今天是表演赛当天。
柯然坐在观众席，看着黑洞影像里，众人奋力拼杀。
一招一式，章法有度，没了自己在团队中，他们的实力发挥稳定，上限下降的同时下限也同步上升。
柯然回到正朝山，已经过去数日。
这几天里。
众人顺利晋升到大荒十六强之列。
这是意外之喜，在柯然离开数日队伍训练搁置的前提下，还能有如此成绩，没有人不感觉惊讶的。
至于今日的表演赛……
为确保公正。
正朝山决定，表演赛的参赛队伍，控制在十到十五人之间。
柯然他们队，自然有几人无法参与表演赛。
这中间发生了许多事。
柯然顾及到队内一些闲言碎语，顺势退出队伍——
十到十五人的限制，正朝山规定了参与表演赛的队伍所使用的阵法，时间紧迫，柯然也不愿拖了大家的后腿。
不是因为“最近经历了很多事，柯然脑袋有些乱”。
他已经放下了！
在经历了与夏蝉的一段情缘。
他已经放下了那些“儿女情长”，此刻的他心如磐石，不会因为一些琐事而动摇。
在仔细分析过后。
做出适当的选择。
他的退出，不管是伯阳宗的薛晴封凌，还是对孟雨袁昭来说，都有好处——柯然是这么想的。
只是。
现在坐在观众席。
为大家紧张的同时，不免有些遗憾。
……
柯然手指托着下巴。
嘴角浮现出一抹笑意。
那是释然的微笑。
遗憾什么？
遗憾“明明有幸走到这一步，成为正朝山大比，名列大荒十六强的队伍，也完成了柯然最初的愿望，现在他却无法参与其中”？
何必如此？
他的退出，是为了队伍好！
既给了孟雨袁昭更多展示自己的机会。
同时“也不至于某些人对自己心生嫌隙，而导致队伍实力下降”。
现在这样。
很好。
上限降低下限提高。
现在这支队伍，才是更好的状态。
过去几天里，薛晴与柯然曾不止一次发生过口角，甚至有一次，几乎到了剑拔弩张的地步。
两人都有自己的想法。
观念的冲突，已经到了无法容忍的地步。
封凌单独找到柯然，慌张地询问：
“别别别，冷静，你和薛晴到底咋了？咋突然吵起来了？”
柯然笑道：
“没事儿，一起努力难免矛盾嘛，哈哈。”
封凌哭笑不得：“咱要爆炸回来再爆炸成不？真的拜托了！”
“放心，一定不耽误大赛。”
“一定冷静一下。”封凌正色道：
“我跟你说，我另一个队南陵初试都没过的一个主要原因也是因为两个人有矛盾——千万冷静！”
“放心放心。”
封凌有些无措：
“呃，呃，真的没事儿吧？”
“我是没事儿，去安慰安慰晴儿吧。”
……
柯然无奈摇头。
这几天，他度日如年。
与和夏蝉的那一晚度日如年不同，那一晚虽然也经历了很多，整体上，却是沉浸在蜜罐中的甜腻。
这几天不同。
这几天，仿佛是慢性折磨。
柯然想：或许对于薛晴来说，这几天依然无比折磨。
“放心吧。”
柯然喃喃自语：
“等过了这一阵儿，回到碧岳后……一切都会结束的。”
柯然下定了某种决心。
会结束的。
这种剑拔弩张。
这种观念冲突。
这一切，就把它留在正朝山吧……
柯然自觉无趣地笑笑，这时他才意识到这支队伍封凌的存在不可或缺，如果不是对方坚定而执着，这支队伍不会走到今天。
和他相比，自己则动辄就要结束某些事物。
所谓“事不可为”只是他一面说辞。
实际上，就是他不想这样继续下去罢了。
从最早签订与上神的契约。
到后来在碧岳城的种种。
再到现在正朝山之行。
还有不久前琼山岛。
以及董小姐……
太多的东西，他还并没有真正全力以赴地去争取，就已经因为自身的原因而放弃。
原本那些事，未必会以那样地形势收尾……
但现在，却是留下太多的遗憾。
……
柯然想起大厅里有几种正朝山预备的待客食品蛮合他胃口，想要起身去取一些过来。
刚站起身，通讯法器嗡鸣起来。
柯然取出法器，是封凌的讯息：“比赛快结束了，联系一下回碧岳城的仙舟吧。”
柯然看向中央的影像黑洞。
八个黑洞中，薛晴等人正在酣战，已落入下风。
表演赛会从十六强中筛选出正朝山大比的魁首，而薛晴他们，虽然章法有据，明眼人也看得出，只能止步于十六强了。
“好的，我现在去联系。”
柯然应了一声，悄悄撤出会场。
数日后。
在正朝山当地，众人在一家百年字号的店铺吃了最后一顿饭，踏上了返回碧岳的归途。
“十六强！我们至少是十六强啊！”
“是啊，真是没想到。”
“老实说，我还以为这次，我们直接陪跑了呢。”
“哈哈哈，十六强！我们是十六强，何止没有陪跑，一多半儿的队伍排名都在我等之下！”
众人上了仙舟。
柯然看向薛晴。
对方没有了之前的蛮横气势，转而态度变回了两人刚继任书院院长之位时的模样。
精干，而温润。
与前几天的她判若两人。
她可能有些太着急了，可能正朝山的事，兜兜转转，也是她付出的心力更多，她不想白跑一趟。
所以面对柯然“并非本意的敷衍”，她越加急躁。
现在踏上归途。
她也回归到了她原本的态度。
……
“这次回去，租赁仙舟的灵石，给报销吗？”
柯然搭话道。
之前封凌说过：“这次出行，我们但凡拿到名次，一切费用都由楠国中央报销”。
当然也没人把这句话当真。
薛晴翻了翻白眼：“想什么呢？碧岳城现在哪儿都得要钱，怎么有灵石会报销这些？”
依旧没好气。
但却听得出来，是在打趣开玩笑。
柯然挠挠头：“我没说碧岳城呀，我是说楠国中央那边，他们会报销吗？”
“这你得问封凌。”
薛晴耸耸肩。
柯然也便不再搭话了。
这种事并不重要，他也只是找些借口和薛晴闲聊，意图哪怕稍微能够修复关系，就像那晚夏侯那样。
事实证明。
柯然不是夏侯。
薛晴也不是柯然。
那晚夏侯与柯然搭话，柯然此刻无法复刻那场景，疙瘩留在心里，没那么容易解开。
众人回归碧岳城。
在书院内部，掀起了一小片风潮，正朝山之战的结果，已经昭示天下，苏天等众人也出言道贺。
但这件事的影响，并没有柯然想象中那么大。
没有引得帝都震动。
没有引得万城来潮。
或许在某些不为人知的角落，有些故人生人，为碧岳城书院的殊荣而啧啧称奇。
然而，当事人们。
却并不拿这件事说嘴。
即使得到了正朝山大比，全大荒十六强的名头，对于当事人们，这或许是一段不知如何描述的往事。
一段奇异复杂的旅途。
一段坎坷之行。
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