马格努斯之塔顶层的号角声如同西格玛的怒嚎，犹如双尾彗星划破夜空，在乌博瑞克城上空激荡起层层涟漪。
洪亮、悠长，带着一丝古老符文的魔力，穿透了砖石墙壁，钻入了每一个惊恐或沉睡的耳中。
“嘿，我就知道，矮人打造的声音洪亮符文一直都十分可靠。”
乌博瑞克城警觉了起来。
正如温德洛和五位英雄所期望的那样，一扇扇窗户后亮起了灯火，不再是鼠人猩红眼眸的幽光，而是人类文明顽强的星火。
或许鼠人这玩意儿在黑暗中十分恐怖吓人，能够从任何冷不丁的位置掏出匕首进行暗杀。
但是在光芒中，仅仅只是短暂的混乱和惊叫之后，便是武器出鞘的铿锵、男人低沉的怒吼、妇人催促孩子躲藏的急切。
矮人以及精灵永远都不会知道，在大半夜，被惊醒后发现一只老鼠在自己家里乱窜时，人类会有多么愤怒。
乌博瑞克城，这台因两百年和平而锈蚀的战争机器，正在发出吱嘎作响、却坚定无比的启动声。
瑞克领人的好战性只排在诺德领和米登领之后，全帝国排名第三好战的行省。
然而，对于塔顶的五人而言，号角声也成了鼠人围猎开始的信号。
或许鼠人贪生怕死，在其他场合会抱头鼠窜。
但现在任务失败的他们，若是逃回去，鼠人军阀所能带来的惩罚将会远超死亡。
一想到如此，四面八方的鼠人以死战不退的姿态冲了上来。
“大人！鼠人从四面八方涌上来了！”
帝国军士克鲁泊尔透过垛口向下望去，深呼吸了一口气。
“塔楼太高了，跳楼逃生是不行的。”
至于下方狭窄的街道和相邻建筑的屋顶上，无数红色的光点如同潮水般涌动，迅速汇聚成令人头皮发麻的鼠潮。
吱吱的尖叫声汇成一片，充满了被惊扰巢穴的狂怒。
“嘿壮汉！那咱们就把他们全部杀光！”
矮人重地将战斧顿在石地上，溅起几点火星。
他脸上的怒容不仅仅针对鼠人，也针对这疏于防范的塔楼和那些玩忽职守的士兵。
“人类的手艺以及人类本身一向靠不住，但你是例外，壮汉，还有你，猎巫人。”
“谢谢，嗯？你这话是什么意思？”
猎巫人的眼神冰冷如铁，他迅速扫视着周围的形势。
作为整个小队的队长，他必须时刻保持冷静，既不会嘲讽鼠人，也不会在队友浪费药品的时候进行责骂，更不会在落单时抱怨。
“固守此地是死路一条。号角已响，我们的任务完成。现在需要撤退。”
塔楼唯一的出口已经被鼠人完全堵上，只怕过不了多久，这五人就会被鼠潮彻底吞没。
就在此时，不知道是不是西格玛保佑，还是马格努斯之塔年久失修，不远处的一个地板破损坍塌，露出了一条通往下面的道路。
精灵的身姿最为轻盈，如同猫一般走在最前面从地板破损处跳了下去。
五人一前一后，全部来到楼下一层，并找到了另外一座升降平台。
“动起来啊，动起来啊，奇了怪了。”
帝国军士克鲁泊尔不断来回掰扯那升降平台的控制杆，随后猛地一拍，这玩意儿居然真的运作了起来，缓缓朝着楼下移动。
当然，就如同矮人所说的一样，任何机械都需要一个动力源头，那动力源头自然还是温德洛。
他依然在动力室当中，充当着苦力，反方向推动着圆盘，将升降平台慢慢放了下来。
“要是慕斯还在就好了，她能够轻松推动这沉重地玩意儿。”
“不对不对，她怎么会推这个呢？肯定提着剑出去把鼠人全杀光了，不管是普通氏族鼠，还是什么暴风鼠，都不是她的对手。”
可就是这么一个分神，温德洛脚下一松，整个人跌倒在地，而那圆盘在失去了控制之后开始飞速旋转起来。
而那升降平台自然也是失去控制，朝着楼下急速坠去，与墙壁接触的位置爆发出金属摩擦的火光。
还好有着矮人所制作的保险，急速下降的时候都有一道机关进行缓冲。
这种可怕的高度若是身背两把剑的狩魔猎人，此刻恐怕有九条命都不够。
虽说最后升降平台轰然落地激起一阵烟雾，但五人出乎意料的没有受伤。
眼看情况没有出任何差错，温德洛也是立刻站起身来拔腿就跑，现在周围的鼠人都朝着塔楼围攻了过来。
