当那堆尸骸中传来可疑的动静时，罗彬瀚自己也不怎么安静。他像牛一样喘气，心脏怦怦地敲打着胸腔，似乎随时都有爆裂的风险。他知道自己这会儿的血压肯定很高，耳朵里全是蜜蜂一样的嗡鸣。尽管如此，他没有把洞厅里的那种动静当做是自己的幻听，而是第一时间屏住了气，聆听那个潜伏者接下来的动向。
在突发情况出现以前，他认为自己已经相当认真地检查过洞厅内的尸堆，甚至还用影子进行了地毯式地搜查。如果这里头藏了一大群伺机而动的杀手蜥蜴，那他碰巧漏过所有潜伏者的概率实在非常低。因此当他听见那个不合时宜的声音时，心里没有立刻把它当做某种强敌逼近的危机。他的主要怀疑是这些尸骸中混进了一两个受伤假死的家伙，先前可能处于昏迷状态，偏偏在这个时候苏醒了过来。
这本是他希望遇到的事，只是没想到非要在这样一个节骨眼上发生。他也没法抱怨对方太会挑时机，因为他刚才爬上坡道的动静着实不小，幸存者很可能是被他给吵醒的。当下他正处于一种极尴尬的境地，位置过于醒目，来不及掩藏或逃遁，而身体又不在正常状态。如果这种时候他遭到袭击，那多多少少是一桩麻烦事。他也不想被逼得干掉那个死里逃生的幸运星。
尸堆里的动静还在继续，并且越来越向表层发展，就像有个东西正在奋力拨开尸块向上攀爬。罗彬瀚艰难地回过脑袋去瞧，却没有发现尸堆何处有明显的隆起或塌陷。这会儿他的后颈可能有正常的两倍粗，好似它已经变成了一根粗笨的木桩子，要保持扭头的姿势颇为不易。他只能僵硬地把脸贴在坡道上，等待那个发出动静的东西自己从尸堆里挖出来。他安慰自己未必要跟对方起冲突，因为眼下他的样子怎么都跟这些尸块有五六成相似，没准对方见了他会觉得十分亲切……这确实不好说，事情也可能会因为恐怖谷效应而变得更糟。想想他老家的人看见一只人面蜥蜴时会采取什么态度吧。
他决定要静观其变，先看看对方是个什么反应。于是他将一条粗糙多鳞的胳膊横过头顶，用力压住泥土表面，借此稳住整个身体不在陡峭的坡面上滑落；然后他慢慢在坡道上侧过半边身子，用单只眼睛去观察尸堆里的情况。循着声音，他终于看见不远处有个东西正在活动。就在他视野极限处的位置，位于两条斜坡中间的墙体下，一具覆盖在尸堆最顶部的残骸正在蠕动；它的上半身胸腹朝天，此刻正一下一下地起伏着，要不是因为它的下半身不知所踪，罗彬瀚准会以为是它又活了。
有什么东西正在这具残骸底下挣扎，可是挣扎的力量非常孱弱。那种爪子刮擦鳞片的声音是细微的，残骸被推动时的幅度也小到难以察觉，更加令罗彬瀚确信藏在底下的是个苟延残喘，只能稍微动一动爪子的家伙。他不禁松了口气，立刻决定要搁置对方，先想办法把自己的身体恢复原状，然后再回来寻找活口。他记住了异响发生的位置，正要继续朝坡道上方爬行，那半截残骸却猛地往上一抬，从歪斜的脑袋底下钻出了一个湿淋淋的东西。
罗彬瀚僵住不动了。他紧盯着那个意料之外的东西，见它从残骸底部颤抖而笨拙地爬向外头；先是露出尖锐的嘴，然后是两条火柴棍似的前肢，接着则是胸腹和后腿；当它想把尾巴抽出来时不知是被什么卡住了，怎么也挣脱不开。这状况惊吓到了它，使它拼命地挣扎起来，结果却一下子滚进了尸堆深处的缝隙里。
