“柱子，你……要不我帮你去看看？”秦淮如察觉到他的焦躁，轻轻拉了他一下。
“不行。”何雨柱深吸口气，压下心头的燥火，“你一走，院里人准以为咱俩想护老易，反倒被他们抓着不放。”
他话虽说得沉稳，可心里已经在暗暗打算盘——这饭菜丢得蹊跷，谁会挑在这时候去厨房？除了小孩，还有几户爱占小便宜的邻居，可他们都在院子里看热闹……那就只剩一种可能，是有人故意绕远，从后巷溜进去。
想到这儿，他忽然有了几分笃定，甚至连额上的热汗都凉了一点。可这会儿，他不能贸然追出去——必须得先让院子的火平一平，否则一走开，易中海这边准会炸。
真要动手拆，也就是一瞬间的事。可许大茂……那人精滑得很，平日见缝插针地捞好处，嘴里一套一套的，表面总是笑眯眯，背地里却能干出比谁都精明的事。要说偷他饭菜，许大茂绝对跑不出怀疑名单。
可何雨柱又清楚，许大茂最会挑时机——这种全院子都盯着一处闹的时刻，就是他下手的好机会。要是有人看到他往后巷去了，他准能编出十个理由让你找不着茬。
“柱子，你到底想不想开袋子？”三大爷见他没吭声，忍不住催了一句，语气里带着不耐烦。
何雨柱眯了眯眼，心里的烦躁更重了几分。开袋子？他当然想让事情快点过去，可现在一开袋子，不管里面是啥，都等于给院子添一把火。再说，他还惦记着厨房那锅菜和那碗饭，心头的那股憋屈就像蒸笼里的气，越积越重。
“这袋子不是想开就能开的。”他慢吞吞地吐出一句，带着一种不容置疑的硬劲，“你们真想知道，就得等个见证人来，不然事闹大了，谁担得起？”
这一句，把人群里一半的注意力勉强拖了下来。有人狐疑地问：“见证人？你要谁来？”
“许大茂。”何雨柱眼睛一眯，直接甩出名字。
这一刻，院子里顿了顿，连易中海都抬起头，目光中闪过一丝意外。
“许大茂？他能管这事？”刘嫂率先皱起眉，“他又不是分粮的，找他干啥？”
“不是分粮的，他倒是最爱往分粮的地儿凑。”何雨柱冷哼一声，眼底带着几分揶揄，“平日里你们有谁见过他在这种事上吃亏？我可没见过。”
这话像是往水面扔了颗石子，周围的人顿时七嘴八舌地议论起来，有人赞同，有人不以为然，但不管怎么说，这股子风声还是冲淡了刚才那股要拆袋子的急切。
趁着这空档，何雨柱暗暗咽了口气——他需要时间，去确认自己的猜测。可表面上，他还得装作真要等许大茂来断这事。
“那他人呢？”三大爷四下张望，“没在院里啊。”
“我去找。”何雨柱话一出口，心里已经有了打算——是去找人，还是顺便去看看厨房的情况，谁也说不准。
“你去找他干啥？”张贵成皱着眉，有点不情愿，“他又不一定肯来。”
“来不来是他的事，我叫不叫是我的事。”何雨柱说完，扭头就往院门方向走，脚步快得带着一股子急意。
他一边走，一边用余光扫了厨房的方向——门虚掩着，屋里看不出人影，可他鼻尖那股熟悉的炖菜香，比刚才淡了许多，几乎被院子里的灰土味掩去，这意味着什么，他再清楚不过：锅里的热气散了，大概率是盖子被掀开过，而且时间不短。
他脚下的步子比刚才更快，心里更是有种隐隐的不安——要真是许大茂动的手，那人绝不会只拿一碗两碗，八成是连锅一起搬走。那锅是铁的，分量不轻，得绕后巷走才能避开人眼……可后巷在哪儿最容易出？许大茂比谁都清楚。
想着这些，他的手心微微渗出汗，眼前甚至闪过许大茂那张笑得人发毛的脸——假惺惺地喊一声“柱子，这锅我帮你端着呢”，可等回头的时候，锅里只剩个底。
何雨柱心头一紧，下意识加快了步子，连院子里那些叫喊声都被他抛在了脑后。
他很清楚，现在冲回厨房是下意识的念头，可真这么干，不光抓不到人，还可能让院子里的火彻底烧起来。
他走到院角，停下脚，伸手按了按额角，额上已经有细细的汗水往下滑。他抬头望了望天，光线刺得眼睛一跳，那股晕感又涌上来。他得换个法子，不能单枪匹马乱跑。
这时候，他想到了刘光福。
刘光福是个能跑腿的人，脑子不算慢，嘴也够严。平日里他跟院子谁都不至于闹翻，偶尔还能替人打个圆场。何雨柱心里盘算，要是拉着刘光福一起出去，一来有个帮手，二来在别人眼里不显得他是为了回避麻袋的事才溜出去。
他从院角绕过去，果然在一棵枯槐下看见刘光福正蹲着，手里摆弄着一支短烟杆，像是在犹豫要不要点火。
“光福！”何雨柱喊了一声，声音不高，却带着一股压着嗓子的急意。
刘光福抬头，看见是他，连忙站起来：“柱子，你这边不盯着？院里可乱着呢。”
“正因为乱才找你。”何雨柱走到他跟前，眼神朝院门那边扫了一下，又压低声，“咱出去转转，顺便找个人回来给院里做个见证。”
“找谁？”刘光福挑了挑眉，显然有些疑虑，“你不会是想让我去拉架吧？那帮人可不好劝。”
“不是拉架，是让局面别再乱下去。”何雨柱语气里带了点耐心，却没细说理由，他清楚这会儿解释多了反倒容易被误会，“我看着老易那袋子不对劲，可现在去拆，场面会乱。你跟我走一趟，顺路出去转转，顺便看看有没有不该出现的人在外面晃悠。”
这最后一句话说得意味深长，刘光福愣了下，随即压低声音：“你怀疑有人在外面溜达？”
“怀疑不算，直觉算。”何雨柱冷笑一下，眼里闪过一丝狠意，“我那锅菜和饭不见了，光福，你说谁能趁院里闹的时候干这种事？”
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