自己必然是脚下生风，以最快的速度按照洛纳安排的撤离点位快速前进。
“快跑！别停！”
马车车夫在前方低吼，她已经按照洛纳的指令将马车停在了此处，来此处接应几人。
在成功将温德洛拉到车上后，车夫她倒也是松了口气。
“奥莱斯雅，洛纳雇佣的车夫，基斯。。。”
“基斯里夫人，听你的口音我听的出来，”
正当奥莱斯雅还在琢磨自己的口音是怎么暴露的时候，马车后面突然感觉一沉，五位英雄已经全部登车。
好的，现在立刻返回红月酒馆！
奥莱斯雅，这位来自基斯里夫冰原的彪悍车夫展现出了与她故乡暴风雪同样狂野的驾车技术。
马车在乌博瑞克燃烧着建筑的街道上疾驰，车轮碾过碎石与不幸者的残骸，车厢在颠簸中发出痛苦的嘎吱声。
鼠群的嘶叫和零星的战斗声被迅速抛在身后，偶尔有不开眼的鼠人试图阻拦，也被这辆马车恐怖的冲锋加成给碾成了肉泥。
温德洛紧紧抓住驾驶位旁边的扶手，脸色有些苍白，这趟旅程比他经历过的任何海上风暴都要刺激。
如果自己当初跑商的时候能有这种驾驶技巧和驾驶速度，现在肯定变成帝国首富了。
相反，那五位英雄则显得镇定得多，各自利用这短暂的喘息时间检查武器、包扎伤口，或是单纯地闭目养神。
经过这么长时间的跋涉和战斗，五人居然没有喘一口大气，体力仿佛深不见底一般，似乎一秒的时间就能恢复大半体力。
终于，马车一个急转，冲进一条相对完好的小巷，猛地停在了红月酒馆后门。
“到了！快进去！”
奥莱斯雅低吼一声，利落地跳下马车，警惕地扫视着巷口。
她的警惕很是多余，因为附近根本就没有任何鼠人，感觉像是有奇怪的魔法包裹住了马车，将其笼罩在了阴影当中。
众人迅速下车，猎巫人最后确认了一眼周围环境，才示意克鲁泊尔军士上前，那位酒馆老板目前还不能完全信任。
门上的窥视孔滑开，一双警惕的眼睛扫过外面，随即传来门闩被拉开的沉重声响。
木门打开一条缝隙，众人有序进入，奥莱斯雅则熟练地将马车赶进了旁边一个隐蔽的棚屋里，感觉像是直接和夜幕融为了一体。
门在身后重重关上，将外界的喧嚣与危险暂时隔绝。
空气里弥漫着麦酒、烟熏肉和旧皮革的味道。
酒馆老板慢慢迎了上来，手持熏肉和麦酒，来兑现自己之前的承诺。
洛纳的目光快速扫过五人，在意识到猎巫人那充满不信任的眼神后也是清了清嗓子。
“啊，看来西格玛还没抛弃我们这座倒霉的城市。”
“欢迎来到红月酒馆，诸位勇士。号角声我们都听到了，干得漂亮。我是洛纳，红月酒馆的老板，帝国忠实的纳税人。”
猎巫人微微点头，算是回应。
“维克多，维克多·萨尔茨皮雷，西格玛教会猎巫人，我原本的任务是押送囚犯去接受审判。”
他的自我介绍简洁有力，带着不容置疑的权威。
“马库斯·克鲁泊尔，前奥斯特领第三巨剑士兵团军士队长，现在是一个受雇打手。”
帝国军士挺起胸膛，行了一个标准又不是特别标准的帝国军礼，接着脑袋一偏，目光看向一旁。
“我靠，温德洛，你没死啊，我很少见到你这么长寿的帝国行商。”
这确实是真情流露，因为帝国境内到处都充满危险，一位帝国行商每一次出远门做生意都是拿命赌明天。
哪怕是在帝国的城市中也有各种危险，或许在马库斯的理解中，温德洛从那一次旅店纵火案当中逃了出来，随后下落不明。
“西耶那·弗格纳萨斯，我就是那个囚犯。”
火焰法师轻轻颔首，指尖跳出一缕火苗，然后眼睛一大一小的看向那位名叫维克多的猎巫人。
“刚才的戴罪立功可以申请假释吗？”
“巴丁·高瑞克什，”
矮人游侠已经喝完了一整杯的麦酒。
“顺便一提，你这麦酒……啧，勉强能喝。”
尽管嘴上挑剔，他还是仰头又灌了一大口。
最后是那位精灵，她优雅地卸下长弓，靠在墙边，声音清冷而带着一丝疏离。
“凯瑞莲，来自艾索洛伦，迷踪客，哼。”
她没有多说关于自己的信息，精灵一贯如此。
