于是乎，清羽顺理成章地登上了武当派掌教之位，而清玉则荣升为副掌教一职。更让人意想不到的是，这两位曾经看似并无太多情感交集的同门师兄妹，如今竟已结为道侣，携手踏上共同修行之路。
回想起最初与清羽、清玉相识之时，廖廖丝毫未曾察觉到他们之间存在着哪怕一丝一毫的情意萌动。那时的他们，在廖廖眼中仅仅只是普通的同门师兄弟关系罢了。然而时光流转，世事难料，谁又能想到最终他们会走到一起呢？尽管心中满是诧异，但廖廖仍旧由衷地为他们感到高兴。要知道，自从成为武当派的守护者后，他们便拥有了超乎常人想象的漫长寿命。在这悠悠岁月之中，如果能够找到一个相知相伴的爱人，无疑是一种莫大的幸福。成为道侣后的清羽和清玉，彼此之间多了一份深厚的感情羁绊，从此不再需要独自面对无尽的孤寂与煎熬。
廖廖和清羽站在山脚下，突然听到了清玉的精神力传音。原来，武当所有的弟子都已经赶往紫霄宫等待着他们俩归来。然而，令人意外的是，这两人并没有表现出匆忙赶过去的急切之意。
相反地，廖廖神色凝重地对清玉说：“我们要先去一趟玉虚真人的墓葬之处。我想在返回之前，好好祭拜一下玉虚真人。只有这样，我的心里才能踏实一些。”
清玉听闻此言后，心中不但没有丝毫的不满或怨言，反倒涌起一股深深的欣慰之情。她深知廖廖对于其师父玉虚真人的敬重与感恩之心。
玉虚真人的墓地位于当年那座神秘而古老的青牛山中。此地距离传说中炎帝所遗留下来的十三幅壁画所在的山洞仅有咫尺之遥。当廖廖来到墓前时，他恭恭敬敬地以晚辈之礼向玉虚真人献上了最诚挚的敬意和哀思。
一旁的清羽静静地注视着廖廖的一举一动，眼中不禁流露出感动之色。他轻声说道：“师父他老人家离开的时候非常安详。仿佛他早就预见到了自己大限将至，所以提前做好了一切安排。而且，在临终之际，他还特意嘱咐我们全教上下都要加入守护者的行列……”
廖廖从储物空间中拿出一块布，从青牛山的山涧中取了些水，将玉虚真人的墓碑擦拭了一遍，一边擦还一边说道：“真人虽然视我为挚友，但是我却不敢造次，心中一直将他视为前辈。这也是平日里我常和清灵说起的事。如果我所料没错，武当派加入守护者的事，清灵和晨星一定反对。”
清羽瞪大了眼睛，满脸惊愕地望着廖廖，嘴唇微微颤抖着，难以置信地开口道：“你竟然还是跟从前一模一样啊，永远都是如此敏锐，能够轻而易举地洞悉他人内心深处的想法。确实如你所料！实际上，早在守护者助力咱们武当派迈向辉煌之时，师父他老人家心中便萌生出了这般念头。然而，由于始终遭受到清灵和晨星师侄二人强烈的反对，致使这个计划在师父在世期间一直无法付诸实践。据他们所言，说是您坚决不允许这么做。直至师父驾鹤西去以后，他在遗留下来的训诫当中，依旧对迟迟未能成功加入守护者一事心怀遗憾与不甘。后来呢，我又与清玉持续向晨星师侄施压，费了九牛二虎之力，方才迫使他最终点头应允。”说到此处，清羽的脸色忽地泛起一抹淡淡的红晕，神情间流露出些许难为情之色，仿佛对于自己当年的那些所作所为颇感愧疚与羞赧。
