得知宝珠身死的消息时，查哈尔是兴奋的。
他站起身来踱了几步，对心腹得意道：“阿也果然是一把称手的利刃，当初若不是你建议我将人留下收为己用，如今也不能这么快的铲除对手。”
谁知心腹闻言却皱了皱眉，道：“根据最新传来的消息，宝珠是被杂耍戏班的白狮子咬死的，并不是我的人动的手。”
查哈尔笑容一顿，阴沉道：“是阿也没来得及动手被人抢先了，还是他已经开始怀疑我不再听从命令了？”
从发现沈明江出现在王庭后，他对阿也就不再全然放心，总担心他会想起什么来。
心腹摇摇头，也不能确定：“不如殿下将人召回来，一问便知。”
查哈尔负手而立，沉吟片刻道：“该除的人也除的差不多了，他的用处也差不多到了头。若是这把刀想反过来弑主，便再留不得他了。”
心腹听出了他的言外之意，赞同道：“殿下英明。”
……
阿也又看见了八哥。
这只憨头憨脑的八哥第一次让他感到了不耐烦，他没有再给八哥喂食，取下了八哥脚上的竹筒将之放飞，他看着纸条上的内容陷入沉默。
宝珠刚死，三王子就召他入宫……
他解下腰间的香囊，本是想直接扔掉，但不知想到了什么，最后还是重新将香囊系了回去。他遥遥看了一眼客栈的方向，掉头不紧不慢地往王宫去。
*
沈幼莺睡了一觉醒来，之前在动乱中的慌乱情绪已经完全平复。
薛慎外出办事不在客栈，让护卫给她留了话，说是晚饭前会赶回来。
沈又因闲得无聊，一安静下来，总是会不由自主地回想起那汹涌又危险的人潮，凄厉的尖叫声仿佛就在耳边响起。
还有那酷似大哥的身影……
心头思绪杂乱，沈幼莺索性起身，准备去外面走走。
做些别的事转移注意力，总比呆在屋里胡思乱想心神不宁的好。
出了小院的垂花门，沈幼莺漫无目的地往前走，流云和拂翠一左一右跟随在她身侧。
流云性子要活泛一些，见她情绪不高，恰好瞧见前方不远处的树枝上不知道被谁挂了几只草编的蚂蚱、蝴蝶，故意出声惊讶道：“呀，是谁这么有巧思，竟在树枝上挂了草编的蚂蚱和蝴蝶。”
沈幼莺顺着她指着方向去看，果然在前方的树枝间看见了流云说得草编蚂蚱。
她走到树枝底下，仰头看着那挂在树梢微微晃荡的草边蚂蚱，露出怀念的神色来：“大哥的手很巧，最会编这些小玩意儿，幼时他就给我编过许多，蚂蚱、蝴蝶、蛐蛐儿，一排排都挂在树梢上，活灵活现。”
她一边回忆着，一边伸手去碰树梢间的草编蚂蚱。
草编蚂蚱果然如流云所说一般做的金精巧无比，虽然只是用随处可见的草茎编制，但神气活现，比街上卖的还要精巧一些。
沈幼莺将草编蚂蚱放在掌心拨弄了两下，草编蚂蚱站立不稳，肚皮朝上翻过来，露出腹部的一个十字结来。
沈幼莺凝着草编蚂蚱腹部的十字结，神色一顿，露出不可置信的表情来。
她喃喃自语道：“这是哥哥才有的习惯。”
这种草编的小玩意儿有很多种编法，沈幼莺曾经为了显摆哥哥的好手艺，还特意对比过街上小摊贩编的蚂蚱和哥哥亲手编的蚂蚱，确定还是哥哥编出来的蚂蚱更加精致可爱。
而且他每次编织时都习惯在腹部打一个十字结，这样沈幼莺一眼就能认出哪些是哥哥亲手做的。
可现在，沈幼莺却在客栈院落外的树梢上，发现了哥哥编织的蚂蚱。
沈幼莺又想起了在人潮中看见的那个身影，她茫然地往四处张望，大声喊道：“哥哥，是不是你回来？”
流云和拂翠被她的举动吓了一跳，连忙围上来询问：“夫人，怎么了？”
沈又因紧紧捏着掌心的草编蚂蚱，带着哭腔说：“这是哥哥编的，哥哥来过。”