这整个过程发生的时间并不长，但足够罗彬瀚看清楚这个东西的全貌。它的个头非常小，整体轮廓就跟只特别肥硕的耗子差不多，都有尖尖的嘴巴与一条细长如绳的尾巴。但有一点和老鼠显着不同，那就是它的体表也覆盖软薄的鳞片，还沾满了粘稠的尸血，乍看之下更像一层将蜕未蜕的死皮。
罗彬瀚依然侧卧在坡道上。此刻他的身体状态还在持续恶化，而理智告诉他现在危险暂且排除了，是时候立刻找个安全地方重整旗鼓。可是他非但没有立刻开爬，反而把身体努力地往后仰了仰，好能用两只眼睛去瞧那个掉进尸堆缝隙里的生物。他必须要瞧清楚这个东西的下落，知道它是不是能顺利地从尸堆里爬出来，而不是被它同族的尸体给活活压死——毫无疑问，他看见的这个耗子大小的生物，这个有着细长尾巴、喙状尖嘴与圆润颅顶的小小怪物，它正是这些尸骸们的幼体形态。一头幼体，同时还极有可能是遗孤。
他实在不舍得立刻撤走。倒不是因为他有多么充沛的怜悯之情，单纯只是因为他太想知道这小不点接下来会做点什么。这该死的好奇心！他忍不住在心里唾弃自己，却又立刻找好了留下的理由：这小东西是个非常珍贵的活口，如果他现在匆匆离场，没准回来时会丢失它的踪迹。他不能承受这样的损失，所以最好先瞧瞧它的动向再说。
这套话术不用一秒就把他自己说服了。于是他忍着心肺的剧痛与下肢的瘫痪，继续目不转睛地瞪着那片区域。他的忍耐是完全值得的，因为紧接着他又看到了另一颗尖嘴脑袋从尸骸堆里探了出来。竟然还有第二只幼体。
这后出现的一只要比它的前哨幸运些，爬出来时并没有被任何东西卡住。它浑身是血地趴伏在一具尸骸的背部，尾巴生疏地来回扫荡，一遍遍拂过尸骸染血的背鳞，那模样完全就像是孩子依偎在死去家长的身边。可还没等罗彬瀚感到触动，它又突然转过脑袋，正对着他的方向一动不动。这时他发现它的眼睑上还蒙着一层半透明的薄膜，因此连眼睛都尚未能睁开。
这是它的天生缺陷吗？他不能下定论，尽管他见过它的成体是什么样，但幼态时可能会有所不同。他还在琢磨这个问题，原先那只掉进尸堆缝隙里的幼体突然尖锐地叫了起来，他这才知道这种生物原来不是纯粹的哑巴。它们的叫声和外表形象非常不匹配，是一种有点类似蟋蟀振翅的唧唧声。
掉进尸堆的幼体不停地鸣叫，像要向不存在的家长们求助，好帮它从受困的地方逃出来。趴在尸骸背上的那只也以叫声来回应，可是却没有爬过去施以援手，而是采取了一个匪夷所思的行动：它向着罗彬瀚的方向爬了过来。一路上它都摇摇晃晃，爬得也不比罗彬瀚高明多少，可是鼻尖却精准无误地对准了他的方向，就像体内有根磁针在给它导航。
罗彬瀚并不能确定它想要干什么，但这个小东西连走路都打颤，又是个睁不开眼的瞎子，他也不觉得它算是个威胁。于是他就在原地等着，看它千辛万苦地跋涉过尸山与陡坡，一直爬到他的脚边。它在那里停住了，脑袋不断地上下摆动，动作里透出了一点疑惑，仿佛它也不确定自己正在闭着眼奔向个什么东西。但反正这里没有别的选择，于是它开始冲着他发出那种唧唧的叫声。罗彬瀚小心地用两根指头的侧面夹住它的肚子，把它从地上提了起来。它立刻就哑然息声，只剩下掉在尸堆里的同伴还在鸣叫不休。