廖廖敏锐地捕捉到了清羽那稍纵即逝的尴尬神情，他心头一紧，赶忙转过身来，目光紧紧地锁住清羽，语重心长地说道：“清羽啊，你千万不要觉得难为情，说实在话，真正该感到难为情的人应当是我呀！想当年，由于你们武当派跟咱们走得过于亲近，以至于其他那些华夏传统武术门派纷纷对我们这些守护者心生戒备。他们担忧我们会凭借强大的武力手段，强行把他们纳入守护者的阵营之中，并从他们各自的门派里挖走那些出类拔萃的精英弟子。正因如此，少林寺那边才会做出将无戒藏匿起来这种事情。而后呢，清灵顺利地成为了一名守护者，晨星又毅然决然地投身于武当派门下。更为关键的是，清灵甚至还在遥远的其他星系成功创立了武当派的分支，这一系列事件叠加在一起，使得其他各个门派对于我们的忌惮之情愈发深重。鉴于此种情况，我不得不吩咐清灵和晨星行事切勿鲁莽冲动，万不可轻易就让你们武当派直接加入进来。”
清羽听闻此言之后，不禁深深地叹了一口气，那叹息声仿佛承载着无尽的沉重与无奈。过了好一会儿，他才缓缓开口说道：“实际上啊，师父他心里跟明镜儿似的，对于你的处境和难处一清二楚。他老人家从未因为你的那些举动而心生不满或者埋怨之意，相反地，他对你的行为表示出了极大程度的理解和宽容。”
说到这里，清羽稍微停顿了一下，似乎在整理思绪，然后接着说道：“师父曾经说过这么一番话，‘传承终归是传承，咱们这武当派就算加入了守护者组织，它依然叫做武当派；可要是不加入呢，它照样还是那个威名赫赫的武当派。然而，守护者存在的意义非同小可，他们能够切实保障咱们武当派的传承得以延续下去，不至于在岁月的长河中渐渐消逝。毕竟以咱们自身现有的力量而言，想要在未来可能出现的战火纷飞、动荡不安的局势下，稳稳当当地守护住这份珍贵的传承，恐怕并不是一件轻而易举之事’。”
清羽抬起头来，望向远方，眼神中透露出一丝追忆之色，继续讲述道：“后来所发生的一系列事情，恰恰证实了师父当初所言非虚。守护者竟然遭受到了一场精心策划的阴谋陷害，致使人类内部产生严重分裂。晨星不得不带领着一部分忠诚的守护者以及坚定的支持者愤然离去。紧接着，可怕的核战争全面爆发，无数的传统武术门派弟子惨死于核弹的猛烈轰炸之下。有些规模较小的门派更是凄惨，连自家门派的传承都没能保留下来，直接就在这场浩劫之中销声匿迹了。即便是像少林寺那样声名远扬、底蕴深厚的大门派，最终也难以坚守住自己的发祥地，迫不得已只能放下往日的高傲，踏入滚滚红尘，融入到普通民众之间去寻求生存之道。”
听到这里，廖廖脸上露出极为惊讶的神色，不禁瞪大了眼睛，难以置信地问道：“什么？按你这么说，那华夏传武的八大派如今竟然就只剩下武当了吗？这实在太令人震惊了！”
清羽微微颔首，表示认同廖廖的话，然后缓缓开口说道：“没错，据我的了解的确如此。尽管其余的七大门派尚有少量的传承留存于世，而且各自也都有一些传人，但时光荏苒，三千多年已然过去，曾经威震江湖的那些传武门人大多都已融入到繁华喧嚣的大都市之中。而像我们武当这般能够坚守住自家山门、保持独立存在的门派，可以说是凤毛麟角，几乎不复存在了。说实话，我们之所以还能牢牢守住这整座武当山，全赖于当年晨星所遗留下来的那些神奇无比的五彩灵石以及他精心设计的强大护山大阵。倘若没有这些，恐怕我们武当也难以逃脱与其他门派相同的命运，最终只能步入凡尘，泯然于民间了。”
廖廖微微皱起眉头，眼神中透露出一丝思索之色，仿佛记忆的潮水正逐渐涌上心头。过了片刻，他缓缓开口说道：“我还记得在宁市的时候，机缘巧合之下，我收下了来自崆峒派、少林寺以及峨嵋派的三名弟子。这三个人啊，要么是因为被自己所在的门派驱逐出门，要么就是毅然决然地放弃了门派的传承，转而一心向往那充满神秘色彩的高科技武器技术。从他们的经历当中，我或多或少也能窥探到你所说的当今传统武术界所面临的困境与现状。然而，让我始终感到困惑不解的是，既然传武界已经衰落至这般田地，为何却依旧不愿意做出改变呢？”