可她怎么也想不通，为什么哥哥明明来了却不肯现身见她。
沈幼莺忍着眼泪张望四周，锲而不舍地呼唤道：“哥哥，你要是在这里，你出来见见我。”
然而无论她怎么呼唤，都始终没有人回应。
最后还是流云和拂翠担心她这么叫下去会伤心过度动了胎气，好说歹说将人劝了回去。
薛慎回来时，就看见沈幼莺坐在窗边，掌心里摆着三只草编的小玩意儿，愣愣地看着外面出神。
回来时薛慎已经听拂翠说了下午的事情，他轻手轻脚地上前，在沈幼莺身旁蹲下身，去看她掌心的三只小玩意儿，像是怕惊扰了她一般，轻声问：“昭昭确定这是大哥编的？”
这一回沈幼莺十分笃定的点头：“确定是大哥，编的不会有错。”
她轻轻咬了下唇，将蚂蚱腹部的十字结展示给薛慎看：“只有哥哥亲手编的蚂蚱，肚子上才有这样的十字结。”
她又依次将草编蝴蝶和草编蛐蛐都翻过来给薛慎看，果然每只腹部都有个十字结。
薛慎神情微凝，这些若真是沈修仪留下的，说明他已经恢复了记忆才对。既然恢复了记忆，为何他却不现身？
沈幼莺想不通，薛慎也想不通。
他只能放柔了语气安慰沈幼莺：“派往三王子府中的探子明日就差不多要回来了，说不定会有大哥的消息。你先别胡思乱想。大哥能留下它们，说明目前一切安好。”
沈幼莺也明白这个道理，不愿意他忙里忙外还要挂心自己，轻轻点了下头。
*
阿也回了三王子府。
他是三王子布置的一枚暗棋，因此并不能如同其他下属一般光明正大地从正门进入三王子府。他悄无声息地绕到了后面下人出入的角门，在门上用三长两短一长的节奏敲了敲，便有个老者来开了门。
阿也出示了令牌，老者检查之后便放了他进去。
查哈尔已经在书房等着他。
见他进门，查哈尓示意他不必行礼，语气随和地道：“你这次做得很好，父王已经知道了宝珠身死的消息，十分生气。等消息传回青木部落，老四和青木部落的联盟怕是要难以为继。”
阿也听完神色不动，摇头否认道：“我还没来得及动手，她是被戏班子发疯的白狮子咬死的。确定人死之后，我就离开了。”
听他这么说，查哈尓神色缓和了一些，摆摆手笑着道：“不管是不是你动的手，反正宝珠已经死了，我的目的已经达成。”
阿也道：“恭喜殿下得偿所愿。”
查哈尔哈哈一笑：“我能得偿所愿，你的助力也不可少。你与隆多便是我的左膀右臂，哪个都却不得。你可有想要的赏赐？只要我能实现的，都能答应你。”
阿也闻言露出思索之色，片刻道：“我没有什么特别想要的东西，若是殿下想要赏赐我，就赐我金银吧。”
查哈尓很满意他的坦诚，尤其是在反复试探并未发现对方有异心之后，他的心情更加舒畅。
当即便让人抬来了一箱黄金，当场赏赐给了阿也：“你年纪也不小了，又没有亲人，拿着这些黄金怕是也没有女人替你花。你若是愿意成家，我替你挑个好姑娘。到时候佳人在怀，再生几个孩子，便不再是孤家寡人。”
阿也目光微动，不动声色地看了三王子一眼，嘴上却没有拒绝：“多谢殿下好意，我有看中的姑娘了，明日便会去找对方，若是没成功，再来请殿下为我指婚。”
查哈尓见他并未反对，神色越发轻松，爽快点头应了下来：“那你可记得将姑娘带来给我看看。”
阿也笑着说“会的”，又听查哈尓叮嘱了几句之后，才带着赏赐的黄金退了出去。
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