他顾不上那个距离太远的倒霉蛋，先把落进手里的这只拿到眼前，仔仔细细地打量了一番。作为外星杀手蜥蜴的幼年体，它的身体未免过分羸弱。卑微如鼠的个头自不必说，甚至连鳞片都还是软的，根本起不到防护作用。它的眼睛依然闭着，罗彬瀚试探地朝它吹了口气，想把那层覆盖在眼睑下的薄膜吹开，结果发现那不是什么不小心粘上去的死皮，而是某种从眼皮底下延伸出来的组织。此刻他的手既粗糙锋利又不大听使唤，他也不敢轻易去拨弄这个幼崽脆弱的视觉器官。他觉得最好还是让它保持原样。
这下，他的好奇心暂时得到了满足，还抓获了一个十分便携的俘虏。他的身体也已从疼痛发展到了麻痹阶段，提醒他下一次死亡迫在眉睫。于是他试着把那个小东西放在自己的肩膀后头，它立刻就像壁虎游墙一样牢牢地扒住了。这还真是一名合作的俘虏。他开始用全身的力气向坡道顶部爬去，然后一头钻进隧道深处，在最后的意识消失前尽可能地远离那座圆厅。
在他身后，唧唧鸣叫的微弱声音很快消失于黑暗中，接着那种害他沦落至此的震动也渐渐感知不到了。为了保险起见，他在昏迷以前将肩膀上的小俘虏也遗留在隧道的墙边，以免它的靠近影响到自己重生的结果。做完了所有能做的事后，他以一种近乎祈祷的心情闭上眼睛，等待去幽冥之海中检验自己的理论。
黑暗与下沉如约而至。这一次他果然没有再听见那种震动，等到他再次睁开眼，从漆黑的隧道中坐起身时，他的双手又变得光滑柔软，双脚也活动自如。这失而复得的一切何其珍贵，相比之下掌纹和膝盖的小问题也就不足为道了。他抹掉脸上的泥土，又折返回去找他的俘虏。它仍然趴在他丢下它的地方，既不叫喊也不逃走，可是当罗彬瀚伸手去抓它时，它却突然张嘴咬住他的指头。那牙齿过于细小，没法扎得很深，但有某种倒刺式的结构，能够牢牢地钻进人的皮肉里。
罗彬瀚没想到它会突然来这一出，不禁有点纳闷地晃了晃自己的手指，想把它从自己指头上甩开。这名原本温顺乖巧的俘虏却怎么也不肯松嘴。他硬捏开它的嘴巴，像取倒刺鱼钩那样旋转着把它的牙齿从自己的肉里扯出来。它还准备继续攻击，罗彬瀚只得将它塞进自己的外套口袋里捂住，等它安分下来后才稍微松开手，确保它不至于被闷死。
他继续用一只手按住口袋，防止它逃窜出来捣乱，然后扭头去找被他抛下的另一只。等他回到堆满残骸的洞厅里时，亡魂的震动依然重重地捶打着他的精神，而那小东西的叫声却不见了。
罗彬瀚有点担心地走过去，在他印象中的位置来回翻找，过程中不可避免地碰到些死尸的内脏或血肉。他没有为这件事感到太大不适，因为说到底它们在他眼中不过是种稀奇古怪的外星蜥蜴。它们全身都被冰冷的鳞片覆盖着，没有青白溃烂的皮肤与肿胀变形的脸孔，连血液的质地和颜色都跟他毫无相似，实在很难唤起他深切而持续的共情。如果第一次观望时他还会为此感到震撼和着迷，那么现在他觉得自己更像是掉进了一家正在处理鳄鱼肉的屠宰场里。有那么一小段时间，他甚至开始考虑这些肉块烤熟以后是否可以食用。要不是它们血肉的气味令人毫无胃口，而且还有那种闹鬼似的震动，他可能真的会试一试。
