回驿馆休息的腓特烈三世气愤无比，觉得自己的权威被无视了。可是，他冷静下来后，却发现他现在也没什么好选择。
因为，马林若是真的发狠，和哈布斯堡家族军队联手，巴塞尔的3.7万诸侯联军还真的在劫难逃。如果这3.7万诸侯联军被消灭，几十名出兵的德意志诸侯全部被俘，那么，一切就完蛋了。
落到皇帝马克西米利安一世手里，这些诸侯虽然不会死，但肯定也会被狠狠地敲诈。要一笔巨额的赎金都是轻的，最怕的是皇帝可能会让他们割让土地。
一家两家割让土地，也许不会有多大，最多有一个伯国那么大。可几十家诸侯一起，尤其是这几十家诸侯还是德意志最强大的几十家世俗诸侯，那就很恐怖了。到时候，几十家诸侯割让的领土，可能会比哈布斯堡家族现有的奥地利大公国都要大很多，甚至几倍大。
到时候，哈布斯堡家族必然是如虎添翼，实力大增。而反过来，诸侯们实力将会弱到接近谷底的地步。然后，马克西米利安一世当年统一德意志的宏愿可能会真的实现……
若是只有哈布斯堡家族，腓特烈三世并不担心。就算此战失败，德意志还有那么多教会诸侯没出手呢。到时候，双方全面开战，胜负未可知。
可要命的是，马林的存在，让诸侯们没有了胜算……
一旦马林的几万北海国精锐大军彻底倒向皇帝，不说这3.7万诸侯联军铁定完蛋了。以后，诸侯们就算再度联合出兵，也未必能赢了。毕竟，北海国的军队战斗力可不是说着完的。
上一次，萨克森选侯国和勃兰登堡选侯国两家凑出了5万多大军，就被马林打败了。这一次，8家诸侯出兵4万多，同样被打败。而且，还是被北海国军队用劣势兵力打败的。
如今马林带着4万主力南下，别说巴塞尔南边有2万哈布斯堡家族军队了。但是马林这4万大军，诸侯联军就打不过……
……
半夜里，腓特烈三世在床上辗转反侧睡不着。他忽然想起了马林的话——“是你们一直在和我过不去，拒绝承认我诸侯的身份”……
“是啊，为什么我们一直不肯接纳他呢？”腓特烈三世想到了血统问题——马林出身低微。但他又想到了马林的发迹历史——似乎是皇帝马克西米利安一世提拔马林上位的……
出身低微加上是皇帝提拔起来的，难怪那些老牌诸侯们看他不爽。但马林说的也对，他从成为东弗里斯兰伯爵那一刻起，就天然成了一名割据地方的诸侯，而不再是皇帝马克西米利安一世的打手了。甚至，马林平时几乎不去奥地利为皇帝效命和服役……
而与之相比的是，属于士瓦本同盟的霍亨索伦伯爵腓特烈二世，几乎天天都在奥地利陪着皇帝，为皇帝管理军队……
也就是说，马林从一开始就没打算呆在皇帝马克西米利安一世身边为其效命，而是早有自立之心。可怜他们这帮诸侯愣是没看出来，一直当他是皇帝的走狗呢……
……
腓特烈三世自以为看清了马林的立场，却不知道，身为穿越者的马林的想法，根本不是这个年代的人可以猜测的。
若是本时代的土着，马林一般只会有两个选择——一个是选择成为皇帝的走狗，和全德意志的大部分诸侯对抗；而另一个选择，则是站在诸侯们这边，和皇帝对抗。毕竟，谁也不想被架空成为傀儡……不管怎样，身为土着，总要在这两大阵营里站队的……
可他哪里想得到，马林的灵魂来自于讲究人人平等的后世？现代人心里压根就缺乏对君主和诸侯的敬畏之心。特别是穿越者，很容易把别人都当成NPC，而且很容易把自己当成神，根本不可能对谁产生敬畏之心。所以，腓特烈三世即使身为这个年代最有智慧的欧洲君主之一，也难以猜得出马林的真正想法……
