“我是混淆视听,还是实话实说,世子夫人不应该比任何人都更清楚吗?”刘能一字一句道:“西境独孤家,借西关城地利,向往来商人收取过路费。此事,方家人应是最为清楚不过。”
方紫岚藏在袖中的手紧紧攥起,指甲在掌心留下道道红痕,却未发出一点声音。
她早该想到,傅聪南知道的事,他的同伙必然也是心知肚明,待到公堂之上,攀咬起来都是保命的筹码。
刘能自顾自道:“多少银钱流入独孤家的口袋,可西关城外,仍是劫匪横行,过往商人提心吊胆,随时都有性命之忧。敢问独孤小将军,你敢说你独孤家没有与之勾结吗?”
独孤明的神情晦暗不明,一旁刘庸顺势添柴,把火烧的更旺,“难怪那日公堂之上行刺燃烛大师的幕后主使一直抓不到,独孤小将军扮的一副冤枉模样,谁曾想竟是贼喊捉贼。”
方紫岚看向独孤明,正对上他的目光,两人皆在对方眼中看到了引火烧身的无可奈何。
“剿匪之事,只要这世上还有一个匪徒,便算不得结束。”方紫岚听到自己的声音,如那日在傅聪南府上一般沉静而克制,“没有结束,在外人眼中,便和从头开始没什么两样。毕竟其中的曲折艰辛,外人是看不到的。即便如此,也不能抹杀背后的努力。”
她说着顿了一顿,“刘大人,不是所有人都与你一样,做不成的事,便弃了。然后随波逐流,甚至同流合污,还要美其名曰识时务。”
刘能像是听到了什么可笑之事,大笑出声,“世子夫人,方家行商不少受劫匪之苦,你居然还想用这番话替劫匪背后的保护者开脱,好一个以德报怨。”
以德报怨吗?方紫岚心中一哂,她所谓的公平正义,当真是如沙塔一般,风一吹便散了。
方崇正说的没错,当她存心偏袒,动了要保护某一方心思的那一刻起,她便也成了掩盖事实真相的人。
临渊而立,终究会被深渊吞噬。
她曾以为自己不同,却终是难以免俗。
“世子夫人不是以德报怨。”夏侯芸昭的声音骤然响起,不轻不重却足以吸引所有人的注意,“以她的立场,能说的话有限。”
就像当年刘家莽山之行,夏侯家置身高处骑虎难下,能做的亦不多。
刘庸眯了眯眼,“夏侯将军,你这算是在帮世子夫人说话吗?”
“世子夫人心思玲珑,又身兼我大京与汨罗交好的职责,我确实不忍看她年纪轻轻,便折在东南之地。”夏侯芸昭说罢,转身朝莽山的方向郑重其事地行了一礼,“抱歉,答应你的事,我要食言了。”
“既然诸位听清楚了……”阿宛微微侧眸,看向了方紫岚,似是想她接过话头,却不料见她拿出了火折子。
点燃,之后没有任何犹豫地,掷入了箱中。顷刻间,所有文书付之一炬,只有冲天的火光,点亮了方紫岚的眼眸。
周朗张了张口,他想质问方紫岚,难道为了方家,便可什么都不顾了吗?可今日无符擅动的他,根本问不出口。
身后东南大营的众将士,都在等周朗发话,却只等来了一句撤兵。
方紫岚看着周朗领兵转身离去,不由地长舒了一口气,然而她这口气不待散去,便听寺内栖身的百姓议论纷纷,矛头直指向她。
“钟灵寺庇护我们,何罪之有?”
“是啊,那些地,我们是自愿献出来的,就算是皇后娘娘,也管不着!”
舆情如风,将熊熊火势越拱越高。
方紫岚稳了稳身形,扬声道:“所有被钟灵寺侵占土地之人,此刻下山,皆可领回自家土地。如若不然,扯入了旁的是非,只怕今日……”
她顿了一顿,轻咳一声道:“性命难保。”
闻言周朗停住了脚步,他回过头,视线越过火光,落在了方紫岚身上,她分明已是强弩之末,却仍笔挺挺地站着,一字一句似有千钧。
果不其然,方紫岚话音落下,便有百姓窃窃私语,之后有人大着胆子问道:“世子夫人之言可是真的?皇后娘娘……”
“本世子夫人一言九鼎。”像是不受控制一般,阿宛打断了那人的话,沉声道:“有皇后娘娘作保,方家财力为证,你们还有什么疑问?”
闻言,方紫岚只觉心中发酸。是啊,皇后娘娘作保,方家财力为证。可若是方家没有了皇后娘娘,抄家灭族,又该如何?
至少,有她在,就绝不会让方家走到那一步。
像是感受到她的不安,阿宛的身体朝她靠了过来,替她挡住了大半打量的目光,“如何?我耐心不好。长姐说好的事,我虽应了,但如若你们不领情,作罢也没什么……”
“多谢皇后娘娘!多谢世子夫人!”
“皇后娘娘便是菩萨在世,来救我们的啊……”
见状阿宛嗤笑一声,这群人变得还真快,当即摆了摆手,示意他们下山去。
于是周朗便吩咐了一声,要手下兵将先护送百姓下山,再收兵不迟。
只有方紫岚,仍立在原处,看着阿宛轻笑出声,明知故问道:“也不知你这都是和谁学的?”
“怎么,是不是很像?”阿宛回头看了过去,方紫岚笑着摇了摇头,“还差得远。”
她说罢,没有理会阿宛的不服气,径自朝角落里的红泰走了过去,伸手道:“我的剑,该还给我了。”
阿宛这才注意到,红泰靠在墙角,整个人起伏不定,咬牙切齿道:“不还。”
“这种时候,逞什么强?”方紫岚无可奈何道:“梅剑在我手中,你还有一线生机。”
“那你呢?”红泰眉头紧锁,方紫岚却没有应答,而是转身叫住了周朗,“周将军,请你把世子夫人与她身边仆从一并送下山……”
“紫秀!”红泰冷冷地打断了方紫岚的话,阿宛也猛地反应了过来,“我不走!”
方紫岚面上没什么表情,只是定定地看着周朗,“周将军。”
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