南京，户部。
“请问若是要见吴侍郎，要怎么走？”沈明臣有些胆怯的看着眼前这个坐在长桌后的书吏，在长桌上摆放着一块铭牌，上面写着“问讯处”三个字。
“您要见吴侍郎？”那书吏抬起头来，笑问道：“那请问您有没有预约呢？”
“预约？”沈明臣闻言一愣，旋即笑道：“在下沈明臣，乃是北京留守胡宗宪胡大人的使者，受命前来商议关于拨款的事情！”
“原来是沈先生！”那书吏手指滑过一旁的排列表，笑道：“找到了，您在这里稍等，我让人进去通传一声！”
“好，好！”想不到那书吏竟然没有为难自己，沈明臣不禁有些喜出望外，他以前可是久闻六部书吏的厉害，即便是三品、四品的大员有时候也要吃他们的苦头，他从袖中取出早已准备好的门包，巧妙的从袖子下面塞了过去：“有劳了，些许心意，还请收下！”
那书吏一愣，看了看左右无人注意，赶忙收下，低声笑道：“沈先生，吴大人今早事情不多，您稍等一会即可！”
那书吏说的果然不错，只过了片刻，便有人出来引领沈明臣，穿过一个院子，来到一间花厅前：“沈先生请，大人便在里面相候！”
“多谢！”沈明臣拱了拱手，进了门，只见吴伯仁坐在上首，两人起身相互行礼，分宾主坐下，吴伯仁笑道：“沈先生你今日来应该是为了军费拨款的事情吧？”
“不错！”沈明臣苦笑道：“吴大人您也应该清楚，当初靖难时徐阶和李春芳把九边的可战之兵几乎尽数抽空，结果都毁在了寿州，后来重建的新军也就是个样子货。东主受命北京留守，第一桩大事便是重建宣大、蓟州、辽东，这几个军镇，以护卫北京。朝廷几位相公虽然议定了，但是谈到款项，就只有找你了。吴大人，这件事情可千万耽搁不得呀！”
“沈先生你也不要叫苦了，北边的情况我还是知道一点的！”吴伯仁笑道：“京师北迁之后，北京的外戚贵胄，太监宫女、文武官员都没了，加上侍候他们的奴仆随从，至少二三十万人，少了这么多张嘴，至少粮食应该是不缺的吧？”
“粮食确实不缺，但光粮食是不够的呀！”沈明臣叹道：“军中器械、药子、布帛还有将士的薪饷，都是要银钱的！只凭北直隶那点税如何够？”
“这方面我也知道！”吴伯仁笑道：“你先看看这个！”说罢他从桌上拿起一张纸，推了过去。
沈明臣接过那张纸一看，身体微微一颤：“这，这些是——？”
“沈先生，你应该知道当初平定北方之后，申王殿下便辞去了大都督得官职，并上奏朝廷，要将募集的平乱之军逐一裁汰，这些就是已经裁汰的十二个联队步队的甲仗火器。你先清点一下，就走海路运到天津卫，然后再由胡师具体分配！”
“好，好！”沈明臣闻言喜出望外，笑道：“说实话，眼下九边最缺的其实不是人，而是甲仗器械，这可是解了燃眉之急呀！”
“当初殿下募集的新军前后一共有一百二十个联队，会在两到三年的时间内大部分裁汰，多余的甲仗将全部送到天津卫！沈先生，你现在可以放心了吧！”
“放心了，放心了！”沈明臣松了口气，他奉命南来的时候早有吃闭门羹的心理准备，毕竟京城现在在南京了，九边的重要性已经大打折扣，能够这么痛快的拿出这么多东西来，着实出乎自己的意料之外，虽说这些东西都是别人淘汰下来的旧货，但算起来也就用了一年多时间，总比没有强。
“至于饷银的事情，我会让人在天津卫建立一个总核算处，如果可以的话，我希望沈先生你主管此事，如何？”吴伯仁笑道。
“啊，这，这——”沈明臣当然知道这里的好处，不由得喜出望外：“下官只怕不能胜任！”
“我会给胡师写一封信，具体事情会在里面！”吴伯仁笑道：“沈先生你无需担心！”
“好，好！”沈明臣下意识的应道，当他离开花厅的时候，双脚几乎踩在棉花团里，一脚高一脚低的。
“蠹虫！”看着沈明臣的背影消失在门外，吴伯仁发出一声冷笑。在周可成新建的政治格局里，胡宗宪所担任的北京留守处于一个十分特殊的位置。对于传统的华夏国家来说，北方的游牧民族是最主要的威胁，因此最强大的军团必须部署在北方边防线上，但为了确保中央对地方的控制，又必须在京城屯扎重兵，即强干弱枝。为了解决以上两个政策之间的矛盾，明成祖朱棣在靖难成功之后不久便迁都北京，由天子亲自指挥强大的北方边防军，即天子守国门。
而在第二次靖难战争之后，为了确保对首都的控制，周可成在摧毁了北方军力之后，又将都城迁回南京，由胡宗宪出任北京留守，指挥辽东、蓟州、宣大这几个北方军镇，而延绥、宁夏等几个西北军镇则由另外的巡抚指挥。显然，胡宗宪几乎处于唐代安禄山同一个位置，而唯一不同的是，宣大、蓟州、辽东这几个军镇眼下实力空虚，暂时无力威胁南方，而天津卫的存在又使得南方可以通过海路迅速投放平叛的军事力量。作为周可成的心腹，吴伯仁当然知道天津卫的重要，所以他在返回南方之前，就举荐自己的心腹李真担任天津卫的长官，并下令其加快港口和要塞区的建设。至于将裁汰军队的武器运给胡宗宪也是周可成的授意，毕竟这可以取代原本必须支出的拨款，用节约下来的款项可以向江南兵工厂订货，生产更新式，质量更优良的武器。订货会带来就业，税收等等众多好处，在这个事情上，吴伯仁早已熟极而流了。
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