……
第二天，顶着黑眼圈和马林再度展开谈判的萨克森选帝侯腓特烈三世，改变了谈判策略，不再和马林争锋相对，而是改走温情路线，想要打动马林。
“马林大公，你也是诸侯，而且是诸侯中比较强大的。难道，你希望北海国脱离霍夫曼家族的掌控，归哈布斯堡家族管理吗？到时候，我们都会像法国的公爵和伯爵们一样，只能居住在维也纳，一切都看皇帝的脸色行事……”
“到时候，命运就不会掌握在我们自己手里了。要是皇帝陛下一个不高兴，随便安一个罪名在头上，爵位都可能保不住……”
看着腓特烈三世吐沫横飞地表演着，马林好整以暇地喝了口奶茶，然后慢悠悠地回答道：
“腓特烈大人，你说的我都懂。所以，我也给你们选择了呀。只要各位大人同意履行决斗书上的约定，一致承认我对8个诸侯国的占领，我立即掉头就走，绝不会去攻打诸侯联军，也不再参与哈布斯堡家族和诸侯们的军事对抗。”
“不行！”腓特烈三世连连摇头道：
“这么跟你说吧，马林大公，你吞并其他7个国家，我没啥意见。可是，不伦瑞克—吕讷堡公爵亨利是我的亲妹夫，我无法眼睁睁地看着你吞并不伦瑞克—吕讷堡公国！要知道，我可是德意志诸侯的领袖，如果连自己的妹妹都保护不了，你觉得那些诸侯以后还会服我吗？”
顿了顿后，腓特烈三世又继续道：
“我的威望其实是小事，但若是我威望尽失，那么，这个好不容易组织起来的反对哈布斯堡家族统一德意志的联盟人心就散了。到时候，哈布斯堡家族就更容易各个击破，解决各个诸侯国了。我想，身为强大诸侯的你，也不愿意看到这样的事发生吧？所以，我的意见是——你吞并另外7个诸侯国我没意见。但是，不伦瑞克—吕讷堡公国，还请高抬贵手。哪怕割让大部分土地都没问题，但请务必保留一些土地，以及贵族头衔，免得我颜面尽失，也避免对抗皇帝的诸侯联盟人心涣散……”
马林听了腓特烈三世的话后，陷入了沉思……
仔细一想，腓特烈三世说的还真不错。可以说，腓特烈三世的确是反皇帝联盟最厉害的人物了。如果腓特烈三世颜面尽失，还真容易动摇反皇帝联盟的人心。
要知道，除了腓特烈三世，反皇帝联盟中，的确没有任何一个拿得出手的，能和马克西米利安一世相提并论的战略家了。
腓特烈三世的战略水平达到了什么高度呢？据历史记载，当1519年马克西米利安一世去世后，因为感受到强大的奥斯曼土耳其的威胁，腓特烈三世顾全大局，一改和哈布斯堡家族对抗的态度，拒绝了自己成为皇帝的可能，转而支持查理五世成为皇帝。所以，后世的人称腓特烈三世为“英明的腓特烈”。
正如腓特烈三世所说，马林终究是一个诸侯。而且，反皇帝阵营里的其他诸侯基本都是草包。若是腓特烈三世倒下了，这个阵营还真扛不住马克西米利安一世这个厉害角色。
特别是，眼下马克西米利安一世很可能会拿下瑞士。一旦拿下瑞士，并消化了瑞士兵源多的红利，哈布斯堡家族可能会强到失控。而自己作为皇帝的旧部，也不好明着和皇帝对抗。所以，还真得留着腓特烈三世来牵制同样厉害的皇帝马克西米利安一世……而这，就是所谓的“平衡之道”，帝王心术中最基本的东西……
于是，想了半天后，马林终于点点头：
“好吧，亨利公爵的事情，我们可以商量一下……”
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