西所累，才迟迟没有跻身迦罗。”
说完，他不由得嗤之以鼻，转眼则又说道，“看来，你我的这场赌局没有任何意义，本老一开始就没有当真，本老并非想杀你，所以你可以离去，也可以带走巴都和座山膘。”
“什么？”肖潇难以置信，“你有这么好心？”
“好心说不上，歹意倒也没有，你对本老来说，只是有一点兴趣，或许你和壬魈一样，都具有某种让人喜欢的天赋。”燃灯不屑道，“无所谓，本老的玄盏文武火已经大成，已不需要火炎焱。”
“什么意思？”肖潇疑声道，“什么火炎焱？”
“你既然不愿拜师，就没必要向你解释。”燃灯摇摇头，笑道，“你今天想要走，本老可以让你大摇大摆地走，但今日的人情，你要记住，若本老今后有事要你帮忙，你就不能推诿。”
“什么忙？”肖潇决然道，“我才不会帮你忙！”
“不。”燃灯笑道，“本老今日能让你哭泣，来日一样可以，而且本老向你保证，来日本老一旦让你流泪，就一定会让你比现在还要悲怆。”
“你到底要我替你做什么？”肖潇攥紧了拳头，“你为何不说？”
“以后再说。”燃灯收收宽大的衣袂，“也许根本用不着你，用不着的话，权当念在壬魈的份上对你网开一面，毕竟你又不是本老非杀不可的人，又何必滥造杀业？对不对？”
……
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