他掀开一具最靠近边缘的遗体，露出侧面裸露的泥土墙壁——整个洞厅的底部大致呈半球形，就像一个被略加修整过的巨大土坑，因此墙壁与地板没有明确的分界。此刻，在介于洞厅墙壁与地板之间的弧面区域内，他看见那儿有一个直径约二十公分的孔洞。洞边的土壤明显往外翻，就像不久以前刚有东西从里头爬出去。他猜想那两只幼体先前就躲在这里头，所以才能避开他针对尸堆内部的搜索。
罗彬瀚把手伸了进去，想检查那只被他丢下的幼体是否躲进了洞里。这个外表不起眼的耗子洞内部倒非常深，他几乎把整条胳膊都塞进去，才勉强摸到最里侧一个柔软轻薄的奇怪东西。这肯定不是他要找的活体。他用指头把那东西夹了出来，发现它原来是个已经残破的深色卵壳。不同于石灰质的鸟蛋，这枚卵摸起来是柔软而革质的，还有一点点潮湿。当他把它完全展平撑开后，残壳体积恰好能容下一只幼体。
这下他明白了自己口袋里的家伙为何睁不开眼。这不是什么残疾缺陷，大概率只是因为它才从卵壳里爬出来不久。这颗字面意义上的倒霉蛋刚刚变成一个完整的生命，紧接着面对的却是灭族之灾——至少他目前认为是这样。这两只幼体在大致特征上已经和袭击他的生物非常相似，只差体色、大小和鳞片硬度；它们对外来者的攻击性都很强，还都有穴居者在黑暗中分辨物体的本领……如此种种，它们之间的亲缘关系基本是板上钉钉了。
他仍旧想不明白的是这些尸体的位置。这些成年体的尸体竟然会被堆放到这座洞厅里，在它们即将孵化的幼儿身边。这岂不是在把婴儿房当做停尸间来用？何况这些尸体身上还有许多自相残杀的痕迹，证明它们虽属同族，却不见得是同一个团伙。把它们丢弃在这儿的幸存者又属于哪一边呢？难道这是某种外星蜥蜴较为独特而残忍的育儿方法，必须要狩猎同族来喂养自己的孩子？那这顿出生宴未免也太丰盛了。就他看来，这里堆积的尸体要是不腐烂，足够他口袋里的幼体吃上几千顿，或者，让几千几万只幼体都吃上第一顿。
这个令人不太舒服的念头在他脑袋里转了一圈，甚至让他对口袋里的那个小东西隐隐产生了丢弃的想法。把未知生物贸然带回自己的老家，这在绝大多数故事里都是个灾难性的开场，何况他也不知道它们对自己的任务能有什么帮助。这些生物的巢穴虽然巧妙，却没有一点工艺品的痕迹，他研究它们完全是因为没有找到别的事做。然而，当他看见尸堆阴影里探出了一颗尖嘴脑袋时，他还是让影子悄无声息地靠了过去，然后一把将那个自以为躲藏得很好的家伙抓了起来。它被吊在半空中时大声地尖叫，尾巴来回地甩荡，末端竟然还少了一小截。看来它就是最先爬出来时被压住了尾巴的那只。
此刻，它浑身沾满了酸臭的同类血液，看起来确实面目可憎。罗彬瀚让影子把它放到一具断裂残骸的血肉上，想验证它是否会趁机吸食。这只幼体停止了尖叫，但并没做出任何进食的表现，而是立刻爬到了残骸的爪子底下。它有意无意地用尾巴圈住自己，像是感应到周围正有危险对它层层紧逼。
罗彬瀚目不转睛地盯着它看了一阵。他心里浮现出各种各样靠扮无辜来欺骗他的家伙，像是什么孤儿院的小女孩、装成迷路学者的杀人马，娃娃脸爱弹琴的魔鬼之弟，还有道貌岸然的赤县彼得潘……这可真是吃了一堑一堑又一堑。他有点疲惫地叹了口气，伸手把这条断尾的幼体捡起来，塞进自己另一边的口袋里。
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