初雪后的寒意顺着窗间的缝隙沁入，屋里摆着的炭盆早已熄灭。在第一道钟鼓声响起时的候，裴皎然自屋内走出，披散着头发。
趿着丝履缓步走到窗前，推开窗任由冷风呼啸着灌进来。树木已成玉树琼花，屋檐下结着长长的冰棱，连带着风铎上都积了雪。裴皎然深吸口气，满肺凉意。
唤了庶仆进来，就着热水洗漱一番。裴皎然这才慢悠悠下楼。
庶仆已经在打扫庭中积雪。楼下公房值夜的僚佐一面打着哈欠，一面走出来。哈欠还未打完，忽地抬手揉了揉眼睛。
一袭紫袍从二楼拾阶而下，确认自己没看错以后，他连忙道：“裴相公，您昨夜居然没回去？”
闻问裴皎然一笑，“下着雪，某也就懒得回去。正好和李补阙有些事要商议。走吧，一道去公厨用饭。”说罢她转身往公厨走。
三省的公厨伙食向来都是最好的。中书外省自从她来了以后，伙食更是大大改善，不过基本上都在公廨钱的范围。御史台之前来过几次，见中书外省的公廨钱还有盈余，也不再多过问。
公厨内只有零零散散几个当值的官员。四下扫量一圈，裴皎然选了个没人的地方坐下。
见她坐下，庶仆才奉上膳食。才吃了几口古楼子，突然听见脚步声由远及近。
抬头只见李敬急匆匆地跑了过来，脸上是掩饰不住的憔悴。
“何事如此慌张？”裴皎然问。
李敬喉头微滚，咽下一口口水，压低声音道：“裴相公，白合他死了。”
即便声音已经压低，但最后两字的语调还是忍不住上扬一个度。
察觉到众人的视线皆望了过来，裴皎然摆了摆手，示意李敬坐下。又微笑看向众人，让他们继续用膳。
“什么时候的事？”裴皎然沉声道。
“御史台的人来禀告说，是子时。”李敬微喟一声，“他这一死，岂不是死无对证。又不能对张让出手。”
闻言裴皎然目光看向窗外，搭在案几上的右臂，右手的拇指轻轻摩挲着其他手指。白合的以鸩隐恶，以死拒法。仿佛是想对此事做一个了解，不再牵连其他人，但他这么一死，何尝不是畏罪自杀。
脑中忽然浮现起，同样在狱中自杀的濠州刺史的袁公台。和自杀的白合一样，二人都是为了以鸩隐恶，以死拒法，来维护其身后人的利益。
思量片刻，裴皎然道：“御史台暂时不会将此事上报尚书省。你今早朝会，继续按照昨日的约定，去举告白合。至于他的自杀么……”
她忽地莞尔一笑，“我来解决。距离朝会还有半个时辰，你且去歇一歇。莫要在陛下面前失仪。”
目送李敬离开，裴皎然看了眼桌上未用完的早膳。瞬间没了胃口，大步出门而去。
眼中钟鼓声才响了半个时辰，宫中各处宫门都没开。再加上又是冬日，夤夜未尽，朝暾尚在路途中，四处都是黑漆漆的。
绕到内侍省前，趁着无人注意。裴皎然悄然摸了进去，熟练地走到内侍监的卧房，推门入耳。
屋内的原正则才起身，陡然间见屋内多了个人，刚想要抓起藏在枕头下的匕首。一双手准确无误地按在他手掌上。
指骨修长，指腹和掌心皆有一层薄茧。借着投进来的月光，他窥见一缕紫色。
“身为内侍监，居然私藏匕首。原巨珰看来你的日子也不好过。”裴皎然低笑道。
似乎是听见她语中讥诮，被她按住的手微微屈起。
只听得原正则道：“群狼环伺，奴婢也得学会自保不是。不知裴相公您此刻至此，有何贵干。”
闻言裴皎然收回手，退到帘幔后，“白合在狱中自尽。”
寥寥数字犹如惊雷一般，砸在了原正则耳畔。
顾不得仪态是否有失，原正则猛地掀开帘子，“怎么会？昨日枢密使还特意让我去瞧瞧他。说他们相识一场，不忍心他受罪。”
“所以你昨夜子时之前，见过白合。”裴皎然偏首瞧向原正则，“你送了吃的？”
“是。汪枢密使说大家都是同僚，今日他人落难，我不施以援手。来日我落难，其他人又会怎么看我。”原正则看了眼裴皎然，撩衣跪地道：“还请裴相公救奴婢。”
听着原正则的话，裴皎然唇畔吐出一声哂笑。看来是有人打算借着原正则的手，除去白合，也顺道把他拉下来。重新换一人上去。
“救你？原巨珰你自己有主意，如今却要某救你。某哪有这个能耐。”裴皎然睇目四周，喟叹道：“可惜，你怕是在劫难逃。”
“求裴相公救救奴婢！白合他说，早知张巨珰见死不救，他又何必为他办那么多事。”原正则扯住裴皎然衣角，哭喊道：“奴婢给他带了好多酒。他酒后吐真言，奴婢才知晓的。奴婢保证没有其他人知道。”
垂首看向跪在地上的原正则，裴皎然唇梢扬起，“可他如今死了。除非你能找个替罪羊出来，不然势必要牵扯到你。”
听见替罪羊三字，原正则抬起头，“裴相公希望谁当替罪羊？”
“唉。原巨珰，不是某希望谁当替罪羊。而是你需要谁来当。”拍了拍原正则肩膀，裴皎然轻声道：“张让把持内侍省这么久，难道没有眼线么？断了他的眼线，这内侍省还不是你的天下。反正也没人瞧见你去御史狱，同样御史狱的人也没在里面见过你。”
御史狱的推鞫房守卫森严，若无诏命。闲杂人等不得擅入。可偏偏嫌犯死在御史狱，此前御史狱又出过情况外泄一事。两者加在一起让御史狱的守卫成了笑话。
“您的意思是，把这事推到张让头上？”原正则迎上她的视线，“奴婢明白怎么做。”
“原巨珰果然是聪慧的，难怪可以得陛下青睐。”裴皎然意味深长地看着他，“我去弹劾白合，而你负责去栽赃张让。可明白？”
“奴婢省的。裴相公您只弹劾白合么？”
“时机未到，不可鲁莽。”裴皎然一笑，转身离去。
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