因为冬季的延长，以及雪灾等自然灾害的侵扰，原本人口众多的中原地区深受其害。
所以曹操在无奈之下，便决定采纳枣祗、韩浩的建议，在许都招募农民进行屯田，然后推广到治下的各个州郡。
虽然传统作物在眼下已经无法耕种，但古人常用五谷，有些作物还是能够种植的，只是产量无法和水稻、粟米等相提并论，但有总比没有好。
因此，曹操甫一推广屯田制度，便立刻在民间引起了广泛的反响。
屯田制是汉武帝之后，汉朝历代政府为取得军队给养或税粮，利用士兵和无地农民垦种荒地的制度，分为军屯、民屯和商屯三种。
军屯是指设立土地予以不用打仗的军士，要求士兵能自行耕作而生产行军所需的粮食。军屯以五十人为一营，且佃且守，士卒需缴纳分成地租。
军屯又可以细分为两种类型。
一种是现役军人屯田，这是沿袭汉代的做法，随宜开垦，且耕且守。
另一种是士家屯田，用于屯田生产的士家包括从征将士的家属和尚未抽调的后备役兵士。
民屯事务则主要由各郡国典农官主持，大郡国设典农中郎将，小郡设典农校尉。
典农官独立于郡县之外，是专为供应军粮而设的机构。若遇到有重要事项，比如屯田地点的选择，以及处理农民逃亡等，则由屯田官直接向曹操请示办理。
此外，曹操领导下的丞相府也对屯田官起到领导作用。
其中，屯田之民还可以享受到免服兵役和徭役的待遇，这些人被称之为“屯田客”。
商屯则比较容易理解，就是将多余的农田，由官府出面，租赁给商贾进行耕种。以后，商贾只需支付农田的租金，以及应当缴纳的赋税即可。
而曹操准备向屯田民征收租税的办法，就是枣祗倡导的“分田之术”，即官府提供土地，收获的谷物按比例分成。用官牛者，官六私四；不用官牛者，官私对分。
这样的剥削办法达到了积粮供军的效果，百姓虽然吃亏，但能有一个安定的生产环境，他们就已经十分满足了。
屯田制度的推广，在河北地界曹操的治下尤其受到欢迎，因此也为魏郡、赵郡（原赵国）、河内、河东等郡吸引来许多流民。
由于河北大战之后，河北的局势十分动荡。农耕设施受到战争破坏，更兼壮丁被军阀强征入伍，农作收成大为减少，粮食供应十分短缺。曹操这一制度的实施，也有效缓解了当时北方粮食需求的压力。
枣祗首倡屯田制的实施，使长期遭受战争破坏的北方农业生产，在短期内得以恢复并稳定了下来。失去土地的农民又重新回到土地上来，许多荒芜的农田也被开垦。秋收过后，政府又开始积存起大量的粮食。
而日后，“数年中所在积粟，仓禀皆满”，使曹操“征伐四方，无运粮之劳”。
屯田制的实施，不仅为曹操解决了令人头疼的军粮问题，而且还为他争取了大量的人口，并加快了统一北方的进程。
由枣祗首倡实施的屯田制，不仅在这时候起到了一定的积极作用，而且为后世开创了一种大规模的寓兵于农、兵农合一的先例，被历代王朝不同程度地仿效，因此在历史上占有重要的地位。
历史上，曹魏时期的名将邓艾，更是在屯田实践中取得了重大贡献。
因为曹操屯田始于建安八年（203年），所以后世将之称为“建安屯田”。
如果按照经济学的说法，建安屯田使有限的生产资源得到了高效率的分配使用。
汉魏之际，广大人民饥寒交迫，所谓“白骨露于野，千里无鸡鸣”，就是此时北方的真实写照。一方面大量流民食不果腹，一方面大片荒地无人开垦，而屯田制则可以把这些劳动力安置在有限的土地上从事生产，从而充分利用了既定的生产资源。
再者，建安屯田解决了曹操日后军粮供应的问题。军阀混战，归根到底打的是粮草。曹操集团积极地在交通便利的地区实行屯田制度，不但粮草供应有了保障，而且大大减轻了农民运粮的沉重劳役负担。
后来，在建安时期之后，民屯又多有发生演变，到了数十年以后，这项制度甚至已经无利可图。
于是，后来的朝廷宣布：“罢屯田官，以均政役，诸典农皆为太守，都尉皆为令长”，实际上就是下令废止了屯田制。
也就是说，屯田制度始于乱世，而终于盛世，虽然是一种并不长久的制度，但依旧有着积极的作用。
尤其是远在金陵的我，在王猛口中得知曹操还是迫于天灾和战乱的压力，不得已采取了屯田制度之后，我依旧对曹操赞叹有加。
毕竟在我看来，不会被天灾人祸所击倒的才是真英雄，而曹操更是这个时代，除我之外唯一的英雄！
三国两晋南北朝，论英雄豪杰数不胜数，但无论是占据南方的蜀汉、孙吴、东晋、南朝也好，亦或者是占据北方的魏晋、五胡和北朝也罢，最终一统天下的都只有西晋一朝。
而西晋之所以能取得天下，一统三国，究其原因还是因为曹魏，尤其是从曹操时代就打下了坚实的基础。
若非曹操之后，曹丕、曹叡两代皆短命，司马懿和他的儿子、孙子又能熬。否则的话，一统天下的重任又如何会落到司马炎的头上？
再反观其他王朝，诸如前秦、刘宋，也都差一点一统天下，但这些政权的统治者又多多少少都有些问题。
比如前秦，之所以能统一北方、攻占巴蜀，还是苻坚靠了王猛。而在王猛死后，一场淝水之战就彻底葬送了强大的前秦王朝！所以区区苻坚又如何称得上是英雄？
比如刘宋，之所以能统一南方，甚至一度攻占了整个黄河以南。但刘裕后方不稳，手下诸大将又不团结，尤其是刘裕的继承人和子孙后代又大多是变态。由此可见，刘裕在识人、用人、育人这方面都差了曹操十万八千里！
唯独宇文氏建立的北周王朝，方能与曹操的曹魏王朝比肩！所以北周之后，隋唐两朝又开创了秦汉之后的又一个高峰。
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