温德洛也简单介绍了自己
“温德洛，帝国行商，马库斯的老乡，本来是到这里做生意，结果出现这么一种情况，现在被困在了城里。”
他注意到凯瑞莲和巴丁在听到对方种族时，都不约而同地轻哼了一声，精灵还低头骂了一句。
但有着一起战斗的经历后，双方至少没有立刻吵起来。
“好了，客套话到此为止。”
洛纳拍了拍手，引着众人走向酒馆后方一个更私密的地下房间，里面有一张巨大的乌博瑞克城地图铺在桌子上。
“号角惊醒了城市，但战争远未结束。鼠人是有备而来，它们的攻势不会因为一次警报就停止。我们赢得了时间，但赢下战争需要三样东西：钢铁，粮食还有信心。”
他的手指重重地点在地图南部区域，那里有一个被清晰标记出来的大型区域。
“南部集市，乌博瑞克城最大的粮食和物资集散地。城防军和民兵正在各处接敌，他们需要食物来维持体力，伤员需要药品，守城需要箭矢和备用武器。更重要的是，如果我们要进行长期巷战，或者……被迫困守某些区域，粮食就是生命线。”
猎巫人维克多立刻明白了问题的严重性，一个酒馆老板说这些是什么意思？鼠人有备而来？被围困？
“你到底是谁？”
“一个酒馆老板啊，乌博瑞克又不是没有打过仗，不管面对什么问题，作为商人，囤积货物，哪怕不赚钱原价卖出去，也是很合理的对不对？”
洛纳说话的同时还看了一眼温德洛，后者完全没有一丝警惕，完全忘记了洛纳刚才所说的被迫困守，只注意到了囤积货物。
“是啊，商人囤货很正常啊，现在我们就被困在了酒馆里面，多点物资，多点信心。”
“正是如此。”
洛纳神色严峻。
“根据我最后收到的混乱消息，是几个逃难的人告诉我的，南部集市情况不明，但肯定已经成了战场。那里的守备力量薄弱，主要是市场保安和一些临时征召的民兵。”
“我需要你们，帝国需要你们，西格玛需要你们去那里，摸清情况。如果可能，协助守军控制住至少一部分粮仓和物资点，并清理出一条可以让运输队通行的安全路线。我会组织人手随后跟进运输。”
马库斯直接是凑近地图，眉头紧锁。
“从红月酒馆到南部集市，我靠，要穿过大半个城市中心，能不能坐车或者坐船过去。”
巴丁把胡须上的麦酒泡沫全部擦掉，指向地图上一条蜿蜒的蓝色虚线。
“或许……我们可以利用瑞克河的支流河道。这条我们矮人修的水渠贯穿城市南部，部分河段有废弃的驳船和维修通道，可以隐蔽通行，直达集市附近。”
凯瑞莲第一个反驳矮人。
“水下也可能有东西，我选择走地面。”
不过洛纳早就做出了自己的判断，自己说出了全部计划。
“走地面，你们现在就出发。奥莱斯雅的马车会在集市外面等着你，至于你温德洛……”
他看向年轻的帝国行商。
“你跟着我们，负责协调物资和记录情况，做一做算账和出纳，以及配给的工作，室内工作，安全的很。”
洛纳很明显拿捏住了每个人的需求和诉求。
温德洛只能是深吸一口气，点了点头。
他摸了摸怀里洛纳塞给他的文件和花名册，感觉责任重大，但至少安全无比。
“三分钟准备。”
洛纳提高了声音然后拍了拍手。
“补充食物和饮水，带上所有能用的医疗用品，要上厕所的赶快去上个厕所。带回粮食和幸存者，行动要快，要安静。”
众人立刻行动起来，酒馆里弥漫着一种紧张的忙碌气氛。
巴丁一边抱怨着矮人修的河道不会出问题，一边仔细地用油布擦拭他的单手斧和盾牌，这种情况下双手巨斧没啥用处。
凯瑞莲检查着她的箭袋，将每一支箭矢都摆放得整整齐齐。
马库斯和维克多低声讨论着可能遇到的障碍和应对方案。
西耶纳则闭目凝神，让自己体内的火焰和热量缓缓降下来，紧接着双目睁开，恢复了之前的平静，不再有任何火苗冒出。
“三分钟时间到了！出发”
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