就在这时，一旁的清羽轻轻地发出了一声叹息。他微微摇了摇头，然后缓缓地接过话头，用一种略带感慨和无奈的语气说道：“事实常常就是如此，让人感到无比的无奈。想想看，现如今传统武术界已经逐渐走向衰落，往昔的辉煌早已不复存在。也正因如此，那些依然坚守在这个领域中的人们，心中对自身所拥有的传承便看得比什么都重要。他们把这份传承当作是最后的救命稻草一般，紧紧地握在手心里，死活不肯松手。”
清羽顿了顿，目光变得有些凝重起来，接着说道：“他们满怀着希望，拼尽全力想要守护住那为数不多的一点点传承，生怕稍有不慎就会让这珍贵的遗产消失殆尽。然而，正是这种过度的保护欲，使得各个门派之间的成见越来越深，仿佛一堵厚厚的高墙横亘在彼此之间，难以跨越。而对于那些思维活跃、勇于接受新观念和新技术的年轻一代来说，却被视为离经叛道的异类。这些老一辈的人根本无法容忍这样的年轻人存在于自己的门派之中，觉得他们违背了所谓的‘正道’。于是乎，这些有想法、有冲劲的年轻人最终只能惨遭无情地驱逐出山门。”
说到这里，清羽再次深深地叹了一口气，脸上露出忧虑之色，喃喃自语道：“唉，如果他们始终不能醒悟过来，依旧固执己见，沿着现在这条陈旧的道路一路走下去，那么恐怕就真的会像师父他老人家曾经所预言的那样，无论如何努力，都难以保住自家门派那点可怜的传承啦！到时候，传统武术界或许将会彻底没落，成为历史长河中的一粒尘埃……”
廖廖微微颔首，表示同意，然后缓缓转过身来，目光凝视着玉虚真人的墓碑，感慨地说道：“真人啊，您当真是无比睿智之人！您那超乎寻常的预见性，实在令世人惊叹不已。仿佛能洞悉未来的种种变幻，提前做出精准的判断和决策。”说到此处，廖廖稍稍停顿了一下，紧接着话锋突然一转，看向一旁的清羽，郑重其事地继续说道：“清羽，此次我前来寻你们，实则有三件要事相托。其一呢，便是希望你们能够加入守护者的行列。不过现在看来，这一点似乎已无需我再多费唇舌了，想必你们心中已然明了其中的重要性与意义所在。其二嘛，则是期望你们能够亲自赶赴凌霄城，广纳更多的武当弟子。如此一来，便可让我们武当派日益壮大，声名远扬，将其博大精深的武学精髓传承下去。而这第三件事，就是烦请你们派出得力弟子，去与其他各门派取得联系，并邀请他们一同汇聚于凌霄城。至于我为何要这般安排，个中的缘由，稍候我自会向你和清玉详细解释清楚。”
然而，清羽却是轻轻地摆了摆手，脸上带着一抹坚定之色，缓声道：“您可是第一代守护者之王啊！自从我们决定加入守护者的那一刻起，您所下达的任何要求于我们而言都如同不可违背的命令一般。至于其中的缘由，实在无需多言。您只需告诉我们应该如何去做，我们便会毫不犹豫地照办！”
廖廖闻听此言，不禁面露惊愕之色，他瞪大双眼直直地凝视着清羽，仿佛想要透过那清澈而坚毅的眼眸看穿对方内心深处真正的想法。片刻之后，当他捕捉到清羽眼神之中流露出的那份真挚与诚恳时，心中不由得涌起一阵感动之情。
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